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L'escalier de la Portella à Padoue est le meilleur point de départ pour ceux qui décident de découvrir les villas vénitiennes le long du canal Piovego et du Naviglio di Brenta en s'appuyant non pas sur la vitesse de leur voiture, mais sur la lenteur du Burchiello. Ici, la porte de la ville est un bâtiment remarquable du début du XVIe siècle en pierre d'Istrie, matériau de construction typique de Venise. Elle devait servir non seulement à une éventuelle défense militaire, mais aussi à des fins civiles et commerciales : les sources historiques permettent de conclure qu'une centaine de bateaux accostaient chaque jour au port fluvial situé à côté de la porte. Son nom officiel était Porta d'Ognissanti, mais il n'est pas surprenant qu'elle soit encore aujourd'hui appelée Porta Venezia. Le Borgo Portello, formé par les îlots environnants, servait de quartier de soutien aux bateliers, qui y constituaient leur propre corporation. Aujourd'hui, toute la région a conservé sa structure historique, en échangeant seulement la vivacité du travail passé avec celle des étudiants en raison de la proximité de la Citadelle universitaire. Le bel escalier du XVIe siècle qui donne sur le canal, au-delà du pont du XVIIIe siècle en face de la porte, a été récupéré il y a quelques décennies et est redevenu le point d'embarquement pour la navigation intérieure des fleuves et des canaux.
