Um plano complexo de reforma e reorganização das estruturas do Ministério do Património e Atividades Culturais, o Museu das Civilizações nasceu em Roma em 2016.

A sua instituição permitiu agrupar quatro importantes museus nacionais num único organismo:

Museu Etnográfico Pré-Histórico "Luigi Pigorini"
Museu de Artes e Tradições Populares "Lamberto Loria"
Museu de Arte Oriental "Giuseppe Tucci"
Museu da Alta Idade Média "Alessandra Vaccaro"

O nascimento deste local de cultura permitirá organizar, valorizar e promover de forma unificada e inovadora coleções arqueológicas e etnográficas únicas em Itália, envolvendo um público cada vez maior nos setores do nosso património considerados de interesse exclusivo de estudiosos e entusiastas. Pelo menos até hoje.

Museu pré-histórico etnográfico "Luigi Pigorini"
Entre as instituições museológicas mais importantes do mundo no que diz respeito às coleções etnográficas extraeuropeias – América do Norte, América do Sul, Oceânia, Ásia, África – e o de maior valor entre os museus italianos para as coleções pré-históricas. Tem um papel estratégico no panorama internacional, e participa ativamente e promove projetos culturais e políticos de grande alcance, e como na própria vocação da cidade de Roma, está aberto a políticas de reconhecimento da diversidade.
O Museu foi fundado a 14 de março de 1876 por Luigi Pigorini (1842-1925), construído no final do século XVI pela Companhia de Jesus no centro de Roma, numa ala do Palácio do Colégio Romano, atual sede do MiBAC. Desde o século XVII, o Colégio dos Jesuítas acolheu a coleção de antiguidades e curiosidades diversas que o Padre Athanasius Kircher reuniu ao longo do tempo. A nova instituição concebida por Luigi Pigorini nasceu em torno do núcleo de objetos pré-históricos e etnográficos do extinto Museu Kircheriano. O Museu foi transferido para a sua sede atual entre 1962 e 1977, o Palácio das Ciências, construído por ocasião da Exposição Universal de Roma de 1942 no Eur. Aqui, manteve a sua disposição original das instalações em dois setores: um dedicado à Paleontologia e outro à Etnografia extraeuropeia, localizados em dois andares distintos. Para a Etnografia, há três salas visíveis: As Américas, a Oceânia e a África.

Para a secção das Américas, temos exemplares que testemunham o povoamento da América e o primeiro contacto com os europeus, destacando-se o ídolo Taíno, ao qual se junta o desenvolvimento histórico da antiga Mesoamérica, a evolução cultural que parte dos Olmecas (1700-300 a.C.) e até tocar as obras-primas da arte asteca (1300-1521 d.C.) que permitem descobrir a vida quotidiana, os rituais funerários e o complexo mundo mágico-religioso daquele povo. O percurso termina com a sala dedicada ao Peru Antigo: 2500 anos de história dos povos andinos até à chegada dos colonizadores espanhóis.

Na secção África, três etapas distinguem o itinerário da exposição: os primeiros encontros entre a Europa e a África, os primeiros objetos africanos trazidos para a Itália (séculos XVI-XVII) e a descoberta da arte africana no início do século XX.
O percurso da Oceania está organizado, por outro lado, por áreas temáticas, desde as "Casas dos homens" da Nova Guiné, às relações do homem com a terra, à organização social entre o sagrado e o poder.

No que diz respeito ao andar dedicado à Pré-história, o percurso expositivo segue a sucessão cronológica das manifestações humanas do Paleolítico, mostrando as atividades de caça e colheita, e contando as histórias das primeiras comunidades que passaram da aldeia para a cidade. Um testemunho importante é a escavação subaquática do Lago Bracciano com a grande piroga de há 8000 anos.
Localização: Palazzo della Scienza Universale - Piazza Guglielmo Marconi, 14 - Roma

Museu das artes e tradições populares "Lamberto Loria"
O único museu estatal em Itália com competências específicas no campo das matérias demoetnoantropológicas, a sua finalidade é o registo das tradições populares de todas as regiões italianas e, para isso, conserva mais de cem mil documentos, adquiridos de 1906 até hoje. O Museu nasceu da Exposição de Etnografia Italiana realizada em 1911 em Roma para celebrar o 50.º aniversário da Unificação da Itália, quando Lamberto Loria (1855-1913), etnólogo, durante uma breve estadia em Sannio, e após numerosas expedições de estudo a países não europeus, percebeu que a Itália do início do século XX também deveria concentrar-se na pesquisa etnográfica e, por esse motivo, propôs a abertura de uma instituição que recolhesse toda a documentação desse mundo agro-pastoril que, naquela época, estava a ser fortemente transformado, após séculos de imobilidade, devido à rápida industrialização de áreas próximas e distantes e à consequente emigração, quase em massa, dos centros rurais.

Todo o material documental do Museu está atualmente acessível ao público através de inúmeros serviços: a biblioteca, o arquivo histórico, que alberga as aquisições, o gabinete de impressão, o arquivo fotográfico, o arquivo sonoro, o arquivo de antropologia visual, os depósitos etnográficos, o gabinete de inventário, catalogação e empréstimos, o laboratório de restauro e o laboratório audiovisual. De facto, devido à sua especificidade e singularidade em toda a Península, o Museu é também um centro de recolha de dados, investigação e documentação.
Localização: Palazzo delle Arti e tradizioni popolari - Piazza Guglielmo Marconi, 8/10 - Roma

Museu de Arte Oriental "Giuseppe Tucci"
Acolhe os artefactos recolhidos entre 1928 e 1954 nas escavações das missões arqueológicas italianas no Irão, Paquistão e Afeganistão, bem como os objetos adquiridos no Nepal e no Tibete por Giuseppe Tucci, um dos maiores orientalistas do século XX, e foi ainda mais enriquecido ao longo dos anos graças às compras feitas pelo Estado a particulares, doações de particulares e instituições, bem como trocas com vários estados asiáticos.
O Museu foi criado em 1957 por Decreto Presidencial, tendo sido aberto ao público em 1958. Em 31 de maio de 2005, o Museu recebeu o nome de Giuseppe Tucci (1894-1984), que também foi um dos promotores da instituição.
O Museu desempenha tarefas de proteção de objetos artísticos e arqueológicos provenientes de países asiáticos a nível nacional, colaborando com as Superintendências Territoriais, para controlar o trânsito aduaneiro de bens culturais, para evitar a dispersão de coleções públicas e privadas, fornecendo aconselhamento às instituições públicas em matérias da sua competência, e promovendo o conhecimento das culturas asiáticas junto do público em geral com exposições, conferências, visitas guiadas às suas coleções.
Ao longo dos anos, as instalações do Museu foram alteradas para permitir o desenvolvimento das suas atividades: uma Biblioteca especializada, um Laboratório de restauro, um Arquivo fotográfico, um Arquivo das coleções orientais em Itália, um Serviço de Bioarqueologia e microscopia eletrónica, um Serviço educativo.
O museu foi transferido para o EUR, no Palácio das Ciências do Museu das Civilizações.
Localização: Palazzo della Scienza Universale - Piazza Guglielmo Marconi, 14 - Roma

Museu da Alta Idade Média "Alessandra Vaccaro"
Instalado no Palazzo delle Scienze, no Eur, com o objetivo de dotar Roma de um museu arqueológico da era pós-clássica e de promover a investigação sobre um período fundamental para o estudo e a compreensão das mudanças que marcaram o mundo antigo, o Museu foi inaugurado em 1967 e expõe materiais que remontam aos séculos IV e XIV, provenientes principalmente de Roma e da Itália central.

Três retratos imperiais, algumas inscrições votivas e funerárias e uma preciosa fíbula de balestra de ouro com decoração perfurada remontam à Roma tardoantiga (séculos IV-VI). Seguem-se os achados da ocupação lombarda na Úmbria e nas Marcas (séculos VI-VII) com as duas necrópoles mais valiosas da Itália central (Nocera Umbra e Castel Trosino), que, com os seus conjuntos de armas, joias, marfim, vidro e cerâmica e vasos de bronze, constituem o núcleo de excelência. A era carolíngia subsequente é ilustrada por um grande grupo de relevos de mármore pertencentes à decoração arquitetónica das igrejas de Roma e do Lácio, que sofreram grandes renovações na época do "Renascimento Carolíngio" (séculos IX-X). Ao mesmo período pertencem os móveis e objetos de uso retirados de duas empresas agrícolas de fundação papal, as domuscultae de Santa Cornélia e Santa Rufina, criadas na Campanha Romana para garantir o abastecimento da cidade (final do século VIII-X) e que continuaram a existir com outras funções até à plena Idade Média. O percurso termina com a coleção "copta", composta por relevos e tecidos que oferecem uma expressão significativa da produção artística do Egito tardoantigo e altomedieval (séculos V-X).
O Museu também exibe a maravilhosa decoração em opus sectile (mosaico de mármore colorido) que adornava a sala de receção de uma domus monumental, em Óstia, fora de Porta Marina.
Localização: Palazzo della Scienza Universale - Viale Lincoln, 3 - Roma