Padoue et son saint patron

La principale caractéristique architecturale de la basilique Saint-Antoine-de-Padoue est l'harmonisation de différents styles : la façade est romane, les contreforts présentent des arcs de style gothique, les coupoles sont byzantines, tandis que les deux clochers jumeaux rappellent les minarets arabes. Le maître-autel, réalisé par Donatello au milieu du XVe siècle, est d'une valeur incontestable. L'autel, dont la structure architecturale d'origine a été perdue, est caractérisé par de nombreuses sculptures en bronze, dont sept statues et 22 reliefs. Le relief le plus important est la Déposition du Christ, le seul qui n'est pas en bronze, mais en pierre calcaire en partie brunie, avec des inserts polychromes. À voir à l'intérieur de la basilique, la chapelle du Saint-Sacrement. C'est la première chapelle de la nef droite, de plan carré, avec quatre colonnes aux angles. L'Eucharistie y est conservée. Elle est également appelée chapelle des Gattamelata, car elle a été voulue par la famille du condottiere Erasmo da Narni (surnommé Gattamelata) comme lieu de sa tombe, que l'on peut voir sur le mur gauche. La chapelle, de style gothique, a été achevée en 1458, mais a subi plusieurs modifications au cours des siècles.

En continuant le long de la nef droite, vous atteindrez le transept qui se termine par la chapelle Saint-Jacques et Saint-Félix. Réalisée dans le style gothique dans les années 1370, la chapelle était initialement dédiée à saint Jacques, mais à partir de 1503, les reliques de saint Félix y furent également transférées. Les nombreuses fresques présentes attirent l'attention, parmi lesquelles la Crucifixion, chef-d'œuvre d'Altichiero da Zevio. En continuant sur la gauche, vous arriverez à la première chapelle du déambulatoire. La chapelle des Bénédictions, dont les fresques de Pietro Annigoni sont impressionnantes. En atteignant le centre du déambulatoire, nous entrons dans la chapelle baroque du Trésor, réalisée par le sculpteur Filippo Parodi et contenant de nombreuses reliques, dont celles du Saint, les dons offerts par gratitude ou dévotion par d'illustres pèlerins et des objets liturgiques. Au nord s'ouvre la chapelle du Bienheureux Luca Belludi, contenant la tombe du Bienheureux Luca, successeur de Saint Antoine. La chapelle de la tombe de Saint-Antoine , également appelée « Arca », est l'œuvre de Tiziano Aspetti. L'autel présente trois statues : celle de saint Antoine au centre, flanquée de celle de saint Bonaventure et de saint Louis de Toulouse. Derrière l'autel se trouvent neuf bas-reliefs en marbre, réalisés par différents artistes, qui accompagnent l'itinéraire autour de la tombe.

Nous terminons notre itinéraire par une visite des magnifiques cloîtres de la basilique, à commencer par le cloître du noviciat. Construit au XVe siècle dans le style gothique, il offre une vue splendide sur la basilique. En poursuivant la visite, nous rencontrons le cloître de la Magnolia : ainsi nommé en raison du grand et impressionnant magnolia planté au XIXe siècle au centre du cloître. Le cloître du Général, sur lequel donnent les appartements du général de l'Ordre, est également de style gothique. Sur le côté ouest se trouve l' exposition Antoniana. Nous arrivons enfin au grandiose cloître du Bienheureux Luca Belludi, également de style gothique, qui a été construit au XVe siècle.