Ascoli Piceno

Entre el valle del Metauro y el valle del Foglia, en las colinas de la región de las Marcas frente al mar Adriático, se encuentra la ciudad de Urbino, uno de los centros más importantes del Renacimiento italiano, cuyo encanto artístico y patrimonio arquitectónico conserva aún hoy. Adornada con edificios de arenisca y rodeada por una larga muralla de ladrillos, Urbino es una ciudad de inmensa riqueza histórica y artística. De ser un simple pueblo, pasó a ser la "cuna del Renacimiento" y, aún hoy, paseando por su centro histórico se respira el aire del siglo XV. En 1998, Urbino se ganó el honor de ser considerada Patrimonio Mundial de la UNESCO por haber sido un punto de atracción para los más ilustres eruditos y artistas del Renacimiento de toda Italia y del mundo, y por haber influido en el progreso cultural del resto de Europa, logrando al mismo tiempo mantener casi intacto su excepcional conjunto urbano.

Un agricultor que vuelve del campo, un antiguo romano que se dirige al norte, un campeón inolvidable que aprieta los dientes y agarra el manillar... Y tú, ¿quién sueñas ser? El interior de Las Marcas es el protagonista de la penúltima etapa de la Tirreno-Adriático, la carrera de costa a costa en la que compiten los grandes nombres del ciclismo. La ruta de 215 kilómetros descrita en estas líneas también se presta a los esfuerzos (quizás reducidos) de los aficionados al ciclismo. Esto se debe a la suavidad de sus laderas, inmersas en el bosque o rodeadas de extensiones de girasoles, a su riqueza artística y a su gastronomía porque, ¿quién de vosotros, después de bajar del sillín, puede decir que no a una tabla de embutidos acompañada de un Vernaccia?

La espléndida ciudad de Loreto, en medio de los campos de las Marcas debe su fama al santuario donde se conserva y se venera la Santa Casa de la Virgen María; un lugar sagrado, definido por Juan Pablo II como “El auténtico corazón mariano de la cristiandad”. El santuario ha sido durante siglos, y sigue siendo hoy en día, uno de los más importantes lugares de peregrinación del mundo católico. Ha sido visitado por casi 200 santos y beatos y por numerosos papas. Según una tradición antigua, hoy corroborada por investigaciones históricas y arqueológicas, la Santa Casa es la casa de Nazaret en la que nació María, en la que fue educada y en la que tuvo lugar la Anunciación. La casa estaba formada por una habitación formada por tres paredes de piedra que encerraban una gruta excavada en la roca. La gruta se venera en Nazaret, en la Basílica de la Anunciación, mientras que las tres paredes de piedra fueron transportadas, según la tradición en 1291, cuando los cruzados fueron expulsados de Palestina, en un primer momento a iliria y posteriormente a Loreto (1294). Varios documentos y excavaciones arqueológicas han confirmado la hipótesis de que las paredes de la Santa Casa han sido transportadas a Loreto en un barco, iniciativa de la familia noble Angeli, que reinaba en Epiro.

Las Marcas en otoño son un espectáculo de la naturaleza. Confía en nosotros. Regálate un circuito multisensorial por la región, que se compone de visitas a sus bodegas, paseos por la naturaleza con paradas en pueblos históricos y catas de los mejores vinos de las Marcas, desde el Verdicchio dei Castelli di Jesi hasta el Bianchello del Metauro, maridados con productos típicos, una experiencia que difícilmente olvidarás.

No te esperes el habitual desfile de carrozas de cartón piedra: el Carnaval de Ascoli Piceno, en la región italiana de Las Marcas, es un evento chispeante y atípico. En lugar de contar con un programa o un tema preparado, aquí las celebraciones se centran en los individuos y en la comunidad, exaltando la libertad y las ganas de fiesta, animando a los ciudadanos y a los turistas a tomar la iniciativa y convertirse en los protagonistas, aunque sólo sea durante cinco minutos, de una fiesta que dura casi una semana, desde el jueves hasta el martes de carnaval.

La fortaleza de Gradara y su burgo fortificado son una de las estructuras medievales mejor conservadas de Las Marcas y las dos murallas que protegen la fortaleza, la más externa de las cuales se extiende a lo largo de casi 800 metros, hacen de ella una de las más imponentes.