Igreja de São Nicolau de Bari em Mandela: o coração da aldeia desde o século XI
A Igreja de São Nicolau de Bari é um dos edifícios mais antigos de Mandela, uma pequena aldeia no vale de Aniene, perto de Roma. Remonta ao século XI, quando a comunidade local a construiu como centro religioso e civil da aldeia. Atualmente, o interior ainda mantém o aspeto que adquiriu com a reconstrução do século XVIII.
Uma aldeia criada em torno de uma igreja
A Abadia de Farfa construiu o edifício durante a fortificação do “podium de Burdella”, numa altura em que a aldeia ainda se chamava Cantalupo e pertencia à Abadia de San Cosimato. A primeira menção escrita surge na bula do Papa Inocêncio III, de 13 de junho de 1213. A aldeia mudou de nome várias vezes – Burdella, Bardella, Cantalupo Bardella – antes de, após 1870, voltar a adotar o nome de Mandela, que Horácio já utilizava no século I a.C.
De corte dominical a paróquia
Como atestam alguns achados arqueológicos, a zona de Mandela é habitada desde a Idade do Bronze. Ao longo dos séculos, a aldeia passou pelo controlo de famílias como os Orsini, os Palazzolo, os Nuñez e, por fim, os Del Gallo di Roccagiovine, mas conservou a sua estrutura medieval praticamente intacta. E foi precisamente nessa época, na Idade Média, que a Igreja de São Nicolau de Bari passou a funcionar como corte dominical; hoje, porém, é a única igreja paroquial da aldeia, dedicada ao santo padroeiro São Nicolau.