Les 3 villages historiques de la Vénétie occidentale

 Commune fortifiée sur la rive sud du lac de Garde, Peschiera del Garda est plus qu'une jolie station touristique. C'est un lieu de conservation de l'histoire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les 5 choses à ne pas manquer :

• Faites une excursion en bateau sur le tronçon oriental du lac de Garde.
•  Promenez-vous dans les rues pavées du centre historique médiéval et découvrez les ruines romaines.
•  Admirez les remparts vénitiens de l'UNESCO et les portes de l'ancien système de défense.
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•  Détendez-vous sur les rives du lac, comme la plage animée de Braccobalco.
• Profitez d'une visite en vélo électrique et parcourez une partie de la piste cyclable Peschiera-Mantoue le long du fleuve Mincio.

Le lac de Garde est entouré de charmantes villes de villégiature, qui embrassent un miroir d'eau scintillant divisé presque également entre deux provinces italiennes. À la pointe sud du plus grand lac d'Italie se trouve la petite ville de Peschiera del Garda, destination touristique idyllique sur les collines et les sommets du parc de l'Alto Garda Bresciano.

Le centre historique fortifié de Peschiera est situé sur l'une des trois îles fortifiées qui forment un pont entre le lac de Garde et le fleuve Mincio, un dépôt d'histoire séculaire dans cette ville lacustre apparemment tranquille. Ce village a été occupé depuis l'arrivée des Romains, avant de jouer un rôle de premier plan dans la protection des royaumes médiévaux et de devenir un bastion de la République de Venise. Stratégiquement située, Peschiera a également été au centre des campagnes militaires contre Napoléon et du bras de fer entre l'Empire autrichien et l'unification de l'Italie.

Le village est situé à 15 minutes en train de la ville éternelle de Vérone et lui ressemble à certains égards, bien qu'en miniature. Vous serez impressionné par les hauts murs et les grandes portes au bout des ponts, à la première entrée par l'emblématique Porta Verona: une élégante architecture en pierre dorée qui donne une idée immédiate de l'importance de Peschiera au cours des siècles.
Le lac de Garde se trouve en dehors du réseau compact de routes et ses eaux se jettent dans le fleuve Mincio en formant les canaux et les tranchées d'eau de Peschiera, entourés de murs et de portes fortifiées. Ces systèmes de défense préservés, reliques de l'époque où le village était sous le contrôle de la République de Venise en 1440, ont été déclarés patrimoine mondial de l'Unesco en 2017.
De Peschiera del Garda, des excursions en bateau partent vers les autres villes fortifiées et les châteaux, où vous pourrez avoir une meilleure vue d'ensemble de la défense de la région.

En traversant le centre historique de la plus grande des trois îles, vous trouverez une douzaine de rues pavées bordées de structures dans les tons du corail et de la pêche, du bronze et du grès. Les fouilles de la ville romaine d'Arilica sont visibles sur le site de l'Abitato Romano di Arilica, à côté de l'église San Martino sur la Piazza Ferdinando di Savoia , les structures résidentielles et les cours n'ont été mises au jour qu'en 1974.

La forteresse de Peschiera a été agrandie par les Scaligeri à la fin du XIIIe siècle comme l'un des nombreux villages fortifiés qui contrôlaient le fleuve Mincio, un centre de commerce, tout comme aujourd'hui, qui regorge de restaurants et de bars, de cafés, de glaciers et de boutiques. Les anciens bâtiments militaires autrichiens bordent le canal de l'autre côté du centre, mieux visibles depuis le pont des Voltoni qui relie la deuxième île fortifiée.

Peschiera del Garda : informations utiles

Meilleure période pour la visiter : juin, juillet et août sont les mois les plus chauds, avec des précipitations légèrement plus abondantes en raison du climat humide. C'est aussi la période la plus populaire pour la visiter, avec un plus grand nombre de touristes. Avril-mai et septembre-octobre, se caractérisent par un ciel ensoleillé et un climat plus frais, mais avec la diminution des habitants des rives estivales, il est probable que les rues soient plus réservées.

Comment s'y rendre : la ville la plus proche est Vérone. Peschiera del Garda est à 15 minutes en train de la gare centrale de Vérone avec le service local Trenord. Chaque jour, des bateaux réguliers relient les villes sur les rives du lac de Garde.

Village pittoresque et intemporel de Valeggio sul Mincio, Borghetto est imprégné du bruit des pas sur les anciennes rues pavées, de la force des moulins à eau encore en activité et des sons relaxants de la nature qui entoure la rivière Mincio.

Les 5 choses à ne pas manquer :

• Promenez-vous dans le village intemporel de Borghetto et ses rues pavées.
• Traversez la rivière à Valeggio Sul Mincio et admirez les villas, les palais et autres bâtiments historiques.
• Visitez le magnifique parc de Sigurtà, un espace naturel exclusif et clôturé.
• Montez sur la tour du château Scaligero pour admirer la vallée et les villages le long de la rivière.
• Goûtez la spécialité gastronomique régionale, les Tortellini de Valeggio, et écoutez la légende de leur production.

Vous pourrez rejoindre Borghetto en empruntant la piste cyclable du fleuve Mincio de Peschiera à Mantoue, qui serpente sur 45 km à travers une série de petites villes et villages. Le village est situé à environ 12 km, accessible après avoir parcouru les sentiers plats à travers l'étendue luxuriante du fleuve Mincio, frontière naturelle entre la Lombardie et la Vénétie.

Borghetto est un joli hameau de Valeggio sul Mincio, situé de l'autre côté du Mincio par rapport à la ville. Forteresse médiévale, elle faisait autrefois partie d'un ensemble de villages reliés entre eux qui formaient un gigantesque système de défense avec des kilomètres de murs, mais la ville est l'un des célèbres musées à ciel ouvert de cette période.
Certaines fortifications médiévales sont restées intactes, comme les moulins à eau encore en activité qui travaillaient le blé et les portes qui relient les ruelles pittoresques et sinueuses.
Ce n'est un secret pour personne que Borghetto a toujours été sur la route des voyageurs ! C'était autrefois un point stratégique pour traverser le fleuve Mincio et une route pour les marchands. Les vestiges de la Corte Regia étaient les lieux de perception des taxes pour le trafic piétonnier et naval qui passait par là. Borghetto était également un point de transit pour ceux qui se rendaient aux sanctuaires le long des chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle, Rome et Jérusalem. Le monastère bénédictin qui abritait les pèlerins est aujourd'hui l'église paroissiale de San Marco Evangelista, avec son clocher médiéval d'origine.

La forteresse qui entoure le pont Visconteo est la relique vénérée de ce qui fut autrefois un grand domaine. Le pont, long de 650 mètres et large de 25 mètres, a été construit en 1393 à la demande du duc de Milan, qui gouvernait alors la ville à la fin du Moyen Âge et la défendait de l'influence vénitienne. Détruit lors de différentes guerres au cours des siècles et partiellement restauré, il accueille chaque année une fête médiévale en hommage à son passé.
Le pont relie le château Scaligero et le complexe fortifié du XIVe siècle qui se trouve au sommet de la colline. Il suffit de 15 minutes pour suivre le parcours historique qui serpente le long du sentier de pierre jusqu'au sommet, où se trouve la tour ronde. Vous aurez peut-être la chance de monter entre mars et septembre pour profiter de la meilleure vue sur la vaste étendue verte de la vallée du Mincio qui entoure le village, bien que la cour du château soit toujours ouverte. Il n'est pas surprenant que la somptueuse Villa Maffei Sigurtà, résidence d'été des comtes vénitiens Maffei, seigneurs de Valeggio et de la ville voisine de Monzambano, ait également été construite sur ces collines.

Vous ne pouvez pas partir sans avoir goûté le plat le plus traditionnel : les Tortellini de Valeggio. Cette réinterprétation particulière en petit des pâtes bien connues est une spécialité régionale, généralement servie avec une farce de viande, et est imprégnée de légende. Selon la « Légende du nœud d'amour », que le village célèbre avec une fête en juin, une nymphe nommée Silvia est tombée amoureuse d'un soldat nommé Malco, laissant sur les rives de la rivière Mincio un mouchoir d'or noué comme gage de son amour. En trinquant avec un verre de vin rouge Bardolino local et en partageant le gâteau Sbrisolona avec des amis, vous serez prêt à saluer Borghetto !

Borghetto Sul Mincio : informations utiles

Meilleure période pour le visiter : juin, juillet et août sont les mois les plus chauds et les plus fréquentés par les visiteurs. Les périodes d'avril-mai et de septembre-octobre se caractérisent par des températures plus fraîches, moins de monde, et sont le moment de voir les couleurs changeantes du feuillage dans le parc de Sigurtà et dans la vallée du Mincio.

Comment s'y rendre : la localité la plus proche est Peschiera del Garda (accessible en 15 minutes en train depuis Vérone). En 45 minutes de vélo, vous atteindrez Borghetto Sul Mincio sur un sentier parallèle à la rivière Mincio. Pour parcourir le même itinéraire à pied, il faut en moyenne 2 heures et 30 minutes.

Les 5 choses à ne pas manquer :

• Visiter le château de Soave, l'une des structures médiévales les mieux conservées d'Italie, perché au sommet de la colline.
• Parcourez le sentier du Monte Tenda à travers les vignobles de la colline de Soave, avec une vue panoramique sur la vallée.
• Dégustation de vins et visite des caves de la cave primée Rocca Sveva.
• Admirez les fresques de l'église restaurée de Santa Maria di Monte Santo, datant de 1443.
• Promenez-vous dans le centre historique, en passant devant des palais et des monuments historiques sur la Via Roma.

Vous ne pouvez pas ne pas visiter Soave au moins une fois dans votre vie ! À l'origine, centre romain, ses fortifications ont été agrandies au XIIIe siècle par les familles régnantes du Moyen Âge, avant de passer à la République de Venise et de revenir entre les mains de la noblesse. Comme un décor de cinéma, le complexe du château se dresse sur la colline, les murs de pierre au niveau du sol reflètent une nuance dorée au soleil et le centre brille d'élégance.

Soave fait partie des Pavillons oranges du Touring club italien et est connu pour être l'un des villages médiévaux les mieux conservés d'Italie. Le village présente une splendide stratification de vieux murs, de tours et de portes qui se fondent parfaitement dans les tons pastel du grand complexe résidentiel qu'il renferme. Des portes de Porta Aquila au nord jusqu'à Porta Verona au sud, sur la route de la Via Roma, vous passerez devant le Palazzo Scaligero Del Capitano, le Palazzo Moscardo, le Palazzo Di Giustizia, le Palazzo Cavalli. Au milieu de l'après-midi, les gens se déversent sur les trottoirs en serrant un verre de vin et en parlant avec leurs voisins : un agréable bourdonnement de rue qui se poursuit jusque tard dans la soirée et qui fait comprendre à quel point la localité est vivante.

En plus de ses racines médiévales, Soave est connue pour sa culture du vin et la prochaine étape vous emmène à la visite des caves de Rocca Sveva.
Datant d'il y a 120 ans, elles se trouvent à côté du périmètre extérieur des anciens murs du château et parcourent le long tunnel creusé dans la grotte, rempli de fûts de chêne, où le vin précieux repose pendant de nombreuses années. Il s'agit de l'une des plus grandes coopératives viticoles de la région, avec 2 000 producteurs sur 6 000 hectares de vignobles sélectionnés sur les collines de la Valpolicella, du Soave, du Bardolino, du Garda et au-delà, qui se vantent de vins de haute qualité et à production limitée, du vignoble à la bouteille. Vous dégusterez le Garganega, raisin blanc classique de la région du Soave, célèbre dans le monde entier, les variétés pétillantes du Durello, cultivées sur des sols volcaniques, et les raisins de la Valpolicella, provenant de sols sédimentaires, utilisés pour le vin rouge Amarone, plusieurs fois primé.

Pour vous rapprocher du paysage viticole et monter jusqu'à l'endroit où les murs de la forteresse le permettent, vous pourrez emprunter le sentier naturel du mont Tenda. Le parcours circulaire de 2 heures de la terre à la forteresse serpente entre les collines boisées et les plis des vignobles vallonnés qui entourent Soave, avec des vues parfaites sur la vallée. Le sentier serpente enfin jusqu'à l'ancienne citadelle qui couvre la pointe de la colline de Tenda, un complexe castillan préservé composé de cours, de tours et de tourelles qui mélangent des fondations médiévales et des fortifications vénitiennes, avant la descente finale vers Soave, embrassée par les hauts murs qui continuent à protéger ce qui reste du village.

Soave : informations utiles

Meilleure période pour le visiter : mai-août est la période la plus chaude, bien que les précipitations les plus importantes soient enregistrées d'avril à juin. Vérifiez les dates des événements du Touring Club italien : ces journées touristiques peuvent voir des centaines de personnes visiter Soave à tout moment, et il peut être nécessaire de réserver à l'avance des visites de vin et d'autres entrées.

Comment s'y rendre : vous pouvez prendre un bus ATV depuis Vérone (ligne 130), qui prend environ 45 minutes. Les billets peuvent être achetés sur l'application et activés dans le bus. Soave est également accessible en voiture par l'autoroute A4 qui relie Milan à Venise.

Article rédigé sur l'expérience de Becki Enright.