Mantua und Sabbioneta: Zwei Städte, ein UNESCO-Weltkulturerbe

Mantua zu entdecken bedeutet, den berühmten Percorso del Principe (Weg des Prinzen) zu begehen, eine Straßenachse, die das Herz der Stadt durchquert und von Norden nach Süden die beiden Meisterwerke der Gonzaga-Dynastie verbindet: den Herzogspalast und den Palazzo Te. Diese Route ist nicht nur ein architektonischer Spaziergang, sondern eine echte Zeitreise, die die städtebauliche Entwicklung der antiken römischen Siedlung anhand ihrer drei Stadtmauern verfolgt, die heute stumme Zeugen einer ständigen Metamorphose sind.

Die Tour beginnt im etruskisch-römischen Gründungsgebiet, das von der majestätischen Piazza Sordello beherrscht wird. Hier befindet sich der Herzogspalast, ein „Palast in Form einer Stadt“, der ab 1328 zum Symbol der Macht der Gonzaga wurde. Wenn man den eindrucksvollen Voltone di San Pietro passiert, gelangt man in den mittelalterlichen Stadtkern, in dem das Stadtleben zwischen den Renaissance-Arkaden der Piazza Erbe und der Piazza Broletto pulsiert. Zwischen öffentlichen Gebäuden und Juwelen wie der Rotunde von San Lorenzo und den Fischhallen von Giulio Romano, wo die Route den Kanal Rio kreuzt, die alte Grenze der zweiten Stadtmauer.

Der letzte Teil der Route führt in Richtung der Renaissance-Erweiterung, vorbei an der Casa del Mantegna und dem Tempel des Heiligen Sebastian, bis Sie die Grenze der dritten Stadtmauer überschreiten. Das große Finale ist dem Palazzo Te vorbehalten, der unglaublichen Vorstadtvilla, die von Giulio Romano erbaut wurde. Dieses Meisterwerk des Manierismus, das einst von den Gewässern des Lago Paiolo umgeben war, stellt bis heute den Höhepunkt der Gastfreundschaft und des Vergnügens der Gonzaga dar und bildet den krönenden Abschluss einer weltweit einzigartigen Route.

Die Pescherie von Giulio Romano sind das einzige öffentliche Gebäude, das der Künstler 1536 im Auftrag von Federico II Gonzaga errichtete. Unter den Loggien, die eine Brücke über den Rio bilden, fand der Markt statt. Daneben befanden sich Lebensmittellager: Zu Ihrer Rechten das Fischlager und zu Ihrer Linken das Fleischlager, sowie die heute nicht mehr existierenden „Beccherie“, die öffentlichen Schlachthöfe.

Das Vorhandensein eines Wasserlaufs erleichterte den Transport und den Handel und ermöglichte zudem die einfache Entsorgung von Abfällen, was den Markt zu einem der saubersten seiner Zeit machte. 

Auf der rechten Seite der Straße können Sie die originale dekorative Verkleidung des Gebäudes mit „Bossenwerk“ sehen, das Giulio Romano auch für den Palazzo Te verwendete. Die Arkaden vor Ihnen hingegen sind das Ergebnis einer Restaurierung und teilweise eines Wiederaufbaus. An der Stelle der letzten drei Bögen standen die Kirche und das Kloster San Domenico, von denen heute nur noch der Glockenturm erhalten ist. Die sehr imposante Kirche wurde in der napoleonischen Zeit geschlossen und in ein Fleischlager umgewandelt. Die Fischhallen blieben bis in die 1940er-Jahre in Betrieb, während die Metzgereien 1877 und das Kloster 1927 abgerissen wurden.

In den Pescherie von Giulio Romano befindet sich einer der Standorte des Heritage Centre Mantua und Sabbioneta, eines weitläufigen Raums, in dem die Geschichte des zum Weltkulturerbe erklärten Ortes erzählt wird und in dem man die tiefe Verbundenheit der Stadt mit dem Wasser nachvollziehen kann.

Jenseits des Ufers des Rio öffnet sich die Stadt mit ihren Erweiterungen aus der Renaissance. Wir empfehlen Ihnen, die Via Principe Amedeo entlangzugehen. Sie wandern dann auf dem Percorso del Principe (Weg des Prinzen), der durch die Stadt führt und den Dogenpalast mit dem Palazzo Te verbindet, die öffentliche Residenz mit der privaten Residenz der Gonzaga. Entlang der Straße finden Sie zahlreiche historische Paläste, die Adelsfamilien gehörten, die zum Freundeskreis der Gonzaga gehörten und mit der Schönheit und dem Luxus ihrer Residenzen dazu beitrugen, die ganze Stadt zu bereichern und sich bei den Herren von Mantua beliebt zu machen.

Am Ende dieser Straße befinden sich Orte, die nicht nur für die mantuanische, sondern für die gesamte italienische Renaissancekultur symbolhaft sind, wie die Casa del Mantegna mit ihrem zylindrischen Innenhof, der nach einem Entwurf von Leon Battista Alberti errichtete Tempel des Heiligen Sebastian, der Palazzo di San Sebastiano, in dem die berühmten, von Andrea Mantegna gemalten Triumphzüge des Cäsar ausgestellt waren, und der Palazzo Te, ein Meisterwerk des kreativen Genies Giulio Romano.

Um Sabbioneta kennenzulernen, empfiehlt es sich, einer Route zu folgen, die es ermöglicht, die gestalterische Harmonie der Stadt zu erfassen.

Sabbioneta, eine Gründungsstadt (urbs condita), wurde zwischen 1556 und 1591 auf Geheiß von Vespasiano Gonzaga erbaut. Es lohnt sich, sich die Zeit zu nehmen, um, wo dies möglich ist, die Außenlinie der Stadtmauer zu begehen, die die Grenze zwischen der Stadt und dem Umland bildet und als Verteidigungsinstrument gegen Angriffe von außen diente. Jahrhundertelang galt Sabbioneta als perfektes Beispiel für eine militärische Festungsstadt: die Stadt des Prinzen, aber auch die Festungsstadt. Die Stadtmauern, die Sabbioneta umgeben und etwa 6–7 Meter über dem umliegenden Gelände aufragen, haben die Form eines sechszackigen Sterns. Heute ist sie noch fast vollständig erhalten und von einem Wassergraben umgeben, der ihren defensiven Charakter unterstreicht. 

Sie wurde von Vespasiano Gonzaga nach römischem Vorbild erbaut.

Das Straßennetz ist nach dem alten Schema des römischen Lagers angelegt, mit orthogonalen Straßen, die 34 Blöcke umreißen. Im historischen Zentrum befinden sich alle Gebäude, die für einen aristokratischen Hof charakteristisch sind: der Herzogspalast für die Stadtverwaltung, der Palazzo Giardino mit der Galleria degli Antichi für die Unterhaltung und das Teatro all’Antica für die Hofaufführungen.

Vespasiano Gonzaga, der die städtebauliche Struktur von Sabbioneta entwarf, griff auf einige Tricks zurück, wie beispielsweise den Verlauf der Straßen in Form eines Bajonetts, um einen perspektivischen Täuschungseffekt zu erzeugen, durch den die Straßen virtuell länger erschienen. Sabbioneta wirkt daher wie ein komplexes Labyrinth, das den Feind verwirren und die Verteidigung wirksamer machen, vor allem aber den Raum erweitern soll, sodass er größer erscheint, als er in Wirklichkeit ist.

Dieser Raum ist zum Sitz des dezentralen Heritage Centre für den Standort Mantua und Sabbioneta geworden. Im Inneren erzählt ein multimedialer Tisch von der Stadtentwicklung von Mantua und Sabbioneta und hebt den komplementären Charakter der beiden Städte hervor, wobei es sich bei der ersten um eine geschichtete Stadt und bei der zweiten um eine Gründungsstadt handelt.

Sie können das Leben von Vespasiano Gonzaga aus erster Hand von seinem Porträt erzählen hören, seine Träume und seine Vision von der Gründung von Sabbioneta.

 Die Piazza Ducale ist nicht nur ein Zentrum der politischen und administrativen Macht, sondern auch der Ort des Marktes, also des Handels und des Austauschs. Er hat eine perfekt rechteckige Form und wird von einigen der wichtigsten Gebäude von Sabbioneta gesäumt. Der Herzogspalast dient als Repräsentationspalast und Residenz des Herzogs und war einst über Stege mit den angrenzenden Gebäuden verbunden, darunter der Palazzo del Cavalleggero, in dem sich die Nebenämter befanden.  In zwei Sälen des Palastes ließ Vespasiano die „Libreria Grande“ einrichten, eine Bibliothek, die heute leider vollständig verloren gegangen ist und in der die Werke klassischer Autoren sowie moderne Abhandlungen über Stadtplanung und Militärtechnik aufbewahrt wurden. 

In der Umgebung des Herzogspalasts

Hinter dem Dogenpalast befindet sich die Kirche der Gekrönten Jungfrau, das Mausoleum der Familie Gonzaga. Zwischen den Herrenhäusern befindet sich die Kirche Santa Maria Assunta; in unmittelbarer Nähe liegt die kleine Kirche San Rocco. Auf der Höhe des Erdgeschosses der privaten Gebäude befindet sich ein langer Portikus aus rustikalem, weißem Bossenwerk-Marmor, unter dem der Markt abgehalten wurde.

Die Piazza d’Armi stellt den ehemaligen Schlossplatz dar und war das Zentrum des Privatlebens von Vespasiano Gonzaga. Die Burg befand sich an der Stelle, an der sich heute die Schule befindet, und war eine echte Festung, die von einem breiten und tiefen Graben umgeben war, der über eine Zugbrücke mit dem Platz verbunden war. Über einen schmalen, über Bögen geführten überdachten Durchgang war sie mit dem Komplex des Palazzo del Giardino verbunden, der dem Typus der Vorstadtvillen entspricht, aber dennoch innerhalb der Stadtmauern liegt.