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Übersicht
Die Burg von Trani ist ein Viereck von geometrischer Reinheit, das auf der einen Seite von den Wellen der Adria umspült wird und von vier Türmen, einem für jede Ecke, vervollständigt wird. So spektakulär, dass man vermuten könnte, dass Friedrich II. von Schwaben, der Herrscher, der 1233 mit dem Bau begann, sich nur von seinem raffinierten Sinn für Ästhetik leiten ließ. In Wirklichkeit wurde dieses architektonische Meisterwerk auch mit einem ausgeprägten praktischen Sinn konzipiert. Der Zweck war vor allem die Bewachung der Reede von Trani, dem Zentrum wichtiger Handelsbeziehungen, und daher musste sie in der Nähe des Hafens errichtet werden. Darüber hinaus mussten die Fundamente auf einem soliden Felsen ruhen, der sich nicht weit von der Kathedrale befand, was zu einer spektakulären architektonischen Kombination führte. Schließlich musste die Burg so gestaltet werden, dass sie sowohl für die Verteidigung als auch für die Unterbringung des Hofes geeignet war. Als Friedrich II. mit den Arbeiten begann, nahm er daher die modernsten Festungen der Zeit zum Vorbild, nämlich die viereckigen Burgen, die von den christlichen Rittern im Heiligen Land erbaut wurden und die er während des sechsten Kreuzzugs persönlich gesehen hatte. Bereits 1259 war die Burg von Trani so schön, dass sie für die Hochzeitsfeier von Manfred, dem Sohn Friedrichs II. und König von Sizilien, mit Helena von Komnenos ausgewählt wurde.
Einige Jahre später wurde die arme Helena vom Kastellan von Trani verraten, der sie in der Stunde der Gefahr, anstatt ihr Zuflucht zu gewähren, dem Feind Karl von Anjou übergab. Dieser besiegte Manfredi, verliebte sich in die Burg und feierte dort auch seine Hochzeit mit Margarete von Burgund. Das heutige Aussehen der Burg ist zum Teil auf die Veränderungen zurückzuführen, die Karl V. von Habsburg im 16. Jahrhundert vornehmen ließ, um sie an die Schusswaffen anzupassen: Die ursprünglich schlanken und hoch aufragenden Türme wurden abgesenkt und die Mauern verstärkt, unter anderem durch die Hinzufügung der südwestlichen Bastion mit einer Spitze. Heute kann die Burg besichtigt werden und dient als Ausstellungsort: Seit 2021 sind auch die äußeren Wehrgänge für die Öffentlichkeit zugänglich, und seit 2022 wird in den Kasematten die Sammlung der Königin Margarethe von Savoyen aufbewahrt, die für die italienischen Kunstströmungen zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert repräsentativ ist und 1928 von Viktor Emanuel III. dem Staat geschenkt wurde.
