Übersicht

Der königliche Park, der in dem Projekt enthalten ist, das der Architekt Luigi Vanvitelli den Herrschern vorschlug, erinnert an die Gärten der großen europäischen Residenzen des 18. Jahrhunderts und verbindet die italienische Tradition des Renaissance-Gartens mit den von André Le Nôtre in Versailles eingeführten Neuheiten. Die Arbeiten zur Abgrenzung des Gebiets und zur Anpflanzung der ersten Pflanzen begannen 1753, parallel zum Bau des Carolino-Aquädukts, das die Brunnen der königlichen Gärten speisen sollte. Die heutige Struktur des Parks ist jedoch nur teilweise das Ergebnis der Umsetzung des Projekts von Vanvitelli: Sein Sohn Carlo musste ihn aufgrund des Mangels an Mitteln und der Veränderungen des Geschmacks der Zeit verkleinern. Die Anlage ist in drei Teile gegliedert. Der erste Teil, unmittelbar hinter dem Palast, ist für das Parterre (eine Wiese mit geraden Alleen) bestimmt und umfasst den Wald, der auch als „alter“ Wald bezeichnet wird, da er bereits vor dem Palast existierte. Hier befindet sich die Castelluccia, ein Gebäude aus dem 16. Jahrhundert, das 1769 in Form einer Miniaturfestung umgebaut wurde und in dem der junge Ferdinand IV. Scheinkämpfe übte. Die Alleen führen dann zur Peschiera, einem künstlichen See, der mit einer kleinen Insel in der Mitte und einem kreisförmigen Tempel geschmückt ist. Der zweite Teil des Parks hat seine Attraktivität in den Wasserspielen, mit Brunnen, die in der Achse mit dem Königspalast angeordnet sind. Es beginnt mit dem Brunnen „Margherita“, wo eine Herkulesbrücke der großen „Via d'acqua“ vorausgeht, die von zwei breiten Straßen flankiert wird, die von Steineichen- und Eichenhecken und zahlreichen Becken, überlappenden Wasserbecken und Statuen begrenzt werden, bis hin zum großen Becken, in das ein imposanter Wasserfall stürzt. Hier befinden sich die Brunnen der „Delfine“, deren Wasser aus dem Mund der Fische aus Stein fließt, der „Äolus“ mit sieben abfallenden Becken, die ebenso viele Wasserfälle bilden, und der Brunnen der „Ceres“ mit den Statuen der Göttin und der beiden Flüsse der Insel.
Der letzte Brunnen feiert die Geschichte von „Venus und Adonis“ und der darunter liegende Bereich, das „Dianabad“, ist mit zwei Marmorgruppen geschmückt, die Actaeon und Diana darstellen. Der dritte Teil besteht aus dem Englischen Garten, den Maria Karolina so sehr begehrte. Lord Hamilton überredete sie, mit ihrer Schwester Marie Antoinette von Frankreich zu konkurrieren, die in Versailles das Petit Trianon hatte errichten lassen, und beauftragte Andrew Graefer, einen englischen Botaniker, der die Arbeiten in der Nähe des großen Wasserfalls begann, wo sich das nach Süden abfallende Gelände für exotische Kulturen und raffiniertere Kompositionen eignet. Der Garten bietet eine Reihe von faszinierenden Orten, die von den Modellen der Zeit inspiriert sind: das Kryptoportikus mit den Statuen aus den Ausgrabungen von Herculaneum und der Farnese-Sammlung, der kleine See des Venusbads mit der Statue der Göttin, das englische Casino mit dorischem Sockel und Säulen, die Aperia, ein Gebiet, das zuerst von Vanvitelli als Wasserreserve genutzt und dann 1826 in ein Gewächshaus umgewandelt wurde, die vier Gewächshäuser, die für Pflanzen bestimmt sind, die während wissenschaftlicher Expeditionen oder aus anderen Ländern gesammelt wurden. In der Nähe befinden sich auch das Aquarium, der Rosengarten und die Botanische Schule.