À descoberta do Vale de Rhêmes

Introd, localizado no sopé do Parque Nacional do Gran Paradiso, é um município de média montanha, de fácil acesso. A partir daqui começa o seu itinerário ao longo do mágico Vale de Rhêmes: riachos, flores, prados, florestas e caminhos com vista para glaciares alpinos de rara beleza esperam por si. Apanhe imediatamente a estrada regional 24 para Rhêmes-Saint-Georges, afastando-se da estrada que leva à quase paralela Valsavarenche. O nome "Introd" significa "entre as águas", e Introd entre as águas é realmente assim: de um lado as da ribeira Savara e do outro as da Dora di Rhêmes. Mas Introd é também e acima de tudo Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. E é assim, como pode ver imediatamente com os seus próprios olhos, devido à sua bela paisagem e à forma como o sistema de caminhos e atrações da aldeia está organizado (e bem sinalizado). A começar pelo esplêndido castelo do século XIII, juntamente com o complexo de edifícios que o rodeiam, como os celeiros e a Capela do Santo Sudário. Se também quiser fazer uma paragem gourmet, está no lugar certo. Em Introd, são produzidos (e degustados) vários produtos típicos da enogastronomia do Vale de Aosta. O antigo processamento do leite é testemunhado nas leiterias de Plan d'Introd e Les Villes-Dessus, hoje um museu das técnicas de produção deste precioso alimento. Depois, visite a Maison Bruil, que hoje alberga a "Maison de l'alimentation", com um nome eloquente. Aqui pode provar e comprar, além de conhecer, produtos típicos do vale.

O segundo destino da viagem é o município de Rhêmes-Saint-Georges, composto por vários núcleos habitados. Ao seu lado, o Dora di Rhêmes. Aqui, num planalto verdejante, pequenas casas estão espalhadas por outras tantas pequenas aldeias. Estacione o carro e desloque-se a pé, deixando-se guiar pelo acaso. Caminhe entre estas minialdeias que compõem o município, como Coveyrand-Vieux, com a bela igreja paroquial de São Jorge, do século XV, mas reconstruída no século XVIII. Outrora de importância crucial para o trabalho da madeira, Coveyrand-Vieux é hoje um destino atraente para os desportistas que gostam de atividades ao ar livre de qualquer tipo. Se gosta de caminhar por trilhos, aqui terá muito por onde escolher, se é alpinista, há inúmeras rochas onde pode fazer bouldering (escalada em percursos curtos) e escalada para os mais ousados. Se preferir um simples passeio pelos prados e pelas antigas cabanas, pode passear pelas ruelas e pelo fascinante sistema de passagens subterrâneas características desta pequena aldeia. Voltando ao carro, chegará ao centro polivalente de Maison Pellissier após alguns quilómetros, que alberga o parque recreativo e cultural Lo Berlo - O parque dos segredos , onde pode desfrutar de inúmeras atividades interativas centradas nas tradições do vale.

Deixe para trás as pequenas aldeias que compõem Rhêmes-Saint-Georges. 
A estrada sobe por um desfiladeiro rochoso, entre coníferas e riachos. Ficará surpreendido com a rapidez com que, em poucos quilómetros, se encontrará muito mais alto. Está a entrar na zona do Vale Médio de Rhêmes. Ao sair do desfiladeiro, à esquerda da ribeira, desfrute da esplêndida vista da imaculada Becca di Tos, a 3302 metros de altitude. É o sinal de que chegou a Melignon, uma encantadora aldeia situada ao longo da antiga estrada costeira. A altitude marca agora 1584 metros e a paisagem, mantendo a vegetação característica dos prados deste vale, ainda muda. A alta montanha começa a aparecer aqui: depois de uma rápida visita a Melignon, com o seu característico campanário de cúspide, quando voltar ao carro, encontrará à direita a Dora di Rhêmes, a entrada para o alto vale. Os glaciares surgem e quase parecem chamar por si: são os do imponente Granta Parey (à sua frente) e do Monte Grande Rousse (à direita). Este último atinge 3607 metros. O filósofo Immanuel Kant teria-o definido como "sublime": ou seja, o que é tão belo e imponente à vista que a sobrepõe. Obviamente, no seu caso, apenas no sentido positivo.  

Depois de ultrapassar a altitude de 1700 metros, o cenário não irá dececionar: escondido e isolado, quase solitário, a 1723 metros de altitude, encontra-se o município disperso de Rhêmes-Notre-Dame, que tem um dos centros de visitantes do Parque Nacional Gran Paradiso na aldeia de Chanavey. O núcleo histórico da aldeia situa-se essencialmente na localidade de Bruil e é bastante antigo: a catedral da aldeia, reconstruída no século XVIII e com um característico campanário em forma de cúspide, remonta ao século XV. Mas Rhêmes-Notre-Dame é, antes de mais, um destino de verão para alpinistas e entusiastas de caminhadas em alta montanha. A partir daqui, pode chegar a vários pontos de rara beleza panorâmica: a partir da pequena aldeia de Thumel (1888 metros), por exemplo, pode chegar ao famoso Refúgio Benevolo (2285 metros). Deixe sair o pequeno alpinista que há em si, calce os sapatos de caminhada e percorra o trilho fácil, com o sinal "13" que em cerca de uma hora e meia o levará ao refúgio. A recompensa será tangível e encherá os seus olhos e coração, com a vista para as paredes calcárias-dolomíticas de Granta Parey (3387 m) e a espetacular Cascata Dora di Rhêmes. Se isso não for suficiente, saiba que várias excursões partem do Benevolo para lugares de rara e selvagem beleza alpina. Como a do Plan des Dames, a do estábulo Basey-Damon (2426 metros) ou a da pastagem de Sauches (2316 metros), perto da qual, na antiga aldeia de Tzet, foram encontradas algumas cerâmicas que remontam à época romana. Caso contrário, pode parar numa das aldeias de Rhêmes-Notre-Dame, no caminho de volta: Thumel, Pellaud ou Pont, ideais para uma pausa refrescante antes de deixar o Vale de Rhêmes e se perguntar se sonhou ou se estava acordado.