Verdissima Val Pusteria: de bicicleta no sopé dos Dolomitas

Situada a pouco mais de 500 metros de altitude, Bressanone é uma pequena capital alpina, nobre e orgulhosa, dominada pelas torres monumentais da sua catedral e pelo antigo palácio episcopal. Bressanone irá surpreendê-lo com a atmosfera íntima das arcadas medievais que escondem lojas refinadas, com as praças elegantes e os locais de receção senhorial. Além disso, em redor da cidade, desenvolve-se um cenário que parece desenhado especificamente para a enquadrar, com um cenário de colinas e montanhas de vinhedos que se elevam acima dos 2500 metros: destacam-se o cume Cane e o Monte Pascolo, a oeste, e o grupo Plose, a leste. Está no vale de Isarco, na entrada do vale de Pusteria, onde o Rienza, o rio que desce ao longo do vale, desagua no Isarco. Na primavera, pode passar horas na ponte Widmann a admirar o espetáculo do encontro das águas destes rios.
Em Bressanone, se estiver suficientemente em forma, pode andar de bicicleta de montanha para percorrer os trilhos e estradas panorâmicas que sobem as montanhas, talvez escolhendo a Plose (onde também se pode subir num teleférico espetacular). Do seu pico mais alto, o cume Gabler (2576 metros), pode admirar um panorama dolomítico que se abre para as Odle e o Sass de Putia, e depois regressar a Bressanone em estilo "descida livre", em trilhos individuais cheios de adrenalina.
Mais tranquila é, por outro lado, a ciclovia do vale Isarco: em menos de 10 quilómetros, levará de Bressanone ao sopé do Forte de Fortezza, para depois chegar a Rio Pusteria, onde começa o percurso clássico da ciclovia do vale Pusteria. Ao longo do caminho, no auge de Varna, pare para visitar a esplêndida abadia de Novacella. Este é o único troço desafiante a enfrentar: uma subida de cerca de 500 metros que, no seu ponto mais inclinado, atinge 10% de inclinação.

Em Fortezza começa o troço da ciclovia que liga as duas grandes ciclovias do vale de Isarco e do vale de Pusteria: na verdade, é muitas vezes considerado um prólogo deste último, que começa oficialmente em Rio di Pusteria. Seguindo-o, a partir de Fortezza chega-se rapidamente à aldeia de Aica com um sobe e desce não muito exigente perto de Sciaves, depois de cerca de dez quilómetros no total, desfilando pela vegetação de prados e bosques, entra-se na aldeia de Rio di Pusteria, onde no verão é frequente encontrar atletas ou equipas de futebol que se preparam para a temporada de competição. É fácil perceber porquê: Rio é um pequeno paraíso para quem gosta de desporto, suficientemente alto (763 metros) para treinar sem sofrer o calor do verão, mas não tanto para sofrer o frio. Possui instalações desportivas de última geração, desde a piscina aos campos de futebol regulamentares da UEFA e aos campos de ténis em Valles, acompanhados por instalações de alojamento de alto nível. Oferece infinitas oportunidades para correr, andar de bicicleta e escalar penhascos, ou mesmo apenas para caminhar, respirando profundamente o ar revigorante da floresta. Acima de tudo, destacam-se as excursões à Malga Fane di Valles e às pitorescas cabanas do vale de Altafossa, perto de Maranza, onde também se pode subir confortavelmente de teleférico. Para se apaixonar por Rio di Pusteria, basta seguir a ciclovia do Vale de Pusteria durante alguns quilómetros em direção a nordeste: encontrará a antiga Chiusa di Rio na Rienza.

Depois de Chiusa di Rio, a ciclovia sobe o curso do rio Rienza, seguindo em linhas gerais o traçado da linha férrea do vale de Pusteria. O asfalto dá lugar a troços fáceis de terra ou cascalho e quase não se nota que se está a pedalar ligeiramente para cima. A uma curta distância da ciclovia, as aldeias de Vandoies di Sotto e di Sopra, San Sigismondo e Chienes desfilam como postais ilustrados, convidando a pequenos desvios. Depois, atravessada Casteldarne, deixa-se temporariamente o rio para contornar a colina de Floronzo e chegar mais confortavelmente a San Lorenzo di Sebato. Está-se praticamente às portas de Brunico, uma cidade que desde a Idade Média guarnece a margem esquerda do rio Rienza. Brunico é o centro de referência de todo o vale e também um "acampamento base" perfeito para uma imersão total na atmosfera de alta montanha, graças a teleféricos eficientes que, se no inverno transportam esquiadores para pistas mundialmente famosas, no verão tornam-se aliados preciosos para os caminhantes que se dirigem para a área dolomítica vizinha de Plan de Corones: apenas os verdadeiros atletas conseguem subir de bicicleta, enfrentando curvas tornadas famosas pelo Giro d'Italia e cada uma dedicada a um campeão de ciclismo: em alguns pontos, de facto, as inclinações excedem 20%. O Messner Mountain Museum MMM Ripa, instalado no castelo, também é dedicado à montanha. 

Em Brunico, pode fazer um desvio para percorrer pelo menos o primeiro troço da ciclovia do vale de Tures, que leva a Campo Tures em menos de 20 quilómetros: atravessa um mundo intocado de florestas, cabanas, cascatas e pequenos lagos. O percurso continua depois para norte, tornando-se desafiante, no vale Aurina

Depois de Brunico, a ciclovia do Vale Pusteria aponta decisivamente para os Dolomitas de Braies e Sesto, que lhe darão vistas com efeitos especiais. Para admirá-las de perto, basta pedalar ligeiramente para cima por alguns quilómetros no desfiladeiro de Rienza. Viajará principalmente em estradas de terra, mas o esforço é limitado porque a subida termina antes de chegar ao pitoresco Lago Valdaora, pouco acima de 1040 metros. Contornará o lago em toda a sua extensão, cerca de 1700 metros inevitavelmente marcados pelas silhuetas dos pescadores, depois continuará entre falsos planos, subidas e trechos de planície em direção a Monguelfo e Villabassa. A verdadeira dificuldade que terá será decidir se deve seguir em frente ao longo da ciclovia ou se deve fazer alguns desvios super panorâmicos: a norte, no Parque Natural Vedrette di Ries-Aurina, em direção ao Lago Anterselva (é essencial ter muito fôlego e estar em forma...), ou a sul, numa ligeira descida em direção ao Parque Natural Fanes-Senes-Braies, famoso tanto pelos seus picos como pelo Lago Braies. Seguindo a ciclovia, a próxima paragem será Dobbiaco, um pouco mais a oeste.

Dobbiaco é a "porta dos Dolomitas", imersa na natureza exuberante do fundo do vale e com uma beleza que não é afetada pelo tempo. A sua arquitetura elegante, com o charme da Belle Époque, lembra-nos que aqui, nos verões do final do século XIX e início do século XX, a alta sociedade dos Habsburgos se reunia para passar férias em frente às mais belas paisagens do Império. No monumental Grand Hotel, que se tornou um centro cultural, tem a sua sede o Parque Natural dos Três Picos. Depois de visitar a aldeia, voltando a subir ao selim, partirá para o sprint final em direção a San Candido.

Um passeio tranquilo de apenas 5 quilómetros separa Dobbiaco de San Candido, agora perto da fronteira com a Áustria. Recomendamos que saia de Dobbiaco pouco antes do pôr do sol, para chegar a San Candido quando a luz quente do pôr do sol "incendeia" o horizonte dos Dolomitas: é um espetáculo inesquecível. Entretanto, a ciclovia despediu-se do Rienza para seguir o primeiro troço do Drava (em alemão, Drau), um rio que nasce a meio caminho entre as duas aldeias e ao qual é dedicada a continuação da ciclovia (Drauradweg) em território austríaco. Notará imediatamente que o ciclismo é muito apreciado nesta região: está num território com uma taxa de desportividade decididamente fora do comum, onde Jannik Sinner, campeão nascido à sombra da Igreja Colegiada de Ss. Candido e Corbiniano, é apenas o último herdeiro de uma impressionante dinastia de esquiadores, biatletas, praticantes de tobogã e jogadores de hóquei (no gelo, claro). Depende precisamente da presença dos Dolomitas, ginásios naturais que exercem um apelo irresistível para viver ativamente a montanha para alpinistas, atletas, simples caminhantes e ciclistas. Os entusiastas da caminhada nórdica e da equitação também encontram aqui um pequeno paraíso, entre trilhos equipados e estábulos que oferecem belos passeios a cavalo. Com cerca de dez quilómetros de subida suave, a partir de San Candido também pode chegar a Sesto, Moso e ao microcosmos isolado do Vale Fiscalina, um vale virgem com apenas 4,5 quilómetros de comprimento: é um dos pontos de acesso ao Parque Natural dos Três Picos, que protege grande parte dos Dolomitas de Sesto.