Übersicht
Es bedurfte eines informellen Volksreferendums, um den Namen des Stadions von Bari zu bestimmen. Am Ende gewann, wie man sich leicht vorstellen konnte, der Heilige Nikolaus, der Schutzpatron der Stadt, der eindrucksvoller ist als „Mediterraneo“ und „Azzurro“. Das Stadion ist, abgesehen von seinem Namen, der Stolz der Stadt Bari. In den Jahren um 1990 galt es als das schönste Europas, so schön, dass dort 1991 das letzte Finale des Europapokals der Landesmeister (zwischen Stella Rossa Belgrad und Olympique Marseille) ausgetragen wurde, das von da an zur Champions League wurde, und im Jahr davor das Finale um den dritten und vierten Platz der Weltmeisterschaft 1990 in Italien. Und um die italienische Weltmeisterschaft würdig zu beherbergen, wurde diese futuristische Anlage gebaut, die nach dem Eingeständnis ihres Architekten, des Genuesers Renzo Piano, einem Raumschiff ähnelt. Ein Raumschiff, das im nordwestlichen Vorort der apulischen Hauptstadt in der Ortschaft Torrebella zwischen der Straße nach Bitritto und der Modugno-Carbonara gelandet ist. Und auch heute noch sieht der San Nicola aufgrund seiner Muschelform mit 26 Blättern, die der Anzahl der Tribünen des zweiten Rings entsprechen, wie ein Raumschiff aus. Eine Muschel, die auf einem erhöhten Hügel gebaut wurde (das Feld ist unterirdisch), die in der Zeichnung von Piano sogar an Castel del Monte erinnern sollte, das Jagdrevier von Friedrich II. Das kürzlich renovierte Stadion (neue Überdachung, Sitze und andere Renovierungsarbeiten im Inneren) ist mit 58.270 Sitzplätzen eines der größten in Italien.