La réserve naturelle régionale de Sentina est la plus petite zone protégée des Marches, créée en 2004. La réserve se caractérise par un paysage d'eau et de sable qui s'étend le long de la côte sur environ 1,7 km. L'ensemble de la zone couvre environ 180 hectares à l'intérieur de la commune de San Benedetto del Tronto, entre le village de Porto d'Ascoli au nord et le fleuve Tronto au sud.

Elle présente une morphologie attribuable à un environnement de fond de vallée côtier, entièrement caractérisé par des dépôts alluviaux actuels et récents (Holocène). En raison de sa structure naturelle particulière, elle constitue un système homogène de zones terrestres, fluviales et lacustres. D'anciens témoignages datant des années 1600 et 1860 rappellent également la présence d'un bassin lacustre qui, cependant, en raison des urbanisations successives et des travaux de remise en état, a progressivement disparu. La Sentina est constituée d'environnements uniques tels que des cordons sableux, des zones humides rétro-dunales et des prairies saumâtres qui abritent une flore riche et particulière qui a maintenant disparu sur presque tout le littoral adriatique.

Dans la réserve, l'avifaune est présente avec de nombreuses espèces d'oiseaux, sédentaires et migrateurs. La présence de mammifères dans la réserve n'est pas très élevée, en raison de la forte pression anthropique et de l'isolement écologique de la zone. Dans la réserve de Sentina, il y a 4 espèces d'amphibiens et 7 espèces de reptiles.

Parmi les zones humides, on trouve deux petits lacs :

L'étang de Salicornia, situé près de la tour du port, accueille plusieurs postes d'observation des oiseaux.

L'étang du Cavalier d'Italie, ainsi nommé parce que le Cavalier d'Italie y trouve un lieu de repos, ainsi que de nombreuses autres espèces de gibier. Dans l'étang, il y a plusieurs postes d'observation des oiseaux.

La réserve dispose également d'un réseau de pistes cyclables et piétonnes. Ce territoire se trouve au carrefour entre la piste cyclable Adriatica qui longe la rive italienne de l'Adriatique, et la piste cyclable Salaria qui commence ici pour ensuite se diriger vers Rome et la rive de la mer Tyrrhénienne.

De nombreux sentiers peuvent être parcourus à l'intérieur de la réserve.

Sentier du Cavatone — il tire son nom du fossé « Cavatone » qui délimite la frontière nord de la réserve.
Sentier Antica Sentina — il tire son nom du tronçon de route qui traverse ce qui était l'ancien marais d'où il tire son nom.
Sentier de Strëchì — tire son nom de la famille Cipolloni, dans l'art trëchì, qui habitait la Tour sur le Port. Le parcours retrace l'ancienne frontière des marquis Laureati au nord et des marquis Sgariglia au sud.
Strada per Olivo e Sina — tire son nom des derniers habitants de la Torre sul Porto.
Sentiero del Palazzo — tire son nom de ce qui était au XXe siècle le centre du quartier, un grand immeuble des marquis Sgariglia qui prit le nom de « Palazzo » en raison de sa taille généreuse.
Sentier de la Pantiera — il tire son nom de ce qui était un vaste miroir d'eau saumâtre dans lequel se trouvaient diverses espèces de faune, notamment des canards, des capucins, des vanneaux et des échasses blanches. Sur le parcours, il y a des postes d'observation des oiseaux.
Sentiero della foce (sentier de l'embouchure) — adjacent à l'embouchure du fleuve Tronto d'où il tire son nom.
Sentier de Ndòndò — il tire son nom d'une ferme qui abritait la famille Cervellini, connue sous le nom de Ndòndò di Magnacascë. Dans ce tronçon passera la piste cyclable qui, à travers le pont sur le fleuve Tronto, en phase de conception, reliera les régions des Marches et des Abruzzes.

Parmi les bâtiments présents dans la région, citons la tour du port, construite en 1543 comme tour de guet.

Crédit photo : Franco Cappellari

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