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Acquapendente e a Catedral do Santo Sepulcro
Acquapendente, uma bela cidade no Alto Lácio, é chamada de "Jerusalém da Europa" devido à presença, na magnífica cripta da catedral, de um santuário que lembra o Santo Sepulcro na cidade santa, onde seriam guardadas algumas pedras banhadas no sangue de Cristo trazidas pelas Cruzadas.
Importante paragem da Via Francigena, Acquapendente está localizada numa área natural de grande charme, a Reserva de Monte Rufeno.
A cripta das maravilhas
A Catedral do Santo Sepulcro de Acquapendente alberga uma das mais importantes criptas românicas de Itália do século XI, um ambiente particularmente evocativo e acolhedor, com 24 colunas que dividem o espaço em nove naves cobertas por abóbadas de berço.
No centro da cripta, um duplo lance de escadas esculpido na rocha conduz ao sacelo, com uma forma muito semelhante à do Santo Sepulcro em Jerusalém que alberga as relíquias sagradas.
Entre a lenda e a história
A partir do século IX, generalizou-se na Europa o costume de criar pequenas capelas para recordar o local onde Cristo foi sepultado. Mas porque é que encontramos a mais antiga em Acquapendente? A explicação desvanece-se na lenda, a de Matilde de Vestfália (895-968 d.C.), mãe do imperador Otão I que, a caminho de Roma para construir uma igreja dedicada ao Santo Sepulcro, foi obrigada a parar em Acquapendente quando as mulas que transportavam uma carga de ouro para financiar a obra não quiseram continuar. Na noite seguinte, Matilde sonhou que aquele era o local para construir a igreja.
Acquapendente, terra de água e castelos
Os peregrinos da Via Francigena há séculos que se ajoelham na cripta do Acquapendente e o afluxo continua até hoje. Perto da catedral, a Casa do peregrino continua a acolher os fiéis a caminho de Roma. Na cidade, pode admirar algumas fontes elegantes, como a fonte Rugarella e a fonte Rigombo (ou Mascheroni), de onde brotam as águas ricas desta zona. O próprio nome Acquapendente remete para a presença de quedas de água que desaguam no rio Paglia.
Também vale a pena visitar o Museu da cidade, distribuído por três locais, o mais interessante dos quais é o Palazzo Vescovile onde está instalada uma secção dedicada à Via Francigena, e o curioso Anfiteatro Cordeschi (1938), que pode fazer lembrar um teatro elisabetano ao ar livre, sempre muito ativo nos meses de verão.
Também para apreciar a maravilhosa paisagem, vale a pena visitar a Torre Alfina, uma fração a 12 km Acquapendente, entre os mais belos povoados de Itália pelo seu conspícuo castelo de origem medieval, mas renovado em estilo neogótico pelo arquiteto de Siena Giuseppe Partini (foi recentemente aberto para visitas) e pelo burgo de casas de pedra que emerge como uma visão do Bosco del Sasseto, justamente chamado de "floresta de fadas".
A Reserva de Monte Rufeno
A torre Julia de Jacopo, no centro histórico de Acquapendente, alberga o centro de visitantes da Reserva natural do Monte Rufeno, uma das primeiras reservas naturais do Lácio e uma das mais bem equipadas para vários tipos de excursões, com muitos trilhos nas florestas estatais, onde pode encontrar hospitalidade em casas de camponeses restauradas pela entidade gestora do parque.
Da reserva parte o Sentiero dei Briganti que, depois de banhar o Lago Bolsena, desce para Maremma Lacial. A importância da Reserva deve-se ao facto de a sua localização geográfica descentralizada e a escassa presença do homem terem permitido a reprodução contínua de várias espécies, sendo hoje um local onde se podem observar veados, texugos, porcos-espinhos, esquilos, martas, várias aves de rapina e até lobos em estado selvagem. Um lugar de beleza serena e valor natural, a menos de duas horas de Roma.
