Une île d'art : la Sardaigne entre peintures murales et musées du présent

Cagliari est un chef-lieu de région qui est presque une capitale, insulaire mais pas isolée : port de mer, ouvert aux rencontres et aux stimuli du présent. Comme dans les grandes villes, à Cagliari, à côté des espaces « officiels » qui mettent en valeur les chefs-d'œuvre de l'art contemporain, il existe des réalités informelles, changeantes et dynamiques, toutes à découvrir. Deux institutions sont incontournables : la Galerie d'art municipale et l'EXMA - EXhibiting and Moving Arts. La galerie, ouverte dans les années 1930, donne sur des jardins publics parfaits pour alterner détente et culture , elle accueille entre autres la collection municipale dédiée aux artistes sardes du XXe siècle, avec des œuvres de maîtres que nous aurons pour compagnons de voyage tout au long de l'itinéraire, tels que Francesco Ciusa, Maria Lai et Costantino Nivola. L'EXMA, quant à lui, a été inauguré en 1993 en tant qu'espace dédié aux arts contemporains et accueille des expositions, des concerts et des spectacles. Il a été créé en réaménageant les espaces du XIXe siècle de l'ancien abattoir de la via S. Lucifero, dans le quartier de Villanova, et est immédiatement devenu un modèle régional pour d'autres expériences similaires : l'une d'entre elles est celle de Calasetta, sur l'île de Sant'Antioco, où en 2000, l'ancien abattoir municipal est devenu le siège du MACC - Musée d'art contemporain de Calasetta. Mais en restant à Cagliari, non loin de l'EXMA, vous trouverez l'un des endroits où la créativité spontanée des jeunes Cagliari a trouvé son expression : c'est la via S. Saturnino, la rue piétonne qui se développe sous le mur de la promenade bordée d'arbres du Terrapieno, devenue une salle de sport colorée pour les muralistes. Le street art est le protagoniste de nombreux autres quartiers, par exemple dans le quartier universitaire d' Is Mirrionis et dans la localité de Pirri, où les peintures murales ont transformé l'aspect de l'ancien marché municipal, aujourd'hui centre de rencontre EXMÈ. Une autre petite galerie à ciel ouvert, avec des peintures murales et diverses œuvres pour animer les murs et les piliers de béton gris, est la Galerie du sel: elle s'étend le long de la via del Sale, une courte piste cyclable qui relie le quai Ichnusa à l'entrée principale du parc naturel régional Molentargius-Saline en passant au pied de la colline de Bonaria. Le parcours longe le stade Amsicora, théâtre du championnat remporté par Cagliari en 1970, où une fresque murale géante représentant le légendaire champion Gigi Riva est apparue en 2023. C'est l'œuvre de Giorgio Casu, un artiste originaire de San Gavino Monreale : l'un des « villages des peintures murales» qui est la destination de cet itinéraire...

Moins de 2 heures de route séparent Cagliari de Bari Sardo, sur la côte de l'Ogliastra. On y arrive par la SS 125, la route historique Orientale Sarda, qui traverse l'arrière-pays dans un paysage vallonné. Des vues sur les campagnes cultivées alternent avec les bois et le maquis méditerranéen, des panneaux écrits de manière plus ou moins « artisanale » proposent des détours vers des agritourismes authentiques et de très petits producteurs agricoles, pour déguster des spécialités authentiques à kilomètre zéro. L'art contemporain fait irruption, de manière inattendue, dès que vous entrez dans le village de Bari Sardo, un village célèbre surtout pour ses plages infinies et son folklore. Aux côtés de peintures murales traditionnelles représentant des scènes de la vie sarde, les œuvres de 8 peintres muraux de renommée nationale et internationale ont pris forme et couleur en septembre 2021 : Bastardilla, Paola Corrias, Crisa, Ericailcane, Daniele Gregorini, Marcello Marinelli, Marco Rea et Skan. Ces artistes ont séjourné dans le village pendant une semaine, dans le cadre du projet d'art public «Entre le mur et la mer », et ont été invités à peindre dans le centre historique, en partant d'un seul mot clé : « respect », celui que méritent les coutumes et les traditions, la nature, les paysages et chaque personne. Les peintures murales apparues en 2023 sur une petite place dégradée en bordure de la ville, qui a été rebaptisée place de la Tolérance et de l'Inclusion, parlent également de respect. Elles sont un hommage à Bari Sardo de l'artiste romain Federico « Cafè » Cacciapaglia, qui avait déjà travaillé ici les années précédentes. Nicola Puddu, à qui l'on doit une partie des peintures murales qui décorent le Palais des sports, est un talent local qui promet de colorer d'autres murs.

Environ 30 km de route séparent Bari Sardo d' Ulassai, étape incontournable pour tout amateur d'art contemporain qui visite la Sardaigne. C'est dans ce village de l'arrière-pays de l'Ogliastra, entouré de gorges et de cascades, de forêts et de « talons » de roche qui défient les grimpeurs, que naquit Maria Lai (1919-2013). Nous parlons d'une artiste de talent et de sensibilité hors norme, fondamentale pour cette terre, un point de référence pour les générations suivantes de créateurs sardes. Pour être clair, ses œuvres font également partie de la collection du MOMA de New York... En 1981, Maria Lai a réalisé ici la plus célèbre de ses performances, à mi-chemin entre le land art et l'art relationnel, qui a duré 3 jours et s'intitule Legarsi alla montagna (Se lier à la montagne). En impliquant toute la population, elle a réussi à relier chaque rue et chaque maison du village en utilisant environ 27 km de rubans de tissu bleu clair. Des télévisions, des journalistes et des critiques de renom sont arrivés à Ulassai, et depuis lors, ce village isolé apparaît sur la carte internationale des lieux d'art. Cette expérience a laissé en héritage un parcours muséal en plein air, avec des œuvres de Lai elle-même et d'autres artistes, et le Lavatoio dell'Arte, « régénération » de l'ancien lavoir du village : une entreprise dirigée par Lai avec des interventions de citoyens ordinaires et d'artistes tels que Luigi Veronesi et Guido Strazza, auteurs des mosaïques, et Costantino Nivola, qui a laissé ici sa dernière œuvre, la Fontaine sonore. Au sud de la ville, vers Jerzu, Maria Lai a voulu que la plus importante collection publique de ses œuvres soit installée, non par hasard laissée en héritage à sa bien-aimée Ulassai : elle est basée dans une ancienne gare ferroviaire redessinée et rebaptisée Stazione dell'Arte.

Depuis Ulassai, nous nous dirigeons directement vers le cœur de la Barbagia de Nuoro, à 70 km au nord. Vous traverserez une terre de collines, de dolines et de montagnes d'une beauté primordiale, entre le massif du Gennargentu et le Supramonte, y compris un tronçon du parc national du golfe d'Orosei et du Gennargentu et une partie de la forêt de Montes, avec ses chênes verts séculaires. La destination est Orgosolo, 620 mètres d'altitude et 4 000 habitants, qui fut le berceau et la capitale de la peinture murale sarde. Les premières fresques murales remontent à 1969 et au début des années 1970, une période de fortes passions politiques : à côté d'œuvres qui dépeignent les traditions locales et la vie de la Barbagia, de nombreux sujets « engagés », liés à des revendications politico-sociales, apparaissent. Le village est encore aujourd'hui une galerie d'art à ciel ouvert, avec 150 peintures d'artistes confirmés et sans attribution certaine, réalisées dans des styles très différents.
Cela semble incroyable, mais l'art contemporain en Barbagia, terre de bergers liée à des traditions très anciennes, ne s'épuise pas dans cette floraison de street art. Il vaut la peine de visiter Fonni, dans la Barbagia d'Ollolai, au pied du Gennargentu : on y arrive en faisant un détour vers l'ouest, à une dizaine de kilomètres au sud d'Orgosolo. Ici aussi, les maisons sont recouvertes de fresques, moins nombreuses mais nettement plus homogènes sur le plan stylistique et thématique que celles d'Orgosolo. Elles ont été réalisées depuis 2001 pour témoigner des activités traditionnelles et de la culture du village, de la filature de la laine à la passion pour les chevaux, par Angelo Pilloni, un artiste de San Sperate.
À l'ouest d'Orgosolo, Orani est une autre destination importante pour les amateurs d'art contemporain. C'est ici que naquit le grand sculpteur Costantino Nivola (1911-1988), qui s'établit aux États-Unis, enseigna aux universités de Harvard et de Berkeley et partagea son atelier avec Le Corbusier. En bordure du village, vous pouvez visiter le musée Nivola, qui abrite la collection la plus riche et la plus représentative de ses œuvres, mais le signe de Nivola est également reconnaissable sur la façade de l' église Nostra Signora d'Itria. Mario Delitala (1887-1990), peintre et surtout graveur de grande renommée et talent, innovateur de l'art sarde, était également originaire d'Orani. Ses xylographies et autres gravures rassemblées dans la collection xylographique Mario Delitala sont à découvrir absolument.

L'étape suivante est Nuoro, la petite « Athènes de la Sardaigne », une ville à très forte densité d'intellectuels, d'artistes et de musées, qui dispute à Cagliari le titre de phare de la culture contemporaine de l'île. Nuoro se dresse au pied du mont Ortobene, perchée sur un plateau comme une ancienne acropole. Le centre de gravité permanent de la culture contemporaine est la Piazza Satta, qui a pris un charme métaphysique depuis qu'elle a été redessinée en 1965-67 par le sculpteur Costantino Nivola, avec la présence énigmatique de quelques blocs de granit provenant de l'Ortobene. Depuis la place, en quelques dizaines de pas le long de la via Siotto Pintor, vous atteindrez la porte d'entrée de l' Espace Ilisso : un temple raffiné de la sculpture sarde et de l'art céramique insulaire du XXe siècle, magistralement aménagé par Antonello Cuccu et les Éditions Ilisso, spécialisées dans l'architecture, l'art et le design. En continuant 100 mètres sur la via Cattaneo, vous arriverez au MAN, le musée d'art de la province de Nuoro, peut-être l'institution sarde la plus active dans l'organisation d'expositions d'art contemporain et, plus généralement, d'événements culturels dédiés au présent. Des expositions et des concerts à l'esprit jeune sont également organisés au centre polyvalent de la via Roma, au nord de la Piazza Satta, qui se prête également aux expérimentations de writers et de graffeurs. En effet, Nuoro possède un patrimoine de street art aux racines profondes et en très rapide transformation. Au n° 47 de la via Roma, par exemple, se trouve la première peinture murale (1978) réalisée dans la ville par une artiste, Elisabetta Carboni Montaldo. Sur la Piazza Italia, Francesco Del Casino a créé les peintures murales « cubistes » d'inspiration sociopolitique, tandis que celles qui parlent d'éco-durabilité sont de l'équipe UndiciSei Squad. On y trouve une rue riche en peinture murales, le viale Sardegna. Signalons ensuite les œuvres de Manu Invisible, auteur de Perseveranza et Valori, ce dernier sur le terrain du petit terrain de Viale Costituzione, et le collectif Tela Urbana, à qui l'on doit également le réaménagement de la Piazza Su Cuzone. Avant de quitter la région de Nuoro pour la Gallura, les amateurs de street art peuvent s'accorder un détour par Onanì, dans la Barbagia de Bitti, où la peinture murale s'est imposée dès les années 1980 grâce aux œuvres sociales et politiques de Diego Asproni.

130 km au cœur de l'île en direction du nord mènent de Nuoro à Aggius, un village d'art et d'artisanat qui résume tout le charme de l' arrière-pays de la Gallura : maisons anciennes, rues et ruelles pavées de véritables mosaïques de pierre et, tout autour, un paysage de rochers granitiques modelés par le vent, de maquis méditerranéen et de champs brodés de murs en pierres sèches. Le drapeau orange du Touring club italien qui flotte idéalement sur Aggius garantit la qualité de l'accueil et l'épaisseur de l'offre culturelle, qui se tourne également vers le présent. En effet, Aggius ne se limite pas à préserver la mémoire de l'époque où elle était la redoutable «ville des bandits» et à maintenir vivante la tradition du tissage des étoffes et des tapis, parmi les plus recherchés de toute l'île, mais ajoute une ouverture surprenante à l'art contemporain. Comme dans d'autres villages sardes, la vocation artistique trouve ici son origine dans la touche magique de Maria Lai, qui n'a pas travaillé dans le village par hasard : la pratique du tissage et le métier à tisser, compris comme objet et comme symbole, étaient au centre de sa poétique. Ses œuvres sont réparties sur les murs en pierre des maisons, dans les rues et sur les places. Récemment, les espaces ouverts d'Aggius se sont transformés en un véritable musée : le musée AAAperto, qui s'enrichit chaque année de peintures murales, d'installations et d'autres œuvres réalisées par des artistes invités à séjourner dans le village. Le musée du Banditisme et le MEOC-Musée ethnographique Oliva Carta Cannas mettent en valeur la mémoire historique et le folklore.

Il est temps d'inverser la route et de retourner vers le sud, de la Gallura vers le Medio Campidano. La destination est San Gavino Monreale: vous conduirez pendant environ 200 km, mais si vous ressentez le besoin d'une halte à mi-chemin, nous vous conseillons de dévier vers l'ouest en direction de Montresta, dans les bois de la Planargia, juste au-dessus de Bosa : le village est orné de peintures murales de Pina Monne et Fernando Mussone, qui célèbrent la nature, les traditions agricoles et l'art du tissage des paniers en osier.
On se rend traditionnellement à San Gavino Monreale pour admirer les défilés de carnaval et pour déguster une cuisine qui met en valeur le safran, fierté de l'agriculture locale. Aujourd'hui, cependant, de plus en plus de touristes arrivent dans cette ville du Medio Campidano également pour profiter d'un spectacle différent, celui offert par des peintures murales colorées, si belles et si nombreuses que des visites guidées et des itinéraires touristiques à thème sont organisés. Tout a commencé pour essayer de donner un sens à la tragédie qui a bouleversé les jeunes de cette communauté en 2013, la mort prématurée d'un ami, Simone, que tout le monde appelait Skizzo. En 2014, l'artiste sangavin Giorgio « Jorghe » Casu lui a dédié une grande peinture murale, visible depuis la via Roma. L'année suivante, il réalise une autre œuvre, Eleonora, près de l'ancienne gare. Une fresque murale en entraîne une autre, les peintures se multiplient et San Gavino Monreale devient le terrain de jeu des artistes de l'association culturelle Skizzo, qui promeut le street art et se fait rapidement un nom dans toute la Sardaigne : plus de 70 œuvres ont été réalisées. Mais à San Gavino Monreale, il y a aussi des peintures murales d'artistes venus d'autres régions et d'autres pays, dont certains sont célèbres dans le monde entier. Parmi eux, Zed1, MrFijodor, Ericailcane, Bastardilla, J.F. Cespedes Lopez, Gabriel Moreno, Valeria Navarrete, Remed, Emma Rubens, Spaik... Pratiquement, un catalogue du street art de la dernière décennie.

De San Gavino Monreale, Cagliari est à seulement 40 minutes en voiture et certains pourraient penser que l'itinéraire est maintenant terminé. Mais la Sardaigne ne cesse de surprendre et, à quelques kilomètres du chef-lieu, elle abrite l'un de ses villages-musées les plus fascinants : San Sperate, un village à l'âme paysanne qui, entre les années 1960 et 1970, a refait surface grâce à la culture, devenant un musée à ciel ouvert. En se promenant, on peut admirer d'innombrables peintures murales et de grandes sculptures en pierre : c'est l'héritage laissé par Pinuccio Sciola (1942-2016), un artiste de San Sperate célèbre dans le monde entier pour ses sculptures sonores. C'est lui qui, vers 1968, a appelé ici des amis et des collègues d'Italie et de l'étranger pour reproduire dans le Bas-Campidano l'expérience du muralisme mexicain : il avait étudié à Paris et travaillé à Mexico, aux côtés des muralistes les plus célèbres du monde. San Sperate, avec Orgosolo, est ainsi devenu le centre de rayonnement de la culture des peintures murales dans toute l'île. Ensuite, à San Sperate, des artistes locaux, tels qu' Angelo Pilloni et Raffaele Muscas, se sont formés et ont peint, et plus récemment, des festivals à thème ont enrichi les rues d'œuvres différentes, attirant des écrivains de nouvelles générations. 
Les sculptures de Sciola se trouvent dans le musée en plein air Giardino Sonoro, installé dans une plantation d'agrumes : ce sont des blocs de basalte ou de calcaire gravés et polis qui, s'ils sont touchés, résonnent avec différentes tonalités. Ces sculptures qui évoquent le charme ancestral des pierres mégalithiques sont la fermeture parfaite d'un cercle, le miroir dans lequel l'art se confond avec la nature, le contemporain avec le passé lointain de la Sardaigne.