Übersicht
Die Katakomben von San Gennaro und San Gaudioso führen in das Innere der Stadt und erzählen von ihrer ältesten Geschichte und der engen Verbindung Neapels mit dem Glauben. Räume, die sich über lange Zeit bis zur herzoglichen Zeit erstreckten, einer Zeit, der Verwüstungen und Plünderungen, unterirdische Friedhöfe und Gebetsstätten folgten. Nach einer langen Zeit der Vernachlässigung übernahm eine Gruppe um Pater Loffredo und jungen Menschen des Viertels Sanità in der Genossenschaft La Paranza (heute die Stiftung San Gennaro) in den frühen 2000er Jahren die archäologischen Stätten und erneuerte sie auf radikale Weise. Auch die Beleuchtungsanlage, die in der Lage ist, die Hell-Dunkel-Effekte aufzuwerten und das malerische Erbe des Ortes zu bewahren, wurde von der Officina dei Talenti verlegt, einer Genossenschaft, die von jungen Leuten des Viertels gegründet wurde.
Der Eingang zu den Katakomben von San Gennaro wird durch eine mehr als vier Meter hohe Statue des Heiligen angekündigt, ein modernes Werk von Lello Esposito. Die Katakomben stammen aus dem 2. Jahrhundert und die Fresken wurden bis zum 10. Jahrhundert verwirklicht. Im 3. Jahrhundert wurde der heilige Agrippinus hier beigesetzt und zu Beginn des 5. Jahrhunderts San Gennaro (Januarius), dessen Reliquien (die 831 gestohlen wurden) den Ort zu einem Ziel der Verehrung machten.
Hier finden sich mit Fresken bemalte Gräber in Form eines Bogens, darunter eines mit der ältesten Darstellung des San Gennaro (5. Jahrhundert), der den Märtyrer zwischen einem Mädchen und einer Frau darstellt und dessen Kopf mit der Aufschrift „Sancto Martyri Januario“ überragt wird. Anschließend führen Stollen, prächtige Gänge (wie der mit drei verzierten Bögen) zur unterirdischen Basilika aus dem späten 5. Jahrhundert, einem einzigartigen Beispiel in der Architektur der Katakomben mit in den Tuffstein gehauenen Elementen. Oder die Bischofskrypta, die der Erinnerung an die ersten vierzehn neapolitanischen Bischöfe gewidmet ist und deren Gräber mit bemerkenswerten Mosaiken geschmückt sind, die die Porträts von vier Bischöfen aus dem fünften Jahrhundert zeigen.
Außerdem die Basilika von Sankt Agrippinus mit ihrem großen verzierten konischen Oberlicht, am Altar berührten die Gläubigen durch die „Fenestella confessionis“ das Grab von San Gennaro mit Tüchern, die sie dann als Reliquien aufbewahrten. Auf der linken Seite befindet sich der schönste Raum der Katakomben, der als Adels-Hypogäum errichtet und dann der christlichen Gemeinde übergeben wurde, mit in den Tuffstein gehauenen Sarkophagen auf beiden Seiten, einer mit Malereien aus dem 2. Jahrhundert verzierten Decke und einem Taufbecken aus dem 8. Jahrhundert.
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