De Civitavecchia a Santa Severa: um percurso entre a cultura e a natureza

Seguindo a Rota dos Césares, depois de desembarcar no porto de Civitavecchia e chegar ao cais, a vista perde-se no frenético vaivém das atividades marítimas. Isto não o impede de querer conhecer esta bela localidade na costa do Mar Tirreno, cujas raízes remontam à época etrusca. Em 108 d.C., o imperador Trajano planeou a construção do porto, embora a expansão máxima da cidade tenha ocorrido entre 314 e 538 d.C. Após o período bizantino, Civitavecchia passou para o governo pontifício, ao qual se deve grande parte dos monumentos da cidade. Os testemunhos destas épocas podem ser encontrados no Museu Nacional de Arqueologia e na zona arqueológica das Termas Taurinas. Não pode faltar a visita ao Forte Michelangelo, a maior fortificação do século XVI, erguida a mando do Papa Júlio II segundo um projeto de Bramante e concluída em 1535 por Miguel Ângelo. Não perca a festa de Santa Firmina, padroeira da cidade e protetora dos marinheiros, celebrada no dia 28 de abril com uma procissão evocativa no mar acompanhada de fogo de artifício. É curioso descobrir que, numa das pequenas praças à beira-mar, se encontra a estátua do samurai Hasekura Tsunenaga Rokuemon, em memória da delegação que, em 1615, desembarcou no porto da cidade e foi recebida em Roma pelo Papa Paulo V Borghese. A história está inevitavelmente ligada ao sacrifício de 26 mártires japoneses que ocorreu em 5 de fevereiro de 1597 e cuja memória é homenageada pela igreja não muito longe do monumento. Ainda hoje é possível percorrer o caminho, de cerca de 100 km, que levou o diplomata de Civitavecchia à sede papal. Uma espécie de itinerário dentro do itinerário. Finalmente, para aqueles que querem lamber os beiços enquanto saboreiam excelentes pratos, a cozinha local oferece caracóis do mar, aromatizados com alho e salsa, polvo legítimo à moda de civitavecchia e sopa de peixe. Para completar a refeição, diretamente dos Montes Tolfa, a ricota fresca de ovelha.

Deixando a cidade portuária para trás, entramos na zona rural do Lácio, onde, depois de percorrer cerca de vinte quilómetros, chegamos à antiga cidade de Tarquinia. Aqui podemos decidir se nos presenteamos com um dia nas margens do Lido, na praia onde podemos saborear um excelente peixe acompanhado de um bom vinho ou, fiéis ao nosso percurso, continuar com a visita à antiga aldeia onde nos espera o Museu Nacional de Arqueologia, rico em testemunhos etruscos e, um pouco mais adiante, a esplêndida Necrópole de Monterozzi, desde 2004 Património Mundial da UNESCO, onde a presença de pinturas é tão extensa que constitui um fator de relevância excecional. Após a excursão a Tarquinia, podemos escolher, mais uma vez, se continuamos a nossa viagem ou, em alternativa, ir para o interior, onde podemos conhecer a aldeia de Blera, conhecida pelas suas necrópoles, bem como pela avelã Tonda Gentile Romana, pelo azeite virgem extra Tuscia DOP e pelos vinhos Tuscia DOC. Não perca o Museu Cívico de Arqueologia Gustavo VI Adolfo da Suécia que, através de um grande número de achados sobre a vida rural, aprofunda, analisa e explica a antiga relação entre o cavalo e o homem. Segue-se o centro rural de Barbarano Romano e o seu Museu das Necrópoles Rupestres, onde estão expostos os achados dos cemitérios do Parque Regional de Marturanum. Em particular, a necrópole etrusca de San Giuliano oferece uma visão completa do desenvolvimento da arquitetura funerária dos etruscos em diferentes fases históricas. Esta breve digressão do nosso itinerário principal é completada pela cidade de Oriolo Romano, recém-fundada, por assim dizer. De facto, é descrita como uma cidade ideal precisamente porque foi planeada, após a segunda metade do século XVI, pelo nobre Giorgio Santacroce, de acordo com um plano regulador racional e preciso, capaz de satisfazer as necessidades de cada habitante. Famoso, também pela importância dos eventos que acolheu, é o prestigiado Palácio Altieri, com o nome da família que sucedeu ao governo do feudo no século XVII. O edifício, embelezado com frescos, móveis e decorações de época, bem como a cénica Galeria dos Papas com retratos dos pontífices, exibe um grande parque atualmente propriedade municipal.

Mas não podemos sentir-nos satisfeitos sem explorar o antigo sítio de Monterano, "a cidade morta", um lugar simbólico de uma estratificação arquitetónica perpetuada ao longo dos séculos. A sua importância estratégica adquirida durante o período etrusco consolidou-se na Idade Média, quando a cidade se tornou a capital episcopal da diocese ao longo de um território que se estendia do Lago Bracciano aos Montes Tolfa. A partir de meados do século XVII, Monterano foi adquirida pelos Altieri que, através da obra de um dos maiores artistas do século XVII romano, Gian Lorenzo Bernini, modificaram a cidade para a adaptar às necessidades de uma nova sede ducal. O arquiteto transformou a pequena aldeia num caldeirão de formas e linhas barrocas: projetou a igreja, o convento e a fonte octogonal de São Boaventura. Renovou o Palácio Ducal, que enriqueceu com a esplêndida fonte encimada pela estátua do Leão. Infelizmente, no final do século XVIII, a cidade foi destruída pelo exército francês, o que decretou o seu abandono definitivo. Atualmente, permanecem os vestígios de um passado que não foi esquecido, como demonstram os numerosos filmes rodados nestas ruínas. O perímetro é esculpido por vales profundos graças à presença de numerosos cursos de água, incluindo o rio Mignone que, no troço da Reserva Natural Regional de Monterano, acolhe nas suas águas várias espécies de invertebrados e uma flora importante e vital para o ecossistema circundante. Satisfeitos até agora, pelo mergulho fascinante no mar da história, pode ser uma ideia original voltar a nossa atenção para as águas do Lago Bracciano, nas margens do qual se pode praticar, porque não, alguns desportos como o surf e a canoagem. De origem vulcânica, a área do lago é, por extensão, a segunda maior do Lácio, com uma profundidade de 165 metros. É habitada por uma rica população de peixes e por uma variada colónia de aves, para deleite dos muitos observadores de aves. A vegetação é típica dos ecossistemas lacustres. Juntamente com o Lago Martignano, constitui o Parque Regional Bracciano-Martignano, cujo objetivo fundamental é proteger o ambiente natural excecional ao longo das suas margens. E como, além dos olhos, o estômago também quer a sua quota-parte, podemos saciar a fome com uma boa refeição de peixe do lago.

Satisfeito o nosso apetite, é altura de retomar a viagem para a penúltima etapa, ou seja, a cidade de Cerveteri, a antiga Caere, desde 2004 património da Unesco juntamente com a já conhecida Tarquinia. É um local funerário particularmente conhecido por ser arquitetonicamente construído como as verdadeiras cidades etruscas. Em particular, o Túmulo Regolini Galassi, na Necrópole de Sorbo, que remonta ao século VII a.C. e foi trazido à luz no século XIX, representa um desses exemplos afortunados de escavação onde a recuperação foi completa e quase totalmente intacta. Atualmente, os artefactos encontrados estão guardados no Museu Gregoriano Etrusco do Vaticano. É impensável sair de Cerveteri sem ter visitado, no centro histórico, o Museu Arqueológico Nacional Cerite, uma das secções do Parque Arqueológico de Cerveteri e Tarquinia, um lugar de importância crucial para quem deseja conhecer melhor os usos e costumes deste povo. Entre os objetos expostos encontram-se vasos, joias, armas e instrumentos da vida quotidiana etrusca. Para alguns, existem painéis de ecrã tátil que explicam a história das relíquias através da voz narrativa de Piero Angela. Para os mais dinâmicos, recomendamos também o trekking urbano até Borgo del Sasso, a 12 km da cidade, cujo nome, provavelmente de origem saxónica, deriva da campanha militar do imperador alemão Otão, realizada por volta do ano 1000. Para aceder à pitoresca vila, é preciso passar por uma porta ameada e, ao chegar à praça principal, somos surpreendidos pela bela fortaleza renascentista com frescos do século XVI no interior. Este local, no entanto, continua a surpreender-nos não só pela presença desde a antiguidade de um complexo termal chamado Acque Cerette, mas também pela descoberta na Gruta Patrizi, já um local de sepultamento, de um espaço reservado à inumação de um único defunto que apresentava sinais de uma trepanação craniana, e do respetivo processo de cicatrização, ao qual o homem provavelmente sobreviveu apenas alguns dias. Os seus bens funerários estão guardados no Museu Pigorini, em Roma.

Ao longo da costa, chegamos finalmente ao destino final da nossa peregrinação, representado pela cidade de Santa Severa com o encantador Castelo com vista para o mar. Deve o seu nome a Severa, uma jovem mártir cristã que se diz ter morrido aqui, juntamente com os seus irmãos, a 5 de junho de 298 d.C., sob o domínio do imperador Diocleciano. No solar, para além de uma rica oferta museológica, são organizadas exposições, eventos, concertos, visitas guiadas e atividades desportivas. Todo o complexo, composto por uma série de edifícios, como a basílica paleocristã, situa-se no antigo povoado etrusco de Pyrgi, a cidade portuária ligada à antiga Caere, hoje Cerveteri, fundada entre o final do século VII e o início do século VI a.C., hoje Monumento Natural e sítio arqueológico subaquático. O povoado etrusco era frequentado principalmente por marinheiros e comerciantes gregos e fenícios. Cinquenta anos de investigações dirigidas pela Universidade La Sapienza de Roma puseram a descoberto, na zona a sul do castelo, os restos de um importante, mas não único, santuário, já do conhecimento de fontes gregas e latinas. O local continuou a sua transformação para além da época imperial romana. Ao atravessar as muralhas da vila, é possível visitar o Museu do Mar e da Navegação Antiga, composto por sete salas de exposições que recriam a vida antiga no mar; o Antiquarium de Pyrgi, que preserva os materiais encontrados em mais de quarenta anos de escavações no local, atualmente em restauro; os dois espaços de exposição do Museu do Território e do Museu do Castelo com artefactos da vida quotidiana e documentos dos eventos históricos do castrum; a Torre Saracena, construída no início da Idade Média, para a observação e controlo do território. O espetáculo que rodeia o povoado é impressionante, não só pelas águas cristalinas do Mar Tirreno, mas também pela Reserva Natural de Macchiatonda, que se estende ao longo de uma área plana entre os contrafortes das Montanhas Ceriti e a costa do Mar Tirreno. Com a visita desta última etapa, chegámos ao fim da nossa aventura. Deixaremos estes lugares com uma bagagem pessoal ainda mais rica em arte, história, cultura e, quiçá, também em enogastronomia, porque, como se sabe, um bom copo de vinho e um saboroso prato tradicional nunca se esquecem!