Mit einem Buch unter dem Arm: die Romane von Giorgio Bassani

Abgesehen von seiner frühen Jugend spielt sich Bassanis Leben größtenteils fern von Ferrara ab: zunächst in Bologna während seines Studiums, dann in Florenz und Rom zur Zeit der Rassengesetze und des Befreiungskrieges, wo er bis an sein Lebensende als Schriftsteller und öffentliche Persönlichkeit blieb. Bassani entschied sich jedoch, in Ferrara auf dem jüdischen Friedhof in der Via delle Vigne beigesetzt zu werden. Die Gemeinde wollte ihn mit einem Denkmal des Bildhauers Arnaldo Pomodoro erinnern, einer Bronzesäule mit Gravuren, auf denen einige die Schriftzeichen einer Schreibmaschine und andere die winzige Handschrift des Schriftstellers sehen. Verstreut auf dem Grab, Kieselsteine, die mit der linken Hand, der Hand des Herzens, von denen, die sie besuchten, hinterlassen wurden. Ein jüdischer Brauch, der auf biblische Zeiten zurückgeht, als die Toten unter Steinhaufen begraben wurden, weshalb das Hinzufügen eines Steins als materielles Zeichen des Gedenkens angesehen wurde.

Im Jahr 1999 hat die UNESCO eine neue Stätte in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen: „Ferrara, Stadt der Renaissance und ihr Podelta“, ersteres als außergewöhnliches Beispiel für die Stadtplanung aus dieser Zeit, letzteres als eine Kulturlandschaft, die in ihrem ursprünglichen Charakter außergewöhnlich gut erhalten ist. Dieses Unesco-Welterbe ist eher einzigartig als selten und kann auf eine umfangreiche literarische Berichterstattung zurückgreifen: Bassanis Romane, die in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts spielen, zitieren oft die Stadt. Das gilt auch für den Garten der Finzi Contini, wo das Delta eine Rolle spielt, oder den Roman L'airone (der Reiher), der hauptsächlich in Codigoro spielt. Der Schriftsteller besuchte in der Tat insbesondere die Familie Sullam, die wie seine jüdischer Herkunft war und so große Besitztümer hatte, dass sie einem Ort am Po di Goro seinen Namen gab.

Ein Besuch in Ferrara und des Podeltas kann also, wie man sagt, mit einem Buch unter dem Arm angegangen werden. Doch damit nicht genug, denn zwei von Bassanis Romane wurden verfilmt: Der Garten der Finzi-Contini, 1970 unter der Regie von Vittorio De Sica, mit Dominique Sanda und Lino Capolicchio (Oscar 1972 für den besten fremdsprachlichen Film) und Brille mit Goldrand, 1987 unter der Regie von Giuliano Montaldo, mit einer hochkarätigen Besetzung – Philippe Noiret, Rupert Everett, Stefania Sandrelli und Valeria Golino (Ennio Morricone gewann 1988 den David di Donatella für die beste Filmmusik). Zwei Ereignisse, die an die Wechselfälle von Bassanis Zeit erinnern: eine jüdische Familie, die vor der Kulisse von Ferrara mit rassistischer Verfolgung zu kämpfen hat, und ein homosexueller Arzt, der in der Umgebung des Podeltas bis zur Tragödie diskriminiert wird.

Ein weiteres bedeutendes biografisches Detail: Bassani war 1955 Gründer und dann von 1965 bis 1980 Präsident des Umweltverbandes Italia Nostra. Über die Mission des neuen Verbands schrieb er fast prophetisch: „Das Kultur- und Naturerbe ist ein Gut, auf das die technologische und industrielle Zivilisation, in der wir leben, nicht verzichten kann, wenn sie weiter existieren will. Die industrielle Zivilisation hat gezeigt, dass sie es versteht, sich effizient zu organisieren, jetzt braucht es eine „Religion“, die allem zu widersprechen weiß, was dazu neigt, den Menschen in einen reinen Verbraucher zu verwandeln. Der räuberische Umgang mit der Natur muss ein Ende haben.“ Worte, die hochaktuell erscheinen.