D'Ortona à Crecchio
En partant d'Ortona sur la SS 538, vous arriverez au petit village médiéval de Crecchio. Dominé par l'imposant château ducal du XIIe siècle, le village est ancien comme en témoignent les nombreuses découvertes trouvées dans la région et remontant à l'époque italique et romaine.
Le château, minutieusement restauré dans les années soixante-dix, abrite aujourd'hui le musée des Abruzzes byzantines et du haut Moyen Âge.
L'élégante forteresse, composée de quatre corps de bâtiment avec des tours angulaires entourant une cour quadrangulaire ouverte en loggia, hébergea, le 9 septembre 1943, la famille royale fuyant Rome occupée par les Allemands.
Une ancienne légende est liée à cet endroit : la « tour de l'olivier », utilisée pour décapiter les opposants de l'ancien propriétaire, aurait été hantée par des fantômes jusqu'à ce que les nouveaux propriétaires, la famille De Riseis, décidèrent de planter un olivier à son sommet en signe de paix.
De Crecchio à Orsogna, le pays des talami
Située à deux pas de la mer et de la magnifique Majella, Orsogna est la deuxième étape de votre itinéraire. Fief des Orsini et des Colonna, le village jouit d'une position privilégiée et conserve les témoignages de son histoire. Ne manquez pas de visiter l'église baroque San Nicola qui conserve une croix attribuable à Nicola da Guardiagrele, et la Tour de Bene.
Parmi les nombreuses traditions d'Orsogna, vous découvrirez l'une des plus anciennes et pratiquées avec la représentation sacrée des Talami, une parade scénographique de sept chars représentant des scènes sacrées inspirées de la Bible qui, le mardi après Pâques, traversent le centre historique.
Situé entre le parc national de la Majella et le parc fluvial de l'Annunziata, Orsogna bénéficie d'un territoire riche en biodiversité où vous pourrez apercevoir au printemps quelques orchidées, primevères et cyclamens.
Près du parc fluvial se trouve le couvent homonyme des frères franciscains, fondé en 1448 par San Giovanni da Capestrano: arrivé presque intact jusqu'à nous et récemment rénové, le complexe, qui revêt une grande importance artistique et architecturale, conserve des fresques du XVIe siècle.
D'Orsogna à Guardiagrele
Guardiagrele bénéficie d'une magnifique position au pied de la Majella. Le village, parmi les plus beaux d'Italie, a des origines médiévales et a toujours eu une forte vocation artisanale, encore florissante aujourd'hui dans le domaine de l'orfèvrerie, du cuivre et du fer forgé. Parmi ses orfèvres les plus éminents, citons Nicola da Guardiagrele. Le centre regorge d'églises intéressantes, mais son joyau est la cathédrale Santa Maria Maggiore, construite à plusieurs reprises entre le XIIe et le XVIIIe siècle avec la pierre blanche de la Majella. Elle se caractérise par sa tour carrée centrale originale qui sert à la fois d'entrée et de clocher. L'intérieur est spacieux avec une couverture en bois, de nombreux stucs et un mobilier précieux. Le complexe comprend un grand porche, où vous pourrez admirer une fresque de 1473 d'Andrea De Litio, l'église de San Rocco et le musée de la cathédrale. Ne manquez pas de visiter ses musées : musée de la cathédrale, musée de l'artisanat artistique, musée archéologique et musée du costume et de la tradition.
De Guardiagrele à Fara San Martino
Au cœur du parc national de la Maiella, se dresse Fara San Martino, un village aux origines lombardes. Des moines bénédictins colonisèrent le territoire entre le IXe et le Xe siècle et fondèrent en 1044 l'ancien monastère San Martino in Valle. En vous faufilant parmi les célèbres « gorges », vous pourrez observer les vestiges de l'ancien monastère et de l'ermitage à environ deux heures de marche. Dans le centre, vous pouvez visiter l'église paroissiale San Remigio, où est conservée une toile du XVIIe siècle de Tanzio da Varallo, disciple du Caravage. Le village est célèbre dans le monde entier pour la production de pâtes d'excellente qualité, grâce à l'eau qui jaillit des sources de la rivière Verde.
De Fara San Martino à Lama dei Peligni
Immergé dans un cadre naturel suggestif, au pied de la Majella orientale, vous trouverez Lama dei Peligni, un petit village qui possède des origines préhistoriques, comme en témoignent une série de peintures rupestres trouvées dans les grottes de la région et les vestiges d'un village de l'époque néolithique. Dans « Contrada Fonterossi », juste à proximité du site néolithique, a été trouvé, au début du XXe siècle, le fameux « Homme de la Maiella », reste humain d'une sépulture préhistorique datant de 7 000 à 5 000 av. J.-C. Dans le centre historique, l'église paroissiale Saint-Nicolas-et-Saint-Clément, qui donne sur la pittoresque Piazza Umberto I, mérite une visite, tandis que dans la partie haute du village se trouve l'église Maria SS. Della Misericordia (ou couvent S. Antonio). Au centre d'accueil du parc national de la Majella, vous pourrez admirer le Musée de la nature et de l'archéologie « M. Locati » et le jardin botanique « M. Tenore », tandis que dans la réserve faunique du chamois des Abruzzes à proximité, vous pourrez observer de près cet animal. Reprenez votre route et, à environ 3 km du village, vous trouverez un téléphérique, fonctionnant en été, qui vous conduira jusqu'à l'entrée des impressionnantes grottes de Cavallone, parmi les plus hautes d'Europe !
De Lama dei Peligni à Palena
À quelques kilomètres de Lama dei Peligni, vous pourrez visiter Palena, un village d'origine italique. Le château ducal, construit sur une falaise vers l'an 1000, abrite le Musée géopaléontologique de l'Alto Aventino. Au centre se trouve l'église de la Madonna del Rosario, remarquable en raison de son plan en croix grecque. Toujours à Palena, on trouve le Musée de l'ours marsicain et la Réserve faunique, qui abrite trois spécimens d'ours bruns européens : Caterina, Iris et Margherita. Grâce à un parcours pratique, vous pourrez observer les ours, connaître leurs histoires, leurs caractéristiques biologiques et les comportements du placide plantigrade.
