Experiência nos Vales de Lanzo: três dias entre picos históricos, aldeias e natureza

O itinerário, que parte de Venaria Reale, atravessa Ciriè e Lanzo Torinese e leva aos Vales Lanzo, que atravessam os Alpes Graianos e já eram celebrados no final do século XIX como "a pequena Suíça do Piemonte". Hoje, com o declínio da era das férias, estes vales oferecem refúgio a quem procura uma natureza autêntica e silenciosa. Além do encanto paisagístico, impressionam pela arquitetura Arte Nova e pelos viadutos da histórica ferrovia Turim-Ceres.
Ciriè (a 344 metros de altitude, 19 000) é uma paragem ideal para provar pratos típicos e aprender mais sobre as tradições enogastronómicas dos Vales Lanzo. De origem romana, conserva o núcleo histórico que ainda ostenta os sinais do passado medieval graças aos antigos edifícios que foram preservados e às decorações em terracota. A catedral gótica, dedicada a São João Batista, foi amplamente restaurada no século XIX. A Câmara Municipal está sediada no Palácio d'Oria, do século XVII, que alberga inúmeras obras de arte. Na Via Lanzo encontra-se a Igreja de São Martinho de Liramo, com vestígios românicos.
Em seguida, continuamos para Lanzo Torinese, uma realidade encantadora com raízes medievais óbvias. Localizada na entrada dos Vales Lanzo, na Idade Média a aldeia (a 515 metros de altitude, 5000 habitantes) foi controlada pelos bispos de Turim, pelos marqueses de Monferrato e depois passou para os Saboia. O núcleo histórico, ao qual se acede através da Porta e Torre Cívica de Aimone di Challant, uma entrada de prestígio para os tesouros da cidade e o único elemento sobrevivente das muralhas da cidade do século XIV que protegiam a cidade, preserva casas de planta medieval. O centro histórico conserva casas de traçado medieval. Na Piazza Albert, há a Igreja Paroquial de São Pedro Acorrentado, com obras valiosas, como um retábulo de Beaumont e um fresco do século XIX representando o Sudário. Destacam-se também a praça renascentista Gallenga e o grupo de madeira na igreja de Santa Maria al Borgo. Destacam-se também o Museu da História do Alpinismo, criado pelo CAI local, e o Museu de Arte Têxtil Lanzese, instalado no Palácio Estensi.
O local mais conhecido da povoação está situado no sopé da montanha, à entrada de um túnel: é a Ponte do Diabo* ou do Roc (1378), que une as margens do Stura com um único arco de 65 m de comprimento com um portal no centro. A ponte medieval tem um valor arquitetónico e histórico excecional e a lenda diz que é obra do próprio diabo, cuja marca, diz-se, pode ser vista no topo da ponte, perto da capela de São Roque. A ponte está inserida num grande parque natural com o mesmo nome, dentro do qual existem percursos de exploração e visita que levam a maravilhar-se com a beleza da construção e dos arredores.
Neste ponto, três vales diferentes abrem-se à nossa frente, à altura da pitoresca aldeia de Mezzenile: o Val Grande, o Val d'Ala e o Valle di Viù. Um sistema de vales caracterizado pelo fluxo de rios de água na parte inferior, todos ligados ao Stura, conhecido como os Vales Lanzo.
O percurso continua com a descoberta do Vale Grande, o maior e mais plano dos três Vales Lanzo.

Chegámos a Val Grande, o maior e mais plano dos três vales de Lanzo, onde se pode desfrutar de vastas paisagens e de uma paisagem suave e relaxante, particularmente adequada para quem gosta de desportos ao ar livre, é um destino muito apreciado para caminhadas e excursões, trekking, ciclismo de montanha, escalada, canoagem, caiaque e parapente.
No território municipal de Cantoira (750 m, 600 habitantes), conhecido como "o jardim de Turim" pelas suas exuberantes florestas e prados nas encostas do Monte Bellavarda, a partir da aldeia de Vru (1030 m), o CAI de Lanzo transformou a antiga mina de talco "Brunetta" (1580 m) num interessante Museu de Arqueologia Industrial: o complexo mineiro junto à entrada do túnel, com as oficinas e os depósitos de veículos, merece uma visita. Ao lado da igreja de Vru, na antiga escola, há um singular presépio mecânico sobre os ofícios e a vida dos montanheses.
Acima de Cantoira, um local de culto histórico empoleirado como um ninho de águia numa falésia que separa o Vale de Ala do Vale Grande, o Santuário de Santa Cristina só pode ser alcançado a pé, tomando um caminho que começa na Casa Goffo, atravessa uma ponte e sobe com uma parte terminal composta por 366 degraus. A primeira capela foi construída no século XIV, mas foi posteriormente ampliada. No interior do complexo, de planta retangular, subsistem vestígios de frescos.

As freguesias que compõem o município disperso, com sede em Pialpetta (1110 m, 200 habitantes), seguem-se até à cabeceira do vale. Entre as muitas excursões, recomendamos a do selvagem vale de Unghiasse, no topo do qual se estende o Grande Lago de Unghiasse (2494 m). Além de Ricchiardi (1073 m), no cemitério de Groscavallo, destaca-se à esquerda o Bec Ceresin (1708 m), um prisma rochoso mais estreito na base do que no topo, enquanto a cabeceira do vale é dominada pelas paredes que marcam a fronteira francesa e culminam na Levanna Orientale (3555 m).Finalmente, continua-se para Forno Alpi Graie, a última paragem do dia.

Depois de Groscavallo, a estrada estreita-se ao longo de cabanas de outros tempos e depois oferece uma bela vista do acrocoro de montanhas que fecham o vale de particular grandeza e chega à última povoação do vale (1226 m), outrora um centro mineiro, hoje uma base de montanhismo e caminhadas nas encostas de picos imponentes. Uma curta caminhada pelas ruelas leva à igreja, no sopé do esporão rochoso. Uma escadaria de 444 degraus sobe até ao popular Santuário de Nossa Senhora de Loreto, do século XVIII e concluído no final do século XIX, imerso numa floresta de faias, áceres e freixos centenários na entrada do vale selvagem de Sea.
Assim termina, em Val Grande, o primeiro dia nos Vales Lanzo. No segundo dia, iremos descobrir o Val d'Ala, o mais estreito e íngreme, e de certa forma selvagem, dos Vales Lanzo, pitoresco pela variedade de paisagens e sabor silvestre, frequentado por caminhantes e alpinistas.

O segundo dia do itinerário para descobrir os Vales de Lanzo é dedicado ao Vale de Ala e às suas aldeias. O Vale de Ala é o mais estreito e íngreme, e de certa forma selvagem, dos Vales de Lanzo, pitoresco pela variedade de paisagens e sabor silvestre, frequentado por caminhantes e alpinistas. Aqui entra-se na natureza e no arco alpino. Até ao início do século XX, foi um centro de trabalho do ferro. Hoje, está repleto de pequenas aldeias que aparecem ao visitante entre florestas intrincadas, com edifícios de pedra e madeira em que se sente a alma rude e montanhosa dos habitantes.
Construída na confluência do Vale Grande com o Vale de Ala, Ceres (704 m, 1000 habitantes) teve um desenvolvimento precoce como estância de férias nas primeiras décadas do século XX, graças à linha ferroviária Turim-Ceres. A antiga Igreja Paroquial de Santa Marcelina, com o seu campanário construído em estilo gótico lombardo, é considerada o melhor exemplo da arquitetura românica dos Vales de Lanzo. Tem uma base quadrada e cerca de 21 metros de altura. Na parte mais alta, tem dois pisos de janelas geminadas emolduradas por seis arcos suspensos. Na Piazza Municipio pode visitar o Museu do Povo dos Vales de Lanzo, uma exposição etnográfica do território, completada pelo percurso didático do Museu do Povo ao ar livre, de caráter naturalista e etnográfico. Destaca-se o ousado viaduto ferroviário (1916), um dos primeiros em Itália em betão armado, e não muito longe da estação, o terminal da linha férrea que liga Ceres a Turim, a elegante ponte de Vana, em forma de corcunda, datada de 1740.
Na freguesia de Voragno, no exterior da Capela dos Santos Fabiano e Sebastião, podem admirar-se os frescos do século XVI dedicados ao Santo Sudário: a primeira representação de uma exposição oficial.

Depois de Ceres, a estrada sobe para o vale com vistas para os picos das montanhas e chega a Ala di Stura, um centro de férias (1080 m, 450 habitantes) com reminiscências da Belle Époque (Grand Hotel de 1910) e destino de desportos de inverno. Relógios de sol e frescos animam as fachadas de inúmeros edifícios da aldeia e das freguesias, enquanto os brasões da Casa de Sabóia estão na torre do dazio.
A cerca de 10 minutos a pé da freguesia de Mondrone, na estrada para Balme, na espetacular garganta de Mondrone, as águas do Stura caem num desfiladeiro muito estreito, precipitando-se em vários saltos por cerca de 60 m. No alto, à direita, a massa da Uia di Mondrone (2964 m) domina a paisagem. Pode regressar à aldeia por um percurso circular de 45 minutos que sobe da cascata até à ponte Pianard.
Continuando a estrada, encontra-se Balme, a terceira paragem do dia.

Continuando a partir de Ala di Stura, a estrada oferece túneis característicos esculpidos na rocha, cabanas de outros tempos com ferramentas expostas e vistas para os picos do vale e depois para a cidade mais alta (1432 m, 100 habitantes) dos Vales Lanzo, Balme. O município de Balme é dominado pela casa-fortaleza rústica de Ruciàss (século XVI), agarrada a um rochedo com vista para a Stura, que cai no vale com um salto de algumas dezenas de metros, formando a impressionante cascata de Gorgia: a casa-fortaleza é uma espécie de castelo construído em 1591 e preserva vestígios de frescos relacionados com a passagem do Santo Sudário pelo vale, a caminho de Chambery para Turim. No coração do núcleo mais antigo de Balme, encontra-se uma capela com frescos do Sudário. Apesar da altitude relativamente modesta de Balme, aqui respira-se ar de alta montanha, e não é por acaso que os primeiros e mais respeitados guias alpinos do Piemonte vieram daqui, capazes, em meados do século XIX, de abrir dezenas de vias de escalada: o Ecomuseu dos Guias Alpinos, que expõe as ferramentas elementares com que estavam equipados, é dedicado a eles, dentro do edifício branco, a antiga sede municipal.
Finalmente, continua-se para a quarta e última etapa do dia em direção ao Pian della Mussa, um dos lugares mais espetaculares de todos os Vales Lanzo.

A estrada de Balme sobe, com tráfego limitado em algumas épocas do ano, até Pian della Mussa, um dos lugares mais espetaculares de todos os Vales Lanzo, dominado por um grandioso arco de montanha coroado pelos majestosos picos de Uja di Ciamarella e Uja di Bessanese. É um planalto estupendo, amplo e muito verde, pontilhado de lariços e pastagens (1752 m) sujeito a proteção ambiental que abraça a natureza e as atmosferas de montanha dos arredores. Um planalto com mais de dois quilómetros de comprimento formado pelo enchimento de um lago glacial. Nas encostas do Roc Neir destaca-se o antigo hotel Broggi, um luxuoso hotel de montanha construído em 1899. No lado oposto do planalto têm origem as nascentes do Aqueduto de Turim, que transportava água para a cidade e remonta ao início do século XX. No inverno, o local está equipado com uma pista de esqui de fundo cénica que parte de Balme e segue a estrada provincial, que está fechada ao trânsito durante a época. A estrada termina no Rifugio Città di Ciriè (1850 m), base para excursões e subidas, mesmo com os mesmos esquis de fundo ou de alpinismo. Hoje, este planalto é o destino ideal para fazer caminhadas de média altitude, isolar-se na natureza e na tranquilidade da montanha. O planalto oferece muitas áreas equipadas para piqueniques e churrascos. Permite desfrutar da paz reflexiva do lugar e poder imaginar, talvez depois de um dia de caminhadas e atividades ao ar livre, incluindo escalada, raquetes de neve e esqui alpino, uma conclusão enogastronómica num dos sugestivos refúgios, provando alguns pratos locais, como a típica polenta que nunca falta no menu de qualquer restaurante de montanha, regada com um bom vinho ou com a cerveja produzida em Pian della Mussa. Uma das excursões mais populares é a do Refúgio Gastaldi, desfrutando da vista de Rocca Tura. Assim termina, talvez com algumas especialidades enogastronómicas locais, o segundo dia à descoberta dos Vales de Lanzo. O terceiro e último dia espera por nós, dedicado ao Vale de Viù.

Concluímos o nosso itinerário no Vale de Viù, o mais meridional e mais longo dos Vales de Lanzo; o vale desenrola-se entre encostas escarpadas, abrindo-se por vezes em grandes bacias como a bacia verde de Viù, a bacia de Lèmie e a longa planície de Usseglio, destacando-se como a menos acidentada dos três vales.
Pouco depois de entrar no vale, um desvio para a aldeia de Castagnole leva ao pequeno Museu de Objetos de Uso Diário, depois uma longa série de curvas estreitas leva a Viù, o principal centro do vale.
A vocação turística precoce da aldeia (774 m, 1000 habitantes) é testemunhada pela presença de residências históricas do século XIX, como a Villa Franchetti, que acolheu o compositor Giacomo Puccini. Na Piazza del Mercato, faz-se uma paragem em frente ao Masso Falchero, um dos mais importantes achados arqueológicos da zona: remonta ao século II a.C. e está decorado com um baixo-relevo que representa as Três Mães, que, segundo a cultura celta, presidem à vida humana; o bloco de pedra foi utilizado durante séculos como base de uma prensa para esmagar nozes. Na Igreja de São Martinho há pinturas, crucifixos, objetos sagrados e uma bela capela com frescos.
O percurso continua em direção à Colina de Lys.

Esta passagem (1311 m) dos Alpes Graianos, extremamente panorâmica, é um lugar extraordinário de serenidade e através de um percurso histórico liga o Vale de Viù ao baixo Vale de Susa. Na colina, o Ecomuseu da Resistência testemunha o contributo dado por estes vales durante a Guerra de Libertação por várias brigadas de guerrilheiros. Uma delas, a 17.ª Brigada Garibaldi, foi brutalmente torturada e morta pelas tropas alemãs em 2 de julho de 1944: para recordar o massacre dos 26 guerrilheiros, foi erguida uma torre no topo da colina, em torno da qual se celebra todos os anos uma cerimónia comemorativa. O Ecomuseu é acompanhado por uma exposição com documentação naturalista e completado pelos Caminhos da Memória. A colina faz parte do sistema de áreas protegidas provinciais. Continuamos o nosso caminho em direção a Lèmie, a terceira etapa do dia.