Die Lomellina: Natur und Kultur in der Provinz Pavia

Mortara liegt direkt am Frankenweg, der seit Jahrhunderten von Pilgern und Reisenden in Richtung Rom begangen wird, und bewahrt einige religiöse Gebäude von großem historischen und künstlerischen Wert.

In der Basilika S. Lorenzo im Herzen der Stadt verstecken sich wichtige Kunstwerke und der Monumentalfriedhof aus dem 19. Jahrhundert ist ebenfalls eine bekannte kulturelle Attraktion.

Bleiben wir bei der Basilika, die wie ein kleines Museum für sakrale Kunst für die erhaltenen Gemälde ist, die größtenteils aus dem 16. und 17. Jahrhundert stammen. Zu den berühmtesten Künstlern, die zur Dekoration der Kirche beigetragen haben, gehören Giulio Cesare Procaccini, Bernardino Lanino und Giovan Battista Crespi, besser bekannt als Cerano.

Sie müssen sich jedoch etwas von der Altstadt entfernen, um das bekannteste Denkmal von Mortara zu besuchen. Wir sprechen von der Abtei S. Albino, einem wertvollen Hüter von Fresken aus dem 15. Jahrhundert, die von einem raffinierten Portikus umgeben ist. Die Entwicklung dieser Abtei, die sich entlang des Frankenwegs befindet, ist eng mit den Ereignissen der Schlacht von Mortara verbunden, die 773 n. Chr. hier stattfand. Bei dieser historischen Gelegenheit überwand der legendäre fränkische König Karl der Große den Widerstand der langobardischen Armee, die von König Desiderius angeführt wurde. Die Abtei S. Albino begann um die Grabstätte der (wenigen) im Kampf gefallenen fränkischen Soldaten herum zu wachsen: In den folgenden Jahrhunderten besuchten zahlreiche französische Pilger die Kirche, um ihren siegreichen Vorfahren Tribut zu zollen.

In der näheren Umgebung von Mortara gibt es zwei kleine Orte, die einen Besuch wert sind: Olevano di Lomellina und Castello d'Aragona. Die Möglichkeiten entlang des Weges sind endlos. Man taucht ein in die abwechslungsreiche Landschaft der Reisfelder: überschwemmte Felder soweit das Auge reicht im späten Frühjahr, smaragdgrüne Wiesen im Sommer, mit Pappeln gesäumte Grabenränder, und große einsame Gehöfte.

Wir starten in Castello d'Agogna, das seinen Namen der Festung am linken Ufer des Flusses Agogna verdankt. Es wird erzählt, dass der legendäre römische Feldherr Julius Cäsar mit seinen Legionen hier eine Garnison hatte, bevor er nach Gallien (dem heutigen Frankreich) weiterzog. Heute ist die Hauptattraktion des Ortes das Schloss, das im Laufe der Jahrhunderte an verschiedene Adelsdynastien weitergegeben wurde und sich heute im Besitz der Nachkommen der Adelsfamilie Isimbardi befindet. Die Festung steht für private Veranstaltungen und Hochzeiten zur Verfügung. Olevano di Lomellina ist ein weiteres interessantes Bauerndorf, das ebenfalls über eine Festung verfügt. Die umliegende Landschaft besteht hauptsächlich aus fruchtbaren Reisfeldern, die von Getreide-, Spargel- und Erbsenfeldern flankiert werden. Der Hauptgrund für einen Besuch in Olevano di Lomellina ist das Museum für bäuerliche Kunst und Tradition: Eine große Sammlung von Werkzeugen und Maschinen zeugt von der Entwicklung der landwirtschaftlichen Techniken in der Lomellina, insbesondere des Reis- und Getreideanbaus. Das Museum hat begrenzte Öffnungszeiten, daher empfiehlt sich eine telefonische Voranmeldung. Apropos Burgen und Festungen: Vor der Weiterfahrt zur Garzaia di S. Alessandro lohnt sich ein Abstecher nach Cozzo zur Burg Gallarati Scotti, die einen interessanten Einblick in die Geschichte dieses Gebiets bietet.

Wenn man von Olevano di Lomellina nach Breme und Sartirana Lomellina hinunterfährt, muss man unbedingt die Garzaia S. Alessandro besichtigen, eine der bekanntesten und größten der Provinz Pavia.

Was sind die „Garzaie“? Es handelt sich um kleine, über die ganze Lomellina verstreute Schutzgebiete, in denen verschiedene einheimische Vogelarten leben und fliegen. Der Name „garzaia“ stammt wahrscheinlich vom Dialektwort „sgarza“ ab, das sich auf den Reiher bezieht, einen der häufigsten Vögel im natürlichen Lebensraum der Lomellina. Andere häufige Arten sind der Fischreiher und der Nachtreiher.

Die Rundwege zur Besichtigung erfordern, dass man sich langsam und leise zwischen Büschen, Schilf und Teichen bewegt. So lassen sich die Vögel, die in der geschützten Umgebung der Garzaie nisten und brüten, am besten beobachten. Für diejenigen, die die Fauna der Reiher noch besser kennen lernen möchten, organisieren einige Vereine und Naturschutzgruppen geführte Exkursionen.

Nur wenige Autominuten von der Grenze zwischen Lombardei und Piemont entfernt, an den Ufern des Flusses Po, verbindet das Dorf Sartirana Lomellina seine Geschichte mit den Wechselfällen seines Schlosses. Die im 14. Jahrhundert von der Adelsdynastie der Visconti gegründete Festung zeigt sich schon von weitem in der leuchtend roten Farbe der lombardischen Backsteine. Ein schöner Wassergraben umgibt die Festung, die von einem hohen runden Wachturm gekrönt wird. Auf allen vier Seiten der Burg sind tiefe Zinnen und Schießscharten zu sehen, die der Verteidigung dienten. 

Das Dorf Lomello liegt etwa 10 km östlich von Sartirana Lomellina. Wie man unschwer erkennen kann, war der Ort bereits in römischer Zeit von Bedeutung und sein Name bezog sich auf das gesamte Gebiet der Lomellina.

Die römische Siedlung „Laumellum“ wurde bereits im 2. Jahrhundert n. Chr. von dem griechischen Geographen Claudius Ptolemäus erwähnt. Berühmtheit erlangte der Ort Ende des 6. Jahrhunderts n. Chr., als hier die Hochzeit der langobardischen Königsfamilie Theudelinde und Agilulfo stattfand. Die wirtschaftlichen und politischen Beziehungen zwischen Lomello und Pavia], der Hauptstadt des Langobardenreiches, waren sehr gut, wie die königliche Hochzeit beweist.

Ein kultureller Besuch in Lomello könnte im Schloss beginnen, das einige Fresken aus dem 16. Jahrhundert und die Überreste von zwei römischen Fußbodenmosaiken bewahrt. 

Nicht weit von der Festung entfernt befindet sich der monumentale Komplex von S. Maria Maggiore, ein Sakralbau im lombardisch-romanischen Stil. Der erste Bau, der der Legende nach vom Teufel selbst zerstört wurde, stürzte bei einem Erdbeben im Jahr 1117 ein. Von dieser ersten Version der Basilika ist noch ein kleiner Teil zu sehen, der sich als Silhouette gegen den Himmel abhebt, flankiert vom Rest des Gebäudes, das nach dem Erdbeben wieder aufgebaut wurde.

In der Nähe von S. Maria Maggiore befindet sich das frühchristliche Baptisterium S. Giovanni Ad Fontes, das zwischen dem 5. und 7. Jahrhundert n. Chr. erbaut wurde und auch nach dem Erdbeben noch steht. Es gilt als eines der ältesten Kulturdenkmäler der gesamten Lombardei und beherbergt im Inneren noch das originale Taufbecken.

Auch nach Lomello ist die Landschaft der Lomellina in östlicher Richtung von der Landwirtschaft geprägt. Rund um Valeggio und Caldasole liegen Reis- und Maisfelder, die von hohen Pappeln gesäumt sind. Die Brunnen und kleinen Kanäle in dieser Region beherbergen große Nester einheimischer Vögel.

In Valeggio wird schnell klar, dass sich alles in diesem Dorf um seine aristokratische Festung dreht – ein Schloss, das in Stil und Größe an das von Sartirana Lomellina erinnert. Sieben umlaufende Türme von heterogenen Formen erzeugen ein wahrhaft malerisches Bild mit antikem Charme. 

Die Räumlichkeiten der Festung von Valeggio waren einst von wichtigen historischen Persönlichkeiten wie dem französischen König Franz I. und dem Habsburger König Karl V. belebt. Unter den verschiedenen aristokratischen Dynastien, die das Schloss im Laufe der Jahrhunderte bewohnt haben, ist die Pico-Familie, die Herren des Dorfes Mirandola in der Provinz Modena, zu nennen. Es wird gesagt, dass das berühmteste Mitglied dieser Familie, Giovanni Pico della Mirandola, in Valeggio seine intensiven Studien begann, die aus ihm einen der gelehrtesten und kultiviertesten Intellektuellen der italienischen Geschichte machten.

Das Schicksal von Valeggio ist seit jeher mit dem von Scaldasole verbunden, einem nur 5 Kilometer entfernten Dorf mit einem schönen Schloss aus rotem Ziegelstein, in dem einige Funde von der Jungsteinzeit bis zum Reich der Langobarden aufbewahrt werden.

Auch hier gibt es ein mächtiges Schloss: Die Familie Strada bewohnt seit Langem diese private Festung, aber von Zeit zu Zeit können die eindrucksvollen Innenräume des mittelalterlichen Komplexes besichtigt und bestaunt werden. 

Alternativ lohnt es sich jedoch auch, bei einem Spaziergang einen Blick von außen auf den großen Graben und die mächtigen Mauern der weitläufigen Festung zu werfen.