Übersicht
In Barletta werden die Heldentaten der tapferen Ritter der berühmten Episode der Disfida di Barletta nachempfunden, an die noch heute erinnert wird und die bis in die frühen Jahre des 16. Jahrhunderts zurückreicht, zur Zeit der Zusammenstöße zwischen Franzosen und Spaniern. Aber die Geschichte von Barletta ist viel älter: Die mittelalterlichen Relikte zeugen von der Durchreise der Kreuzfahrer und dem Verkehr, der sich durch die zahlreichen Expeditionen ins Heilige Land ergab. Die Stadt erlangte besondere Bedeutung nach der Zerstörung von Canosa di Puglia, als deren Hafen sie diente, vor allem unter den Normannen und den Schwaben, indem sie während der Herrschaft der Anjou (14. und 15. Jahrhundert) dank des Handels mittels des Hafens und ihrer Flotte für einen florierenden Aufschwung verantwortlich war. In den folgenden Jahrhunderten erlebte die Stadt einen Niedergang aufgrund von Erdbeben und einer schrecklichen Pest. Im alten Zentrum stechen der romanische Dom und das Schloss hervor, ein imposantes Bauwerk, das von den Schwaben errichtet und im 16. Jahrhundert zu einer echten Kriegsmaschine wurde. Die zentrale Piazza della Disfida erinnert an die oben genannte Episode, in der dreizehn italienische Ritter über ebenso viele Franzosen siegten und damit das Tor für die spanische Herrschaft öffneten. Der prächtige Palazzo della Marra (16. bis 17. Jahrhundert), erkennbar an der hohen Sockelfassade und den Balkonfenstern, die sich zwischen Steinadlern und anthropomorphen Figuren befinden, beherbergt die Pinakothek De Nittis mit bedeutenden Werken des 1846 in Barletta geborenen impressionistischen Malers und Wechselausstellungen auf internationalem Niveau. Eine Referenzfigur und Ziel der Spaziergänge der Barlettani ist der Koloss, eine imposante Bronzestatue aus dem 4. Jahrhundert n. Chr., die zwischen 200 und 300 aus Konstantinopel hierher gebracht worden sein soll. Im Rücken der Statue befindet sich das Heilige Grab, ein Gebäude romanischen Ursprungs (12. Jahrhundert) mit auffälligen Einflüssen der französischen Gotik (14. und 15. Jahrhundert), in den folgenden Jahrhunderten wurde es weiter umgebaut. Im Inneren (drei Schiffe mit Apsis) befinden sich Fresken aus dem 13. Jahrhundert und ein byzantinisches Tafelgemälde, das die Madonna von Konstantinopel zeigt, sowie ein reichhaltiger Schatz mit Zeugnissen mittelalterlicher Kunst: Reliquien, Monstranzen und liturgische Gegenstände von feiner Verarbeitung.