Übersicht

In der Ebene des oberen Merse-Tals ragt die freigelegte Ziegel- und Travertinstruktur eines der schönsten gotischen Gebäude der Region in die Leere. Bei Sonnenuntergang ist sie stimmungsvoll, am Abend fast gespenstisch. Ein großer Teil ihres Charmes ergibt sich aus dem Kontrast zwischen der Pracht und Herrlichkeit der Vergangenheit und der Schönheit der Natur, mit dem Rasen als Boden und dem Himmel als Decke. Die religiöse Besiedlung begann mit dem Bau der von Galgano Guidotti gegründeten Rundkapelle auf dem Hügel von Montesiepi. Am Fuße des Berges ließ der Bischof von Volterra nach der Heiligsprechung von Galgano (1185) eine erste kleine Kirche errichten, in der sich eine Zisterziensergemeinschaft niederließ, die schnell von großer Bedeutung wurde. Die große Kirche (69 m lang und 29 m breit) mit ihrer unvollendeten Fassade und dem Grundriss eines lateinischen Kreuzes mit drei Schiffen auf 16 Pfeilern wurde zwischen 1224 und 1288 nach dem Vorbild der französischen Zisterzienserkirchen erbaut, sie wurde im 14. Jahrhundert mehrfach geplündert und begann im folgenden Jahrhundert zu verfallen, bis sie 1789 entweiht wurde. Auf der rechten Seite befinden sich die Überreste des Klosters: der Kapitelsaal, der Mönchssaal und ein Teil des Kreuzganges. Im Sommer finden hier die Konzerte und Tanzshows des San Galgano Festivals statt. Auf dem gegenüberliegenden Hügel von Montesiepi befindet sich die Einsiedelei des Adligen Galgano Guidotti.