Masques, défilés et couleurs dans toute l'Italie

Parmi les plus célèbres au monde, le carnaval de Venise attire chaque année des foules de touristes et de curieux pour admirer en direct la place Saint-Marc, les canaux et les rues de Venise animés par les couleurs et les suggestions de masques et de costumes élégants. D'origine très ancienne (il était en effet déjà mentionné dans un document de 1094), le carnaval de Venise a son emblème dans le masque, derrière lequel les citoyens de la Sérénissime pouvaient cacher leur identité et annuler toute distinction sociale. De nombreux événements et célébrations, du célèbre Vol de l'Ange du campanile de Saint-Marc à la reconstitution historique de la Fête des Maries en passant par le Svolo del Leon, l'hommage au Lion ailé de Saint-Marc, symbole de Venise, ainsi que des défilés masqués et des concours du plus beau masque, des cortèges en bateau, des galas et des DJ sets, des concerts et des stands gastronomiques et viticoles.

Parmi les célébrations les plus originales et folkloriques de la Botte, il y a les festivités du Carnaval historique d'Ivrée, dans le Piémont, uniques en leur genre en raison de la spectaculaire « Bataille des Oranges » : une reconstitution médiévale qui se déroule dans les trois jours autour du Mardi gras, qui fait revivre l'affrontement entre les « aranceri à pied », qui représentent le peuple, et les tireurs d'oranges, qui défilent dans les rues de la ville à bord de chars tirés par des chevaux, pour représenter le tyran. Mais les rituels du carnaval d'Ivrée sont beaucoup plus complexes : parmi les différentes reconstitutions historiques, il y a aussi le feu de joie de l'Abbruciamento dello Scarlo, l'Alzata degli Abbà et la présentation très attendue de la Mugnaia. L'élément distinctif du carnaval d'Ivrée est le bonnet rouge: un accessoire à porter obligatoirement pour ne pas être confondu avec les arancieri et donc pour être épargné par les oranges.

Dédié aux arts, aux métiers et aux traditions de la ville, aux origines très anciennes et jumelé avec le carnaval de Rio, le carnaval de Cento, dans la province de Ferrare, se distingue par la tradition du gettito : les figurants, sur des chars allégoriques qui défilent dans les rues de la ville, lancent à la foule des gadgets et des objets variés tels que des ballons gonflables et des peluches. Le cœur de la fête est la Piazza Guercino, où se déroule le bûcher du Tasi, le masque caractéristique du carnaval de Cento. En plus du défilé des chars avec des masques et des groupes en costume, il y a des concerts, des spectacles de groupes brésiliens et des événements parallèles de sport, de culture et de saveurs.

Avec une tradition qui remonte à 1873, le carnaval de Viareggio est l'un des carnavals les plus célèbres d'Italie et au niveau international grâce à ses énormes et spectaculaires chars allégoriques, résultat du travail de plus de 1 000 ouvriers de plus de 25 entreprises : construits en papier mâché, les chars et leurs gigantesques caricatures en carton abordent avec une satire piquante des thèmes contemporains représentant des personnages politiques et du monde du spectacle. En plus des défilés sur le front de mer de Viareggio, tout le carnaval est accompagné de fêtes de quartier, de visites guidées, d'ateliers et d'un défilé nocturne, pour célébrer le jeudi gras.

Il est considéré comme le plus ancien carnaval d'Italie avec celui de Venise (le premier document attestant de son origine date de 1347) : le carnaval de Fano, dans les Marches, se distingue par ses chars allégoriques créatifs et par le « getto ». Lors des défilés des trois dimanches précédant le mardi gras, ce ne sont pas des confettis qui sont lancés au public, mais des quintaux de bonbons, de chocolats et de friandises diverses. Les chars du carnaval de Fano atteignent jusqu'à 16 mètres de haut, sont éclairés par une myriade de lumières et accompagnés de la « musica arambita » (musique en colère en dialecte), c'est-à-dire un groupe bizarre d'instrumentistes qui jouent des objets de fortune. À la tête du cortège se trouve le Pupo - Vulon en dialecte -, le masque typique du carnaval de Fano.

En Sardaigne, il y a un carnaval très insolite : celui de Mamoiada, dans la province de Nuoro. Il s'agit d'une fête carnavalesque mystérieuse et ancestrale qui, au lieu de chars allégoriques, met en scène des masques folkloriques originaux : les Issohadores, avec une coiffe traditionnelle, un masque blanc, un corsage rouge, un pantalon blanc, des châles, des hochets et une corde, et les Mamuthones, qui portent des peaux de mouton et des masques en bois et qui marchent lentement, courbés sous le poids de 30 kg de cloches. Né vraisemblablement comme un rite propitiatoire pour la récolte, ce carnaval se déroule avec un défilé dans lequel les Issohadores impliquent les femmes en leur lançant la corde qu'ils portent, geste considéré comme un présage de fertilité.

Le carnaval de Putignano, dans les Pouilles, mêle traditions ancestrales et créations contemporaines, avec des chars allégoriques sensationnels réalisés par des maîtres du papier mâché connus dans le monde entier. Les festivités commencent le 17 janvier, fête de saint Antoine le Grand, et se succèdent tous les jeudis, avec des journées dédiées à différentes catégories (le jeudi des monsignori, des prêtres, des religieuses, des veuves, des fous, des épouses jusqu'au jeudi des cornuti, avec l'amusant rituel de la coupe des cornes). Le masque traditionnel du carnaval de Putignano est Farinella, dont le nom est emprunté à l'un des plats les plus appréciés de la cuisine locale.

Enfin, le carnaval d'Acireale est le plus célèbre de toute la Sicile, un événement historique riche en couleurs et en musique qui remonte au XVIe siècle, lorsque la tradition voulait que l'on se défie à coups d'oranges et de citrons (ce qui fut ensuite interdit). Dans les rues du splendide centre baroque d'Acireale se déroulent les défilés des masques et des chars en papier mâché : en plus des gigantesques chars allégoriques et grotesques dotés de mouvements mécaniques et de lumières sophistiqués, des chars fleuris avec des sujets entièrement réalisés avec des fleurs fraîches et des chars miniatures, souvent des miniatures des mêmes chars allégoriques, défilent dans une véritable apothéose de lumières et de couleurs.