Mittelalterliche Festungen und antike Traditionen auf den höchsten Gipfeln Europas: das Aostatal

Das Gebiet des Aostatals, das seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. von den Salassi bewohnt war, wurde im Jahr 25 v. Chr. von den Römern erobert, die Augusta Prætoria Salassorum, das heutige Aosta, gründeten, wo noch heute der imposante Arco di Augusto (Augustusbogen) an diesen Sieg erinnert.

Die von den Römern gebauten Straßen, wie der Frankenweg, der hier beginnt, begünstigten den Durchzug der Goten, Franken und Langobarden bis zur Ankunft von Umberto I. Biancamano, der die Stadt 1302 in ein Herzogtum umwandelte und der Bevölkerung weitgehende Autonomie gewährte.

Im Jahr 1847 wurde das Aostatal Teil des Königreichs Sardinien und erhielt 1948 den Sonderstatus der Italienischen Republik.

Aosta bewahrt noch einige Zeugnisse der langen Herrschaft der alten Römer, wie die Porta Praetoria und die Ruinen des römischen Theaters. Unter der Kathedrale, nur wenige Schritte von der großen Piazza Émile Chanoux entfernt, befindet sich der Criptoportico forense, ein Teil des antiken Forums, der noch perfekt erhalten ist.

Nördlich des Nationalparks Gran Paradiso, der einen Teil des Aostatals rund um das gleichnamige Massiv umfasst, liegen die anderen Städte der Region. Courmayeur, an den Hängen des Mont Blanc gelegen, ist wegen seiner Skipisten und beeindruckenden Gletscher ein beliebtes Juwel.

Saint-Vincent und das nahe gelegene Châtillon bieten prächtige Schlösser, entspannende Spas und hochmoderne Wellnesszentren sowie das Casino de la Vallée, eines von vier Casinos in Italien.

Im Naturparadies des Aostatals, zwischen den höchsten Gipfeln Europas wie dem Monte Rosa und dem Matterhorn und umspült vom Fluss Dora Baltea, hat man die Qual der Wahl, was man sehen möchte.

An den Hängen der beiden Berge kann man im Winter wie im Sommer den Ferienort Cervinia– Valtournenche besuchen und sich vom magischen Wasser des Lago Blu von Cervinia auf 1981 Metern Höhe oder vom märchenhaften Ayas-Tal, in dem Champoluc liegt, verzaubern lassen.

Weiter südlich, im Gran Paradiso, kann man nach und nach unberührte Natur, Schlösser, Täler, Skigebiete und Spuren der römischen Antike wie den Aquädukt Pont d'Ael entdecken.

In Richtung der französischen Grenze, überragt vom 4.807 Meter hohen Mont Blanc, können Sie die Landschaft und die natürliche Schönheit von La Thuile genießen, zwischen Gletschern, Wanderungen und Mountainbike-Touren auf dem kleinen St. Bernard Pass.

Etwas weiter nördlich, in der Nähe von Courmayeur, können Sie im Sommer das wunderschöne Val Veny mit seinen majestätischen Gletschern oder das Val Ferret mit seinen grünen Wanderwegen, dem magischen Wald von Peuterey, den Seen von Miage und Combal und dem alten Heiligtum Notre-Dame de Guérison genießen.

Auf der Suche nach außergewöhnlichen Sehenswürdigkeiten im Aostatal sollte man in der Hauptstadt Aosta mit dem Bramafam-Turm aus dem 12. Jahrhundert beginnen, der entlang der alten Stadtmauer erbaut wurde, sowie mit der frühchristlichen Kirche San Lorenzo, die sich unter der Pfarrkirche im Borgo verbirgt. Hier befinden sich die Gräber von drei Bischöfen, die zwischen dem 5. und 6. Jahrhundert lebten.

Das Valpelline, das längste Seitental der Region, ist ein unberührter Ort für Wanderungen zwischen Tälern, Bergseen und Hütten, fernab der üblichen Touristenpfade.

Entdecken Sie im Herzen des Valle del Lys das bezaubernde Städtchen Fontainemore mit seiner alten mittelalterlichen Brücke, der Kirche Sant'Antonio Abate und einem Abenteuerpark inmitten dichter Wälder.

Lassen Sie sich von den Aromen des Aostatals verführen, beginnend mit dem König der Wurstwaren, dem Jambon de Bosses, einem beliebten Rohschinken mit aromatischem, duftendem Geschmack und süßem Nachgeschmack. Das Schmalz von Arnad, das einzige Schmalz mit geschützter Ursprungsbezeichnung in Europa, ist die perfekte Ergänzung zum Fontina, einem Käse, der aus der Milch von drei verschiedenen Kuhrassen des Aostatals hergestellt wird.

Der Fontina ist auch einer der Protagonisten der Polenta Concia, die dank der Zugabe von lokalen Käsesorten flüssiger ist als die traditionelle Polenta.

Der Golden Delicious ist die im Aostatal am meisten angebaute Apfelsorte und mit seinem duftenden Fruchtfleisch und seinem hohen Zuckergehalt eine wahre Perle auf dem Tisch. Wer einen Apfelkuchen backen möchte, sollte sich für die Renetta entscheiden, ein weiteres Wahrzeichen der Obstanbautradition im Aostatal.

Und nach einem ausgiebigen Mahl ein Glas Genepy, ein antiker Likör, der durch das Einlegen von alpinem Beifuß in Alkohol gewonnen wird und zu den Torcetti des Aostatals, einem köstlichen Gebäck mit Zuckerguss, gereicht wird.

Von Ende November bis zum 6. Januar herrscht in der Altstadt von Aosta Weihnachtsstimmung mit dem traditionellen Marché Vert Noël (Grüner Weihnachtsmarkt) und den mehr als 30 Chalets, die in der archäologischen Zone des römischen Theaters aufgestellt sind. Ende Januar feiert die Stadt die tausendjährige Fiera di Sant'Orso (Jahrmarkt des Heiligen Bären ), die dem Kunsthandwerk des Aostatals gewidmet ist, und Anfang August die Sommerversion, die Foire d'Eté.

Am Valentinstag empfängt Courmayeur Verliebte mit einem Fest zu Ehren des Schutzpatrons der Stadt im Winter. Einige Monate später feiert die ganze Region das Ende des Sommers mit der Désarpa, dem Abtrieb der Kühe von den Bergweiden in ihre Ställe im Tal. Dieses Ereignis findet in vielen Orten des Aostatals am 29. September, dem Festtag des Heiligen Michael, statt.

Das Ereignis, das den Einwohnern des Aostatals am meisten am Herzen liegt, ist jedoch die Battaglia delle Regine(Schlacht der Königinnen), ein unblutiger Kampf zwischen den Kühen des Aostatals, die von Frühling bis Herbst jeden Sonntag mit ihren Hörnern gegeneinander antreten, bis zum Finale im Oktober in der Arena von Aosta, wo nach monatelangen K.O.-Kämpfen die Siegerkuh, die Königin, in jeder der drei Gewichtsklassen gekrönt wird.