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Der alte Pfarrfriedhof von Santa Maria Antica wurde in die Grabstätte der Familie Della Scala umgewandelt, die von 1277 bis 1387 über Verona herrschte. Die Reiterdenkmäler auf den Gräbern in der eisernen Umzäunung sind Meisterwerke der europäischen Gotik.
Die Gräber der ersten Scaliger-Herrscher (Mastino I., Alberto I., Bartolomeo I. und Alboino) sind einfache Sarkophage aus rotem Marmor. Cangrande I., der 1329 in Treviso starb, wurde in einem Sarkophag aufgenommen, der mit der skulpturalen Dekoration des Meisters von Santa Anastasia und des Meisters der Arche Dussaimi aufgewertet wurde.
Ab Mitte der Dreißigerjahre des vierzehnten Jahrhunderts berief Mastino II., der Enkel von Cangrande, einen außergewöhnlichen, noch unbekannten Bildhauer, um einen neuen Sarkophag für Cangrande zu bauen. Er wurde über dem Eingang von Santa Maria Antica platziert und gleichzeitig errichtete man sein eigenes monumentales Grab, das wie ein Tabernakel unter freiem Himmel steht. Die Reiterstatue von Cangrande lächelt dem Bildnis von Mastino zu Pferd zu, der bereit ist, zu einem Turnier aufzubrechen. Auf den Gräbern befinden sich Kopien, die originalen Reiterstatuen sind im Museum von Castelvecchio ausgestellt.
Das dritte große Grabmal mit der spektakulären sechseckigen Form wurde von Cansignorio, dem dritten Sohn von Mastino II., beim Bildhauer Bonino da Campione (1375) in Auftrag gegeben. Um 1382 ließ Antonio Della Scala den schmiedeeisernen Zaun errichten und auf vier Sockeln die Personifikationen von Verona und Vicenza, der Mäßigung und der Gerechtigkeit anbringen. Auf dem Friedhof der Scaliger befindet sich auch das Grab von Giovanni, dem Cousin von Mastino II., das 1831 aus der Kirche San Fermo Minore hierher verlegt wurde.
Via Santa Maria Antica, 4, 37121 Verona VR, Italien
