La Trieste de los emperadores, desde los romanos hasta los Habsburgo

A Trieste se puede llegar de muchas maneras. Lo más fascinante sería por mar. En tal caso probablemente llegarías a la estación marítima de las Rive. No obstante, para encontrar el conglomerado de edificios del Borgo Teresiano al norte de la ciudad vieja, alrededor del Canal Grande, que era el puerto del siglo XVIII, la opción más práctica es el tren.

Nos bajamos en Trieste Central, entre otras cosas porque la antigua estación imperial de los Habsburgo más orientada a Mitteleuropa, que se llama Trieste Campo Marzio, ha sido abandonada durante décadas y se ha convertido en un museo ferroviario que actualmente está cerrado al público.

El camino desde Trieste Central hacia Piazza Unità d'Italia es corto y atraviesa precisamente las calles geométricas del Borgo Teresiano, que no son espectaculares pero sí reveladoras: sedes de bancos y el edificio de correos en Piazza Vittorio Veneto, con la Narodni dom (casa del pueblo) de la comunidad eslovena al lado, hoy en día una gran Escuela de Intérpretes de la Universidad, y la Piazza della Borsa.

En medio de todo esto, en el Gran Canal, «Giovannin de Ponterosso» es el apodo que todos le dan a un cupido protector situado en lo alto de una fuente del siglo XVIII.

Es cierto que Trieste tiene muchos puntos de interés, como la catedral de San Giusto, la Risiera de San Sabba y las Foibe de Basovizza. Pero el centro de la ciudad coincide con los doce mil metros cuadrados de «Piazza Unità», una de las más grandes de Italia y, como es obvio por el contexto, con vistas al mar. 

Ya en el siglo XVIII, cuando la plaza era más pequeña, se elevaban un poco lejos de la orilla la piramidal Fontana dei Quattro Continenti (es decir, la fuente de los Cuatro Continentes, porque entonces no se sabía que Oceanía existía) y la columna con la estatua del sacro emperador romano Carlos VI de Habsburgo. Sin duda, Carlos VI se merecía un monumento, porque fue él quien inició en 1719 la fortuna comercial de Trieste instituyéndola como «free port», puerto franco, libre de impuestos para las mercancías en tránsito, en favor sobre todo de la Mitteleuropa, que es la gran región natural de Trieste.

Hacia Piazza della Borsa, el edificio del Tergesteo ofrece una galería de cafés y tiendas siguiendo el modelo de las arcadas de otras ciudades imperiales, mientras que en las plantas superiores hay apartamentos y oficinas. En la primera planta había trabajado durante décadas el empleado bancario Aron Hector Schmitz, más famoso, especialmente como autor de «La conciencia de Zeno», bajo el seudónimo literario de Italo Svevo. Su «nom de plume» a era una enésima admisión de la doble identidad de la ciudad de entonces, italiana y germánica, y su novela más conocida tiene que ver con el papel de Trieste en la entrada en Italia del psicoanálisis vienés de Sigmund Freud.

La parte posterior del Tergesteo da al Teatro Verdi, con una notable tradición lírica y de opereta.

Dejando atrás «Piazza Unità» con el mar y el Borgo Teresiano, se llega fácilmente al teatro romano, el testimonio más importante de la Tergeste romana imperial.

El teatro se había construido entre los siglos I y II en la ladera de la colina, que más tarde tomaría su nombre de la catedral de San Giusto. La cávea se divide en radios en cuatro sectores, en dirección a la escena fija abajo. Es una escenografía rigurosa, aunque no del tamaño del Coliseo o de la Arena de Verona: se trataba de un espacio para espectáculos, no de un anfiteatro circular para juegos.

Para apreciar el encanto del conjunto, hay que imaginarse el contexto original: parece que en la Antigüedad el teatro se abría directamente al mar. 

Desde aquí se tarda poco en llegar a la escalinata que sube hasta la iglesia de Santa María la Mayor del siglo XVII y en entrar luego en el casco antiguo, para continuar dando un paseo entre tiendas y locales hacia Piazza di Cavana.

El pavimento de Via San Silvestro conduce al otro legado al aire libre de la Tergeste romana. Caminamos por un recorrido lleno de subidas y bajadas, a través de esa parte de la ciudad vieja que sube por la colina de San Giusto.

Obviamente, no tiene nada que ver con ningún personaje histórico llamado Ricardo, aunque se ha especulado que el nombre podría derivar de una deformación medieval de «rey Carlomagno». Otra hipótesis más probable: que el nombre popular, pero que se usa en la actualidad, pueda proceder de la palabra latina «cardo», es decir, una calle del entramado de la ciudad romana. De todos modos, hasta ahora no se han encontrado pruebas fidedignas. De hecho, recientemente se propuso que el arco tal vez fuese simplemente la entrada a un santuario.

La Piazzetta San Silvestro continúa por Via della Cattedrale, calle que conduce a la catedral de San Justo.

Este es uno de esos lugares para los que no tiene mucho sentido encontrar un punto de acceso único. Se llama Rive toda la fachada marítima de la ciudad histórica, una alternancia de paisajes entre grandes espacios en los que la impresión es un poco diferente dependiendo de si se sale por el Porto Vecchio (Puerto Viejo), es decir, por los imponentes restos, en parte aún abandonados, de los antiguos edificios comerciales de los Habsburgo, en la parte norte, escala histórica también de los cargamentos de café de las compañías Hausbrandt e Illy, o por Piazza Unità d'Italia.

Sin duda, paseando por las Rive será difícil evitar la Stazione Marittima, donde puede que veas la presencia de algunos cruceros, la antigua Pescheria, donde es fácil que encuentres interesantes exposiciones culturales, y el peculiar Museo Revoltella, en parte casa museo del siglo XIX y en parte espacio dedicado al arte.

El transporte público a lo largo de Viale Miramare conecta el centro de Trieste con la localidad costera de Bàrcola, una oportunidad para dar tranquilos paseos a la vista de un brazo de mar surcado de numerosas embarcaciones de vela. La clásica regata Barcolana, que se convoca tradicionalmente el segundo domingo de octubre, es realmente un fenómeno de masas y de costumbres, además de una importante competición internacional y el pretexto para jugar una lotería.

Un poco más adelante, en un promontorio visible a gran distancia, un vasto parque rodea el castillo de Miramare, creación directa de la dinastía imperial de los Habsburgo.

Esta franja de tierra, con más vegetación que construcciones, entre el mar y la zona del Carso de Trieste, continúa hacia el norte con el puerto turístico de Sistiana, hasta el castillo y la ensenada de Duino, antes de que el Carso ceda su lugar a la llanura del Friul en Monfalcone.

El paseo panorámico entre Sistiana y Duino a lo largo del sendero Rilke ya no es urbano, sino casi alpino (se necesita calzado adecuado), si no fuera por el mar que se encuentra justo debajo. Quienes quieran darse un chapuzón encontrarán pequeñas playas de libre acceso en Sistiana, establecimientos para el baño en Trieste o, todavía más fácil, en el paseo marítimo de Bàrcola, lleno de gente durante los fines de semana del verano.

El nombre subraya el primer motivo de excepcionalidad del castillo, que se alza sobre un promontorio en el golfo de Trieste: por un lado, la ciudad y las costas de Istria; por el otro, la desembocadura del río Isonzo y los campanarios de Grado. Pero también es extraordinaria la autenticidad de la atmósfera: no sería de extrañar que el archiduque Maximiliano de Habsburgo apareciera en cualquier momento por las salas decoradas con muebles y piezas artísticas dignas de un palacio real.

El castillo es, de hecho, una suntuosa mansión inspirada en el gusto neorrenacentista, con el telón de fondo de un inusual escenario formado por el mar y el maquis mediterráneo. En su interior se pueden recorrer las estancias representativas: la Sala del Trono, la rica biblioteca con los bustos de Dante, Goethe, Shakespeare y Homero, la Sala delle Udienze (Audiencias), similar a un palacio real, el apartamento de su esposa Carlota, que incluye una sala de estar decorada al estilo flamenco, y las habitaciones residenciales, ricas en obras de arte, como pinturas, porcelanas, objetos preciosos y muebles antiguos.

Una vez finalizados los deberes culturales de la visita, resulta muy agradable pasear por el parque de estilo italiano, bajo las pérgolas de glicinias y a lo largo de las murallas sobre el mar.

Las aguas del Adriático que rodean el promontorio son un área marina protegida, la primera creada en Italia. Entre las actividades más sugerentes para explorar la riqueza biológica marina de la reserva se encuentra el seawatching de los fondos marinos: el único requisito es ser capaz de nadar y utilizar máscara, tubo y aletas.