Von den byzantinischen Abruzzen zur Majella: eine Reise in die Schönheit

Von Ortona aus und auf der SS 538 erreichen wir das kleine mittelalterliche Dorf Crecchio. Das Dorf wird vom eindrucksvollen Herzogsschloss aus dem 12. Jahrhundert dominiert und kann sich antiker Ursprünge rühmen, die durch die zahlreichen in der Gegend gefundenen Artefakte aus der italischen und römischen Zeit belegt sind.

Das Schloss wurde in den Siebzigerjahren sorgfältig restauriert und beherbergt heute das Museo dell'Abruzzo Bizantino ed Altomedievale (Museum der byzantinischen und hochmittelalterlichen Abruzzen).

Die elegante Festung besteht aus vier Gebäuden mit Ecktürmen, die einen viereckigen Hof mit offenen Bogengängen umschließen. Sie beherbergte am 9. September 1943, die königliche Familie, die aus dem von den Deutschen besetzten Rom geflohen war.

Mit diesem Ort ist eine alte Legende verbunden, wonach der „Torre dell'ulivo“ (Oliventurm), der dazu diente, die Gegner des ehemaligen Besitzers zu enthaupten, von Geistern bewohnt gewesen sei, bis die neuen Besitzer, die Familie De Riseis, beschlossen, einen Olivenbaum als Zeichen des Friedens oben auf ihm zu pflanzen. 

Nur einen Katzensprung vom Meer und der herrlichen Majella entfernt liegt Orsogna, die zweite Etappe unserer Reiseroute. Das Dorf, ein Lehen der Orsini und der Colonna, genießt eine privilegierte Lage und bewahrt die Zeugnisse seiner Geschichte. Einen Besuch wert sind die Barockkirche San Nicola, in der ein Kreuz aufbewahrt wird, das Nicola da Guardiagrele zugeschrieben werden kann, sowie der Torre di Bene.

Unter den zahlreichen Traditionen von Orsogna ist die älteste und am tiefsten empfundene die heilige Darstellung der Talami, eine spektakuläre Parade von sieben Wagen mit heiligen, von der Bibel inspirierten Bildnissen, die am Dienstag nach Ostern durch die historische Altstadt fahren.

Zwischen dem Nationalpark Majella und dem Flusspark der Annunziata gelegen, genießt Orsogna ein an Artenvielfalt reiches Gebiet, wo im Frühling seltene Orchideen, Primeln und Alpenveilchen wachsen.

In der Nähe des Flussparks befindet sich das gleichnamige Kloster der Franziskaner, das 1448 von San Giovanni da Capestrano gegründet wurde: Der Komplex von großer künstlerischer und architektonischer Bedeutung ist bis heute fast unversehrt erhalten geblieben und wurde kürzlich renoviert. Er bewahrt Fresken aus dem 16. Jahrhundert.

Guardiagrele genießt eine herrliche Lage am Fuße der Maiella. Das Dorf, das zu den schönsten Italiens zählt, hat mittelalterliche Ursprünge und war schon immer stark handwerklich geprägt. Noch heute blüht es in den Bereichen Goldschmiedekunst, Kupfer und Schmiedeeisen, wobei Nicola da Guardiagrele zu den bedeutendsten Goldschmieden gehört. Der Ortskern ist reich an interessanten Kirchen, aber sein Schmuckstück ist die Kathedrale Santa Maria Maggiore, die zwischen dem 12. und 18. Jahrhundert in mehrmaligen Wiederaufnahmen aus dem weißen Stein der Maiella erbaut wurde. Die Eigenschaft, die sie so originell macht, ist der zentrale quadratische Turm, der sowohl den Eingang als auch den Glockenturm darstellt. Das Innere ist geräumig, mit einem Holzdach, zahlreichen Stuckarbeiten und wertvollen Einrichtungsgegenständen. Zu dem Komplex gehören der große Portikus, in dem man ein Fresko aus dem Jahr 1473 von Andrea De Litio bewundern kann, sowie die Kirche San Rocco und das Dommuseum. Einen Besuch seiner Museen sollte man in Erwägung ziehen: das Dommuseum, das Museum für Kunsthandwerk, das Archäologische Museum und das Museum für Trachten und Tradition.

Im Herzen des Nationalparks Majella liegt Fara San Martino, ein Dorf mit langobardischen Wurzeln. Benediktinermönche besiedelten das Gebiet zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert und gründeten 1044 das antike Kloster San Martino in Valle. Wenn Sie sich in die berühmten „Gole“ (die Schluchten) hineinwagen, können Sie nach etwa zwei Stunden Fußmarsch die Überreste des alten Klosters und die Einsiedelei finden. Im Ortskern sollten Sie die Pfarrkirche San Remigio besuchen, in der ein Leinwandgemälde aus dem 17. Jahrhundert von Tanzio da Varallo, einem Anhänger von Caravaggio, aufbewahrt wird. Das Dorf ist auf der ganzen Welt berühmt für die Herstellung von Pasta von ausgezeichneter Qualität, dank des Wassers, das aus den Quellen des Flusses Verde fließt.

Eingebettet in eine malerische natürliche Umgebung, am Fuße der östlichen Majella, finden wir Lama dei Peligni, ein kleines Dorf mit prähistorischen Ursprüngen, wie eine Reihe von Höhlenmalereien in den Grotten der Gegend und die Überreste eines Dorfes aus der Jungsteinzeit bezeugen. In der „Contrada Fonterossi“, direkt in der Nähe der neolithischen Stätte, wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts der sogenannte „Maiella-Mann“ gefunden, menschliche Überreste einer prähistorischen Bestattung aus den Jahren 7000-5000 v. Chr. In der Altstadt sollte man die Pfarrkirche San Nicola e Clemente mit Blick auf die malerische Piazza Umberto I. besichtigen, während sich im oberen Teil des Dorfes die Kirche Maria Santissima della Misericordia (oder Kloster des Heiligen Antonius) befindet. Im Besucherzentrum des Nationalparks Majella kann man das archäologische Naturmuseum „M. Locati“ und den botanischen Garten „M. Tenore“ bewundern. Nicht weit entfernt befindet sich ein Wildgehege der Abruzzen-Gämse, wo man dieses Tier auch aus nächster Nähe beobachten kann. Wir setzen die Reise fort und etwa 3 km vom Dorf entfernt treffen wir auf eine Seilbahn, die im Sommer in Betrieb ist und uns bis zum Eingang der malerischen Grotten del Cavallone bringt, die zu den höchsten Europas gehören!

Nur wenige Kilometer von Lama dei Peligni entfernt können Sie Palena besuchen, ein Dorf mit italischen Ursprüngen. In der herzoglichen Burg, die um das Jahr 1000 auf einem Felsvorsprung erbaut wurde, befindet sich das Geopaläontologische Museum Alto Aventino. In der Mitte befindet sich die Kirche Madonna del Rosario, deren Besonderheit der Grundriss in Form des griechischen Kreuzes ist. Ebenfalls in Palena befinden sich das Museum des Marsischen Braunbären und der Tierpark, der drei europäische Braunbären beherbergt: Caterina, Iris und Margherita. Dank eines bequemen Rundgangs können Sie die Bären beobachten und ihre Geschichten, die biologischen Merkmale und die Lebensgewohnheiten als gemächliche Sohlengänger kennenlernen.