Niché dans l’Apennin au sud de Bologne, le territoire de San Benedetto Val di Sambro se présente comme une mosaïque de forêts denses et de vastes panoramas, s’étendant des hauteurs de Pian di Balestra jusqu’au Monte dei Cucchi, dont les sommets dépassent les mille mètres. Ici, la nature règne en majesté et invite aussi bien à la randonnée contemplative qu’aux excursions plus sportives, sans oublier les moments de détente au cœur de la verdure.

Parmi ses joyaux naturels figure le lac de Castel dell’Alpi, né en 1951 à la suite d’un glissement de terrain qui barra le cours du Savena. D’un événement dramatique est ainsi né un lieu de grande beauté : aujourd’hui, le lac est une destination estivale réputée, idéale pour les promenades rafraîchissantes et la pêche sportive.

Le passé a également laissé des traces précieuses dans le patrimoine architectural local. Au cœur de Pian del Voglio se dresse le palais Ranuzzi de’ Bianchi, élégant édifice de la fin du XIVᵉ siècle, récemment restauré et rendu à sa splendeur d’origine. Il abritait autrefois, à partir de 1938, une école maternelle gérée par la curie ; il est aujourd’hui redevenu l’un des symboles culturels de la commune.

San Benedetto Val di Sambro est aussi un carrefour de sentiers historiques et naturalistes. À près de 800 mètres d’altitude, la localité de Madonna dei Fornelli constitue une étape emblématique de la célèbre Via degli Dei, l’itinéraire pédestre reliant Bologne à Florence. À travers les bois silencieux émergent également les vestiges de la Flaminia Militare, ancienne voie romaine longeant les crêtes vers la Toscane. En 2024, le parcours s’est enrichi d’une installation évocatrice : un « orgue éolien » conçu par le facteur d’orgues Claudio Pinchi, qui transforme le vent en musique dans le parc de Monte Galletto.

À courte distance se trouve l’un des villages les plus fascinants de l’Apennin bolonais : Qualto, fondé vers 1200 et considéré comme le plus ancien du territoire. Ses maisons en pierre, ses ruelles étroites et l’imposante église San Gregorio Magno – dédiée à la Bienheureuse Vierge du Carmel – offrent une atmosphère authentiquement médiévale.

D’autres villages valent tout autant le détour, comme Cà Musolesi, avec ses architectures des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles et sa remarquable maison-tour, ou Ripoli, où l’on peut admirer une église paroissiale du XIVᵉ siècle et, dans la localité de Serra, le sanctuaire de la Beata Vergine della Serra (1616), qui conserve une précieuse toile de la Vierge du Rosaire. Ripoli et Madonna dei Fornelli sont également des étapes de la Via Mater Dei, itinéraire spirituel reliant les principaux sanctuaires de l’Apennin bolonais.

À ces sites s’ajoutent de véritables joyaux cachés : Zaccanesca, village médiéval lié aux maîtres comacins, et Le Serrucce, où les maisons disposées en terrasses s’ouvrent sur un panorama grandiose embrassant le Corno alle Scale, le mont Cimone et le mont Vigese.

Enfin, la « Via dei Mulini » offre un véritable voyage dans la mémoire du territoire : le long des rivières Sambro et Setta, on peut découvrir une quarantaine de moulins à eau, parfois dissimulés par la végétation, parfois encore visibles et même en activité. Un témoignage unique de l’ancienne tradition meunière et du lien profond entre ces terres et l’eau.

San Benedetto Val di Sambro, c’est tout cela : une nature puissante, des villages hors du temps et des sentiers chargés d’histoire. Une invitation ouverte à celles et ceux qui recherchent l’émotion, la sérénité et l’authenticité.