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Übersicht
Kurz bevor das Valle d'Itria und das Salento beginnen, die Territorien des italienischen „Absatzes“ zu zeichnen, erscheint Monopoli. Sie erstreckt sich über die Ebene „Marina” und verdankt der strategischen Lage an der Adria den historischen Wechsel der Kulturen und Völker. Als Handelsknotenpunkt, Brücke zwischen Ost und West, hat sie im Laufe der Jahrhunderte den Durchgang von Kretern, Byzantinern, Normannen, Spaniern und Venezianern erlebt und es geschafft, mit den Seerepubliken zu konkurrieren. Ein gewisses Erstaunen erregt der Hafen, der in die Altstadt führt und an dessen Docks seit dem Mittelalter die Gebäude liegen. Die Öffnung zum Meer setzte Monopoli jedoch der Gefahr von Überfällen aus, weswegen Verteidigungsanlagen erforderlich waren: Am auffälligsten ist das Massiv der Burg auf dem Vorgebirge von Punta Penna. Im achtzehnten Jahrhundert ermöglichte der durch den Handel erlangte Reichtum die Renovierung zahlreicher bereits bestehender Kirchen, wie dies auch für die Kathedrale der Fall war, die mittelalterlichen Ursprungs war, aber zu einem der besten Beispiele des Barock im Land von Bari wurde. Die niedrige und zerklüftete Küste ist mit versteckten Buchten und weiten Sandstränden übersät. In der Umgebung findet sich eine landwirtschaftlich geprägte Landschaft mit alten Bauernhöfen und Oliven-, Mandel-, Obst- und Gemüseanbau.
