O Parque dos Castelos Romanos

O centro histórico desta aldeia está rodeado por muralhas de peperino, ao transpor as muralhas, estará a entrar numa atmosfera antiga pelo perfeito estado de conservação das casas, palácios e igrejas. Ao caminhar pelas ruas e becos, chega-se à fortaleza do século XIV, uma torre cilíndrica que começou por ser uma prisão e é hoje sede da enoteca municipal, onde se pode degustar os preciosos vinhos DOC dos Colli Lanugini e admirar a interessante exposição de instrumentos agrícolas e de produção de vinho. Entre os outros lugares a visitar estão o palácio senhorial do século XVI, construído pela família Colonna, e a vizinha Fontana degli Scogli construída por Carlo Fontana em 1675, a Colegiada de Santa Maria Maior de fundação medieval, mas restaurada no século XVII, por fim, a Ponte Loreto, construída em peperino e datada do século II a.C., e a Igreja da Nossa Senhora das Graças, que remonta ao século XVI e conserva o quadro que todos os anos é levado pelo povo, em procissão, como sinal de devoção. Para os amantes das rosas, há que realçar a realização do “ Lanuvio in rosa” no início de maio, trata-se de uma mostra-mercado onde poderá admirar mais de uma centena de variedades de rosas antigas, modernas e inglesas.

Percorrendo a estrada panorâmica que parte de Lanúvio, chega-se a Genzano di Roma, uma aldeia pitoresca situada ao longo da Via Ápia que se estende por uma encosta externa da cratera do Lago Nemi. O centro histórico é rico em testemunhos históricos e artísticos, incluindo o Palácio Sforza Cesarini, cercado por um imenso parque secular, a igreja de São Francisco do século XVII e a igreja da Santíssima Trindade. As três ruas principais, chamadas "o tridente", foram construídas no século XVIII. Todas as três começam na Piazza Frasconi: a primeira é a Via Garibaldi, que leva à estrada do Lago Nemi, depois há a Via Buozzi e, finalmente, a Via Berardi, através da qual se chega à Igreja de Santa Maria della Cima. Esta rua, por ocasião da festa do Corpus Domini, é totalmente coberta por um tapete floral de cerca de 2000 m², artisticamente composto, tornando-se a protagonista do antigo e conhecido evento da Infiorata.

Continuando pela Via Ápia, chega-se a Ariccia, o tesouro artístico dos Castelos Romanos. Aqui, pode visitar um dos melhores exemplos arquitetónicos do barroco europeu, em grande parte feito por Gian Lorenzo Bernini e Carlo Fontana: o complexo monumental da Piazza di Corte. O complexo inclui: o Palazzo Chigi, com os seus salões ricos em decorações e estuques, mobiliário de época precioso, bem como as paredes cobertas pelos ornamentos originais de couro de Córdova, o grande parque circundante e a Colegiada de Santa Maria da Assunção, inspirada no Panteão de Roma. Outros dois complexos religiosos a visitar: o Santuário de Santa Maria de Galloro e a Igreja desconsagrada de São Nicolau de Bari. Para os amantes da gastronomia, recorda-se que esta terra é famosa pelas "fraschette" onde pode saborear a deliciosa porchetta de Ariccia. Atravessando a famosa ponte de Ariccia, viaduto rodoviário monumental com cerca de sessenta metros de altura e encomendada pelo Papa Pio IX, e continuando por cerca de dois quilómetros, chega-se a Albano Laziale.

Aldeia pitoresca que surge nas vulcânicas Colinas Albanas, famosa pela majestosa Catedral de São Pancrácio em estilo barroco e também pelos inúmeros achados da época romana: a igreja românica com forma circular de Santa Maria da Rotonda, a porta Pretoria com três fornos em peperino, o Cisternone, um depósito subterrâneo realizado por Settimio Severo e ainda hoje usado para o abastecimento de água à cidade, o anfiteatro romano, o túmulo dos Horácios e Curiácios, majestosa construção em paralelepípedo de calcário considerada o túmulo dos heróis lendários. Igualmente impressionantes são as catacumbas de São Senador, do século III, que se encontram entre os maiores cemitérios suburbanos conhecidos, e o Museu Cívico, alojado na luxuosa Villa Ferrajoli, que alberga os valiosos achados da vida pré-histórica e proto-histórica.

Outra paragem neste passeio pelo Parque dos Castelos Romanos é Castel Gandolfo, com vista para o Lago Albano e destino de férias de papas, cardeais e prelados da Cúria Romana, que ficavam hospedados na antiga residência dos Savelli, transformada no Palácio Pontifical em 1623, por Urbano VII. Dentro deste último encontra-se o importantíssimo observatório astronómico, conhecido como "la specola vaticana". Na região há muitos monumentos de grande importância: desde a igreja de São Tomás da Villanova, construída por Gian Lorenzo Bernini, à Porta Romana do século XVI, desde a majestosa Villa Clodio, construída no período republicano, aos Banhos de Diana (mais conhecidos como Ninfeu de Bergantino), encomendados pelo Imperador Domiciano. De particular interesse e beleza são os restos das antigas vilas de Castel Gandolfo, como Albanum Domitiani, uma imponente residência de campo de Domiciano, Villa Barberini e Villa Cybo, ligadas por um viaduto e depois por uma loggia que leva de volta ao Palácio Pontifical.

De Castel Gandolfo, passando pela "Cidade do Vinho", Marino, chega-se ao último local desta viagem. Frascati: famosa pelas villas construídas pela nobreza papal a partir do século XVI para fins de representação e residência de verão. Estes esplêndidos palácios senhoriais, edificados pelos mais prestigiados arquitetos e artistas dos séculos XVI e XVII, estão rodeados por campos agrícolas, bosques e jardins pitorescos. Vale bem a pena mencionar: Villa Aldobrandini, Villa Falconieri, Villa Torlonia, Villa Tuscolana e Villa Mondragone. Algumas destas villas podem ser visitadas através do Parque Regional dos Castelos Romanos no âmbito do programa de visitas guiadas que o parque oferece anualmente.