A ilha de Asinara

A ilha de Asinara: a longa história de um lugar mágico

Os Romanos chamavam-lhe a Ilha de Hércules, antes de se tornar uma terra de contenda entre as Repúblicas Marítimas de Pisa e Génova, passando depois ao domínio da família Sabóia, um lugar de confinamento, lazareto e prisão.
A ilha de Asinara tem uma história longa e conturbada, mas quase um século de isolamento tornou-a num paraíso natural ainda intocado.

Hoje, é uma área marinha protegida, que pode ser explorada a pé, de bicicleta ou de barco, partindo à descoberta da costa oeste, mais selvagem e rochosa, e da costa leste, pouco profunda e com fundos marinhos arenosos.

A ilha dos burros

Segundo a lenda, Hércules agarrou a extremidade da Sardenha com a sua mão poderosa e arrancou a ilha do continente, daí ser chamada de Herculis Insula. Foi então também chamada Sinuaria devido à riqueza dos golfos e das enseadas nos seus 110 km de costa. Asinara talvez seja uma distorção do nome latino ou talvez se refira aos burros brancos que a habitam desde tempos imemoriais e ainda vivem livres na ilha.

Uma história que começou no Neolítico

Na área de Campu Perdu, ao norte da ilha, há uma domus de janas, evidência de que estes lugares foram habitados desde o Neolítico. Do período romano permanecem alguns vestígios encontrados no mar. Um ainda é visível a poucos metros do molhe de Cala Reale.

Ao longo do tempo, a ilha teve que enfrentar ataques árabes e depois as escaramuças entre Pisa e Génova pela supremacia no Mediterrâneo. Foram os Lígures de Malaspina que construíram aqui o Castellaccio, a fortaleza que domina do alto todo o golfo. Era perto dali que o pirata Barbarossa atracava para se esconder entre um roubo e outro.

Em 1885, Asinara tornou-se uma colónia penal e os habitantes da ilha tiveram que sair. Muitos deles fundaram Stintino, que então se chamava Cala Savoia. Desde então, a ilha permaneceu inacessível por mais de um século. Só em 1998, quando a prisão de segurança máxima foi fechada, foi reaberta ao público.

As mais belas praias de Asinara

Sendo uma reserva protegida, nem todas as praias da ilha são acessíveis. Só de longe poderá admirar Cala Sant'Andrea e Cala d'Arena. As tartarugas da espécie Caretta caretta depositam aqui os seus ovos. Por outro lado, Cala Sabina é acessível por um antigo caminho de cabras. Chega-se em 30 minutos a partir de Cala d 'Oliva.

Perto de Cala d 'Oliva há também a Cala Murichessa e a Cala Giardino. E não deixe de visitar Cala di Sgombro, no ponto mais estreito da ilha: de um lado, tem vista para os penhascos íngremes com o mar agitado, do outro, para o fundo arenoso com o mar calmo.

A pé, de bicicleta, fora da estrada... ou a nado!

A melhor maneira de mergulhar na natureza selvagem do Parque Nacional de Asinara é passear a pé. Mas cuidado com o sol: quase nunca há sombra. Traga também água suficiente porque há apenas dois cafés na ilha.

Em Cala Reale é possível alugar bicicletas e carros elétricos, barcos à vela e canoas. Em alternativa, reserve uma excursão off-road com Guias Ambientais Geomarine. Só assim poderá visitar algumas zonas da ilha, como Cala Trabuccato e Punta Scorno.

A visita a Asinara não se pode considerar completa sem um mergulho nas suas águas cristalinas. Não só para desfrutar de um mergulho refrescante na água que passa de azul a verde, mas também para observar o maravilhoso fundo do mar povoado por inúmeras criaturas: um paraíso para o mergulho com snorkel. Durante uma viagem de barco é fácil avistar golfinhos e, por vezes, até tartarugas marinhas.

Não só natureza: há mais para visitar

Embora aqui a natureza seja predominante, existem muitos vestígios humanos a serem descobertos ao redor da ilha. Para além das neolíticas domus de janas em Campu Perdu e das ruínas de Castellaccio, existem várias torres de vigia construídas no século XVI ao longo da costa.
O Ossário remonta a 1936 e foi construído para abrigar os restos mortais de milhares de prisioneiros austro-húngaros durante a Primeira Guerra Mundial.
Em Cala Reale encontra-se também o Palácio Real, antiga residência de verão da família Sabóia.
Em Fornelli, por outro lado, pode fazer uma visita à antiga prisão.