Der Park der Castelli Romani

Das historische Zentrum der Stadt ist von einer Stadtmauer aus Peperin-Tuffstein umgeben, hinter der man dank des perfekten Erhaltungszustands der Häuser, Paläste und Kirchen in eine Atmosphäre aus vergangener Zeit eintauchen kann. Nach einem Spaziergang durch die Straßen und Gassen erreichen Sie die Festung aus dem 14. Jahrhundert, einen zylindrischen Turm, der ursprünglich ein Gefängnis war und heute die Önothek der Stadt beherbergt, in der Sie die edlen DOC-Weine aus den Colli Lanugini verkosten und die interessante Ausstellung von Gerätschaften zum Land- und Weinbau besuchen können. Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Palast der Familie des Barons Colonna aus dem 16. Jahrhundert und der nahe gelegene Scogli-Brunnen, ein Werk von Carlo Fontana aus dem Jahr 1675, die Stiftskirche Santa Maria Maggiore, die im Mittelalter erbaut und im 17. Jahrhundert restauriert wurde, die Loreto-Brücke aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. sowie die Kirche Madonna delle Grazie aus dem 16. Jahrhundert. In dieser Kirche wird das Gemälde aufbewahrt, das jedes Jahr von der Bevölkerung als Zeichen der Verehrung in einer Prozession getragen wird. Für Rosenliebhaber ist das Anfang Mai stattfindende Rosenfest erwähnenswert, eine reiche Marktausstellung, auf der mehr als hundert Sorten alter, moderner und englischer Rosen bewundert werden können.

Von Lanuvio aus führt eine landschaftlich reizvolle Straße nach Genzano di Roma, einer typischen Stadt an der Via Appia, die am Außenhang des Kraters des Nemisees liegt. Die Altstadt ist reich an historischen und künstlerischen Zeugnissen, darunter der von einem großen Park umgebene Palazzo Sforza-Cesarini, die Kirche San Francesco aus dem 17. Jahrhundert und die Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit. Drei Hauptstraßen, die als „Dreizack“ bezeichnet werden, stammen aus dem 18. Jahrhundert. Alle drei beginnen an der Piazza Frasconi: Die erste ist die Via Garibaldi, die zur Straße des Nemi-Sees führt, dann die Via Buozzi und schließlich die Via Berardi, über die man zur Kirche Santa Maria della Cima gelangt. Genau diese Straße wird anlässlich des Fronleichnamsfestes vollständig mit einem kunstvoll komponierten Blumenteppich von etwa 2000 m² bedeckt und wird so zum Protagonisten der alten und bekannten Veranstaltung der Infiorata.

Weiter entlang der Via Appia erreichen Sie Ariccia, das künstlerische Juwel der Castelli Romani. Hier kann man eines der schönsten Beispiele der europäischen Barockarchitektur bewundern, das hauptsächlich von Gian Lorenzo Bernini und Carlo Fontana geschaffen wurde: den monumentalen Komplex der Piazza di Corte. Zum Komplex gehören der Palazzo Chigi mit seinen reich verzierten Sälen und Stuckarbeiten, wertvollen antiken Möbeln und Wänden mit originalen Ledertapeten aus Córdoba, der große umliegende Park und die Stiftskirche Santa Maria Assunta, die dem Pantheon in Rom nachempfunden ist. Auch zwei weitere religiöse Bauwerke sind einen Besuch wert: die Wallfahrtskirche Santa Maria di Galloro und die entweihte Kirche San Nicola di Bari. Unter Feinschmeckern ist die Stadt berühmt für ihre „Fraschette“, wo man die köstliche Porchetta (Spanferkel) di Ariccia probieren kann. Nachdem Sie die berühmte Ariccia-Brücke überquert haben, ein monumentales, etwa sechzig Meter hohes Straßenviadukt, das von Papst Pius IX. in Auftrag gegeben wurde, erreichen Sie nach etwa zwei Kilometern Albano Laziale.

Das typische Dorf, das in den vulkanischen Albaner Hügeln liegt, ist nicht nur für die majestätische Kathedrale San Pancrazio im Barockstil berühmt, sondern auch für seine zahlreichen Fundstücke aus römischer Zeit: Die romanische Rundkirche Santa Maria della Rotonda, die dreibogige Porta Pretoria aus Peperinstein, der Cisternone, eine unterirdische Zisterne, die von Septimius Severus in Auftrag gegeben wurde und noch heute für die Wasserversorgung der Stadt genutzt wird, das römische Amphitheater, das Grabmal der Horatier und Curiatier, sowie ein majestätisches Parallelepiped aus Tuffstein, von dem man annimmt, dass es das Grabmal von mythischen Helden ist. Ebenfalls beeindruckend sind die Katakomben von San Senatore aus dem 3. Jahrhundert, einem der größten bekannten vorstädtischen Friedhöfe, und das in der luxuriösen Villa Ferrajoli untergebrachte Stadtmuseum mit wertvollen Fundstücken aus der Ur- und Frühgeschichte.

Eine weitere Station auf dieser Tour durch den Park der Castelli Romani ist Castel Gandolfo, das über dem Albaner See thront. Es diente einst als Urlaubsziel für Päpste, Kardinäle und Prälaten der römischen Kurie. Sie residierten in der ehemaligen Residenz der Familie Savelli, die 1623 von Urban VII. in einen Papstpalast umgewandelt wurde. In diesem Palast befindet sich das bedeutende astronomische Observatorium, das als „Vatikanische Sternwarte“ bekannt ist. Die Stadt ist reich an Baudenkmälern: von der Kirche San Tommaso da Villanova, die von Gian Lorenzo Bernini entworfen wurde, bis zur Porta Romana aus dem 16. Jahrhundert, von der majestätischen Villa Clodio aus der Zeit der Republik bis zu den Thermen der Diana (besser bekannt als Ninfeo del Bergantino), die von Kaiser Domitian in Auftrag gegeben wurden. Von besonderem Interesse und Schönheit sind auch die Überreste der antiken Villen des Castel Gandolfo, wie das Albanum Domitiani, der imposante Landsitz Domitians, die Villa Barberini und die Villa Cybo, die durch eine Fußgängerbrücke und eine Loggia, die zum Papstpalast führt, miteinander verbunden sind.

Von Castel Gandolfo aus geht es durch die „Stadt des Weines“, Marino, zur letzten Station auf dieser Route. Frascati: Bekannt geworden durch die Villen, die seit dem 16. Jahrhundert dem päpstlichen Adel zu Repräsentationszwecken und als Sommerresidenz dienten. Diese prächtigen Herrenhäuser, die von den renommiertesten Architekten und Künstlern des 16. und 17. Jahrhunderts erbaut wurden, sind von Feldern, Wäldern und malerischen Gärten umgeben. Unbedingt erwähnenswert: Villa Aldobrandini, Villa Falconieri, Villa Torlonia, Villa Tuscolana und Villa Mondragone. Einige dieser Villen können über den Parco Regionale dei Castelli Romani im Rahmen des jährlich vom Park angebotenen Programms mit geführten Besichtigungen besucht werden.