Übersicht
Im Herzen des Valle d'Itria gelegen ist Martina Franca eine lebendige Stadt, die für ihre Konzentration an Werken des Barock bekannt ist, die im historischen Zentrum zahlreich vertreten sind. In wunderschöner Panoramalage oberhalb des Tals besteht sie aus einem Gewirr steinerner Gassen, die sich unvermittelt öffnen, barocken Kirchen und Palästen mit schmiedeeisernen, blumengeschmückten Balkonen. Im Sommer findet hier das renommierte Festival der Opernmusik im Valle d'Itria statt.
Als eine Art Vorzimmer des Zentrums dient die große steinerne Piazza XX Settembre, ein typischer Treffpunkt für ältere Menschen, die im Schatten sitzen und sich unterhalten. Vom prächtigen Dogenpalast aus erreicht man sie durch das barocke Tor von Santo Stefano, das auch Sant'Antonio genannt wird und an das wundersame Eingreifen des Heiligen Martin erinnert, der der Legende nach geholfen hatte, die Stadt gegenüber den Söldnern der französischen Krone zu verteidigen. Von hier aus ist der im Dialekt U'ring genannte, auf Italienisch als Ringo bezeichnete Corso Vittorio Emanuele, wie er offiziell heißt, der beste Weg, um ins Zentrum zu gelangen, da sich entlang dieser Straße die wichtigsten Sehenswürdigkeiten konzentrieren. Zwischen den vornehmen Barockpalästen taucht ein wenig überraschend die Basilika San Martino mit ihrer ornamentalen Rokoko-Fassade auf. Aber der Ort, an dem der martinische Barock am stärksten zur Geltung kommt, ist der halbkreisförmige Platz der Maria Immacolata, der sich zur Basilika hin öffnet. Unter dem neoklassizistischen Portikus standen einst die Marktstände. Tagsüber genießt man den Glanz des weißen Steins, abends entsteht hier durch die Beleuchtung ein unvergesslicher Anblick.
74015 Martina Franca TA, Italia