A estrada do vinho do Alto Ádige

Se pretendermos procurar as raízes desta liturgia poderosa e evocativa, com certeza um bom testemunho é Versoaln, a maior videira da Europa e provavelmente a mais antiga do mundo, de acordo com estudos científicos recentes realizados pelo International Tree Ring Laboratory de Gottingen, Alemanha. Esta vinha encontra-se no Alto Ádige, na freguesia de Prissiano de Tesimo, e o nome parece ser uma distorção de Versalhes, de acordo com outra hipótese, a sua origem dependeria da posição de difícil acesso, o que obrigava os agricultores a usar cestos presos por cordas para o transporte das uvas. Atualmente, esta videira é considerada não só a mais antiga, mas também a maior do continente: os seus ramos cobrem cerca de 350 metros quadrados em pérgola e as suas uvas produzem um vinho branco de estrutura delicada, agradável ao paladar dado o seu sabor ligeiramente frutado, produzido todos os anos em 600-700 garrafas numeradas.

Mas Versoaln define um lugar iniciático para a história do vinho do nosso país num sentido não só cronológico, mas também cultural. De facto, a apenas 4 km de Tesimo fica Nalles, a terra onde por tradição começa, a norte, a Estrada do Vinho do Alto Ádige que corre pelo Oltradige tocando a cidade de Bolzano e prossegue para sul até Salorno. A Rota do Vinho do Alto Ádige, com cerca de 70 quilómetros de extensão através de 15 municípios, com os seus 58 anos de história, é um dos percursos do vinho mais longevos da nossa Península que, para além do seu direito de primogenitura em termos de turismo alimentar e vitivinícola, se caracteriza por uma densidade imbatível em termos de quantidade enológica: com 4250 hectares de cultivo, de um total de 5114 no Alto Ádige, representa 84% das vinhas da zona, com uma percentagem muito elevada de DOC e DOCG.

No entanto, não são apenas os dados quantitativos que a distinguem, porque ao longo do seu caminho a variedade e a qualidade são verdadeiramente únicas: entre as uvas brancas cultivam-se, de facto, Pinot Bianco, Pinot Grigio, Chardonnay, Traminer aromatico (Gewuirztraminer), Sauvignon, Muller-Thurgau, Moscato Giallo, Riesling, Silvaner, Kerner, Veltliner, Riesling Italico, entre as uvas tintas, Schiava, Lagrein, Pinot Nero, Cabernet-Sauvignon, Merlot, Moscato, Malvasia.

Não há, portanto, lugar melhor do que a Estrada do Vinho do Alto Ádige para viver em estreito contacto com a cultura enológica, a meio caminho entre a evocação dos tempos passados e a modernidade, aqui pode-se passear por antigas muralhas cobertas de vinhas, admirar as imponentes mansões senhoriais e seguir o doce ritmo da natureza. Romanos e Habsburgos, monges e poetas, santos e pecadores amaram os vinhos do Alto Ádige ao longo da história, e, como prova do facto de que as raízes enológicas do Alto Ádige estão entre as mais antigas da Europa, parece que quando, no século II a.C., os romanos chegaram ao Alto Ádige, viram com espanto que os Reti, que então povoavam esta terra, costumavam armazenar vinho em barris de madeira, enquanto na corte de Augusto ainda se usavam ânforas de argila e bexigas de couro.

Se, na idade moderna, foi dado um impulso considerável à viticultura do Alto Ádige durante a monarquia austro-húngara, com o início da plantação de Riesling e das castas de Borgonha, foi a partir das duas últimas décadas do século passado que a viticultura da região registou uma explosão que não mostra sinais de abrandar.

A qualidade, a seleção das castas em função das vinhas, a redução drástica dos rendimentos e a adoção de tecnologias e métodos de ponta produziram um salto qualitativo que superou todas as expectativas, de tal modo que, atualmente, 98,8% de toda a superfície vitícola do Tirol do Sul está protegida pela regulamentação DOC, uma quota muito superior à de qualquer outra região italiana.

Aqui também, como sempre acontece no vinho, há uma combinação perfeita de natureza, técnica e dedicação transmitida ao longo dos séculos. De facto, os vinhedos do Alto Ádige estão situados a uma altitude ideal entre 200 e 1000 metros, enquanto as vinhas crescem em solos muito diferentes, que permitiram uma experimentação e um refinamento progressivos ao longo do tempo. Estes variam entre solos quentes, de cascalho ou arenosos, solos argilosos e muito calcários, e os únicos e peculiares solos calcários pedregosos, originários do maciço montanhoso das Dolomitas, Património Mundial da UNESCO. Antigas, mas nada aborrecidas, as castas do Alto Ádige são o sonho dos conhecedores de todo o mundo desde há 30 anos. Não nos referimos à Gewürztraminer, que entretanto passou de casta autóctone para casta "local", mas sobretudo à Blauburgunder (Pinot Noir) e à Lagrein, verdadeiras castas autóctones a cem por cento.

O Lagrein é um vinho que fascina e surpreende pela sua doçura fresca e acidez subtil. Fruto de um percurso que levou a enologia italiana da mistura de variedades de uvas à vinificação em pureza (casta única), o Lagrein só é comercializado como tinto puro desde o início dos anos 90, quando os viticultores do Alto Ádige se aperceberam do seu potencial de estrutura, delicadeza e longevidade, abraçando a ideia e a prática de uma produção mais sóbria, direcionada e tecnicamente menos invasiva.

De cor vermelho rubi, o Lagrein é um vinho encorpado, frutado, quente e harmonioso, com taninos poderosos que, no entanto, são dominados por um longo envelhecimento em barris que lhe confere o aroma característico a frutos silvestres, cerejas e violetas. Um vinho que, assim que toca o palato, leva a outro lugar, na esteira de sugestões envolventes e aromas tão intensos que têm efeitos quase lisérgicos dignos do que, mesmo para nós, seres humanos, pode ser descrito como um milagre. Porque, como disse Eduardo Hughes Galeano, "Somos todos mortais até ao primeiro beijo e ao segundo copo de vinho".

No caso do Lagrein, poder-se-ia dizer, mesmo depois do primeiro.