Viareggio

La renommée de Viareggio en tant que station balnéaire remonte au début du XIXe siècle, lorsque Pauline Bonaparte y fit construire une maison de vacances et lança la mode des bains dans les vagues. Aujourd'hui, ceux qui veulent profiter de la mer peuvent choisir entre 10 kilomètres de plages équipées et 2 plages en accès libre : la Darsena et la Lecciona dans le parc naturel de Migliarino-San Rossore-Massaciuccoli. Cette dernière s'étend jusqu'à Torre del Lago Puccini, avec des dunes recouvertes d'une végétation basse spontanée qui la protège de l'érosion. Viareggio, le centre le plus important de la Versilia, offre également à ses visiteurs deux forêts de pins (la Ponente et la Levante) où se promener au frais, des boutiques de qualité, un port où l'activité liée à la pêche, à la navigation de plaisance et aux chantiers navals est intense, et la célèbre promenade Regina Margherita, sur laquelle donnent par exemple l'hôtel Principe di Piemonte, un majestueux complexe hôtelier des années 1920, le palais des Muses, qui abrite la galerie d'art moderne et contemporain, et le Gran Caffè Margherita, connu pour avoir été fréquenté par le compositeur Giacomo Puccini et ses amis illustres, dont le chef d'orchestre Arturo Toscanini. Le Gran Caffè est l'un des nombreux fruits de la collaboration entre l'architecte Alfredo Belluomini et le peintre céramiste Galileo Chini, ami personnel de Puccini et premier scénographe de sa Turandot.
Vous pouvez admirer d'autres exemples de l'Art nouveau de Viareggio aux Magazzini Duilio et à la Galerie du livre, également sur le front de mer Regina Margherita. Dans le centre historique, nous signalons la villa Argentina (1926), où Belluomini et Chini, auteur des céramiques décoratives, ont également travaillé. Une visite à Viareggio peut également inclure une halte à la villa Paolina, construite par Pauline Bonaparte Borghèse en 1822, en retrait par rapport à la promenade. Ses salles abritent le musée archéologique et de l'homme, le musée des instruments de musique, les appartements monumentaux de Pauline Bonaparte et l'atelier du peintre Alfredo Catarsini (1899-1993) de Viareggio. Sur la place en face se dresse le monument à Percy Bysshe Shelley, poète romantique anglais mort dans un naufrage dans les eaux de Viareggio en 1822 et incinéré sur la plage sur un bûcher de bois de pin en présence de son ami Lord Byron.