Baia und seine archäologischen Parks

„Nullus in orbe sinus Baiis prælucet amœnis“, schrieb der lateinische Dichter Horaz. „Es gibt nichts Schöneres auf der Welt als den Golf von Baia.“ Für die antike römische Aristokratie war es ein Meer von luxuriösen Ferienorten (so luxuriös, dass der Moralist Seneca deren Ausschweifung verurteilte). Es gab raffinierte Residenzen an sanften Hängen mit Blick auf das Tyrrhenische Meer, große Becken, die mit natürlichem Thermalwasser gespeist wurden, und nicht zuletzt die Sicherheit eines mächtigen Militärhafens am Capo Miseno etwas außerhalb des Vorgebirges.

Heute mag Baia auf den ersten Blick nur noch ein angenehmer kleiner Hafen sein, den man von Neapel aus auch mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichen kann. Nahezu unmittelbar enthüllen jedoch die imposanten archäologischen Überreste die Vergangenheit, denen man bei einem Spaziergang begegnet, und die Einladungen zu Führungen, die im Taucheranzug, aber auch mit dem Boot zu den herrlichen Unterwasserresten der römischen Zivilisation Archäologischen Unterwasserpark durchgeführt werden.

Mythische Ruinen können jedoch auch ohne Flossen und Schnorchel besichtigt werden. Ein absolutes Muss ist der Archäologische Park der Thermen mit seinen Gebäuden, die sich an den Hügel schmiegen und den antiken Terrassen folgen, oder das spektakuläre Schloss, in dem sich das Archäologische Museum der Phlegräischen Felder befindet.

Man sollte jedoch nicht vergessen, dass Baia zu Bàcoli gehört, das mit seinen Stränden, den Annehmlichkeiten seiner modernen Thermen und den Erinnerungen an die Bourbonen den Besuchern Momente wahrer Entspannung zu bieten weiß.

Nehmen Sie sich die Zeit, die Piscina Mirabilis zu besichtigen, eine antike römische Zisterne, die zweitgrößte Zisterne nach der in Istanbul, die zur Trinkwasserversorgung der Militärschiffe im nahe gelegenen Hafen von Miseno gebaut wurde. Sie können diese Orte nicht verlassen, ohne die Casina Vanvitelliana bewundert zu haben, die Ferdinand IV. von Bourbon 1782 auf einer kleinen Insel im Fusarosee errichten ließ.

Einen Besuch wert sind natürlich auch die zahlreichen Restaurants, die traditionelle neapolitanische Gerichte anbieten, begleitet von den zahlreichen Weinen des DOC-Gebiets Campi Flegrei.

Der attraktivste und ungewöhnlichste Vorschlag für einen Besuch in Baia, oder ein Bad in seinen Gewässern, steht im Zusammenhang mit dem jahrhundertealten Untergang der alten römischen Stadt. Seit dem vierten Jahrhundert hat der Bradyseismus in den Phlegräischen Feldern archäologische Zeugnisse von außergewöhnlichem Wert hinterlassen, die langsam vom Meer her auftauchen. Ein großer Teil des antiken Küstenstreifens ist heute unter Wasser, aber man kann ihn sich immer noch in Kontinuität mit den Gebäuden und Terrassen vorstellen, die auf dem Festland den Archäologischen Park der Bäder von Baia bilden.

Man muss nur mit einer einfachen Maske eintauchen, um Mosaike, Statuen und Mauerreste aus dem alten Rom zwischen Fischen, Meeresflora und unter einer dünnen Sandschicht zu sehen. Boote mit einem Fensterkiel bieten jedem die Möglichkeit, den Unterwasserpark zu bewundern.

Bereits in der republikanischen Ära wurde die Bucht, die schmaler ist als heute, von Villen mit Blick auf das Meer eingenommen. Eines der wichtigsten versunkenen Gebäude, das in sieben Metern Tiefe auf dem Meeresgrund vor Punta Epitaffio zu sehen ist, ist ein Nymphäum aus claudischer Zeit, in dessen Nähe die Überreste einer der Familie Pisoni zugeschriebenen Villa zu sehen sind.

Weitere Villen und Bäder befanden sich rund um den Lacus Baianus (d. h. die Bucht von Baia), der heute unter Wasser liegt: Unter ihnen ist die so genannte „Villa mit Prothyrum-Eingang“, eine der von Tauchern am häufigsten besuchten, besonders bemerkenswert wegen ihrer Mosaikböden.

Überall, seit Menschengedenken, sind die, wenn auch imposanten, Zeichen vergangener Epochen nach und nach vom Lauf der Jahre, dem Wachstum der Vegetation und dem alltäglichen Gebrauch verschlungen worden. Als vor etwa einem Jahrhundert die ersten archäologischen Ausgrabungen in Baia durchgeführt wurden, konzentrierten sie sich auf den Bereich zwischen drei großen Kuppeln, die inmitten der bewirtschafteten Felder rund um das kleine Fischerdorf am Meer sichtbar geblieben waren.

Die Kuppeln gehören zum heute so genannten Tempel der Diana, der eigentlich der Tempel der Venus ist und außerhalb des archäologischen Parks lag. Der Tempel des Merkur hingegen wurde Teil des Parks. In einem seiner Säle wurde erstmals in der Geschichte der Architektur ein großes halbkugelförmiges Betondach errichtet. Der aus der Zeit des Augustus stammende Raum zeugt von einer bemerkenswerten Experimentierfreudigkeit im Bauwesen, die hier offensichtlich dank der leichten Verfügbarkeit von Puzzolan entwickelt wurde.

Beim Auf- und Abstieg über die Terrassen des Parks stößt man auf weitere ähnliche Gebäudekomplexe, die alle im Zusammenhang mit der thermischen Nutzung stehen, und kann diese erkunden. Es ist eine Art Freilichtmuseum, bevor man zum Strand hinuntergeht.

Das Museum befindet sich in der spektakulären Burg auf dem Vorgebirge mit Blick auf den Golf von Baia. Innerhalb der Mauern befinden sich die Überreste einer großartigen römischen Villa aus der Zeit zwischen dem zweiten und ersten Jahrhundert v. Chr., die sich fast hundert Meter vom Meer bis zur Spitze erhob: Im Bergfried der Festung, dem heutigen Ritterpavillon des Museums, sind antike Fußböden aus verziertem Signinum und Mosaik erhalten. Letzteres ist im Übrigen nur eines der vielen Kulturgüter, die im Archäologischen Park der Phlegräischen Felder zu finden sind.

Der Ausstellungsrundgang durch die verschiedenen Abteilungen gibt einen Einblick in die Geschichte und Kunst der wichtigsten antiken Zentren der Phlegräischen Felder, darunter Cuma, Puteoli (das heutige Pozzuoli) und Liternum. Die Besichtigung findet in verschiedenen und weit entfernten Teilen des Schlosses statt, bis hin zur spektakulären Piazza d'Armi mit herrlichem Panoramablick über den gesamten Golf von Neapel. 

Abgesehen von den maritimen und archäologischen Vorzügen der Route ist es auch angemessen, der Dynastie der Bourbonen zu huldigen, die lange Zeit über Süditalien herrschte und sich Ende des 18. Jahrhunderts erneut des Bàcoli -Gebietes annahm. Der Anlass war die Wiederentdeckung des Fusarosees. Hier, nur zwanzig Gehminuten von Baia entfernt, aber auf der gegenüberliegenden Seite der phlegräischen Halbinsel, unterbrach Ferdinand IV. von Bourbon die jahrhundertelange Vernachlässigung des Gebiets, indem er den See zu seinem eigenen Jagd- und Fischereigebiet machte.

In den langen dunklen Zeiten, nach dem antiken Glanz der römischen Ära, war Fusaro zu einem Küstensumpf verkommen, aber der Herrscher ging so weit, einen der größten Architekten der Zeit, Carlo Vanvitelli, mit dem Bau eines königlichen Jagdschlosses zu beauftragen, das isoliert in den seichten Gewässern lag. Es wurde 1782 fertiggestellt und wird heute wegen ihrer Berühmtheit Casina Vanvitelliana genannt.

Man gelangt dorthin über eine kleine Holzbrücke, die so leicht ist wie die Architektur, in einer Landschaft mit märchenhaften Farben. Die Landzunge auf der anderen Seite des Sees blickt auf das Tyrrhenische Meer mit seinen Badeanstalten.

„Bewundernswert“ (mirabilis) in Bezug auf die architektonische Größe, so sehr, dass ein Renaissance-Protagonist wie Giuliano da Sangallo davon beeindruckt war, ist das Becken der Endpunkt eines Aquädukts, das Augustus aus dem Hinterland hierher bauen ließ. Der Zweck war die Sicherstellung der Trinkwasserversorgung der in Miseno stationierten römischen Militärflotte.

Es handelt sich um eine imposante und sehr beeindruckende 70 Meter lange und 15 Meter hohe Zisterne, die teilweise aus Tuffstein gegraben und teilweise gebaut wurde und sich in einem perfekten Erhaltungszustand befindet. Einer der beiden stufenförmigen Eingänge ist heute mit einer eisernen Rampe versehen, die den Zugang für die Öffentlichkeit ermöglicht. Aufgrund der achtundvierzig Säulen, die den Raum in fünf Schiffe unterteilen, hat man das Gefühl, eine unterirdische Kathedrale zu betreten.

Die Zisterne hatte ein Fassungsvermögen von über zwölftausend Kubikmetern. Es ist wahrscheinlich, dass der Standort hoch oben auf der Landzunge gewählt wurde, um das natürliche Gefälle des Kanalsystems auszunutzen.

Diejenigen,die ein klassisches Studium absolviert haben oder alt genug sind, um in der Sekundarschule Latein gelernt zu haben, erinnern sich vielleicht daran, dass Avernus die Unterwelt ist. Die Berühmtheit des Sees ist in der Tat ein wenig mythologisch und ein wenig vulkanisch: In der Antike glaubte man, dass sich hier, inmitten der Fumarolen der Phlegräischen Felder, eine Stunde Fußweg von Baia entfernt, die Tore des Hades befinden.

Genauer gesagt entspricht der See dem Krater eines Vulkans, an dessen letzten Ausbruch man sich nicht mehr erinnert, und bewahrt mehrere römische Überreste an den Ufern. Es ist möglich, auf einem angenehmen, ebenen Weg um das Gelände herum zum nahe gelegenen Lucrino-See zu spazieren, wo man in der Stufe di Nerone das von den alten Römern so geschätzte Thermalwasser genießen kann.