De bicicleta em direção à Úmbria

Deixando a povoação de Murlo, após apenas 35 quilómetros, começa a subida para o Passo de La Foce, 551 metros de altitude a conquistar ao longo de uma estrada de 5,4 quilómetros, com uma inclinação média de 4,4% e um pico de 10%. É o Grande Prémio da Montanha deste itinerário, mas ao alcance de todos. No topo, encontra-se num paraíso estreito entre as colinas do Vale de Orcia e as Crete Senesi: o local perfeito para tirar algumas fotografias, especialmente ao pôr do sol. Se o dia na bicicleta tiver terminado, pode planear uma visita à propriedade La Foce, uma moradia com um esplêndido exemplo de um jardim italiano: encostas em socalcos, sebes, vasos de limões, filas de ciprestes, num desenho que lembra as geometrias do Renascimento.

A passagem da Toscana para a Úmbria, entre os municípios de Chiusi e Po Bandino, é tão fascinante quanto ligeiramente traiçoeira: não pelas encostas, mas pelas estradas estreitas, com curvas e contracurvas que exigem mãos firmes no guiador e um pouco mais de atenção. Em comparação, a estrada ascendente de Fabro para a aldeia de Ficulle (a 427 metros de altitude) é um passeio saudável, seguido de uma descida que leva a Orvieto, empoleirada num penhasco de tufo. Uma aldeia de postal ilustrado ao longe, mas que merece uma visita aprofundada. A não perder a Catedral de Santa Maria da Assunção, conhecida como a Catedral, e construída entre os séculos XIII e XIV. É uma obra-prima da arquitetura gótica cuja famosa fachada, rica em mosaicos, pináculos, estátuas e esculturas, é obra de 20 artistas diferentes. No interior, há uma joia capaz de encantar mesmo aqueles que não entendem de história da arte: a capela de San Brizio, com frescos renascentistas de Beato Angelico e Luca Signorelli.

Deixando para trás a cidade de Amelia, voamos em direção à planície de Narni e, depois de cerca de dez quilómetros, à linha de chegada de Terni. Os últimos quilómetros são em estradas longas e retas, adequadas para todos. Mas aqueles que não querem imitar os profissionais, podem permitir-se um corte do percurso. O conselho é soltar os pedais em Narni, a cidadela já habitada desde o Neolítico e conquistada pelos romanos por volta de 300 a.C. com o nome de Narnia. Um nome que inspirou o título de uma das sagas de fantasia mais bem-sucedidas de sempre: As Crónicas de Nárnia. Na verdade, o autor, Clive Staples Lewis, nunca tinha pisado esta região, mas o som desta pequena aldeia, associado a um ponto num antigo mapa de Itália, foi o suficiente para o fazer apaixonar-se. Mas aproveite a oportunidade de estar aqui. Perca-se nas ruelas, praças, escadarias e palácios desta vila medieval e depois desça à Narni Subterrânea: uma série de ambientes (descobertos apenas em 1979) onde pode admirar artefactos das diferentes épocas que marcaram este lugar. Os restos de uma cisterna romana são fascinantes. Ainda mais fascinante é a sala onde, na Idade Média, eram realizados os interrogatórios do Tribunal da Inquisição.

Editado pela equipa editorial da RCS Sport.