Le Naviglio de la Martesana est peut-être le moins connu des anciens canaux artificiels qui relient Milan aux grands fleuves lombards. Il prend sa source dans l'Adda à Concesa, un hameau de Trezzo d'Adda, traverse la sous-région de la Martesana, au nord-est du chef-lieu, et une fois en ville, il s'enfonce sous la Via Melchiorre Gioia, à la hauteur de la Cassina de' Pomm. Il mesure environ 38 km de long, pour une largeur qui varie de 9 à 18 mètres. Autrefois, cependant, le Naviglio della Martesana continuait à ciel ouvert jusqu'au centre, où un système d'écluses centré sur la Conca dell'Incoronata le reliait au petit Naviglio di S. Marco et au cercle urbain des Navigli. La conca a été inaugurée en 1496, en utilisant des portes d'écluse conçues par Léonard de Vinci. Le canal avait été ouvert en 1471, sous Francesco Sforza. En le reliant aux autres canaux, Léonard de Vinci a jeté les bases pour réaliser un rêve des Sforza : voyager par voie d'eau du Tessin, et donc du lac Majeur, jusqu'à l'Adda et au Lario en passant par Milan.
Aujourd'hui, le long du Naviglio della Martesana, se trouve la piste cyclable Luigi Riccardi, un itinéraire d'environ 35 km dédié au président historique de la Fédération italienne des amis du vélo. Cette piste cyclable, parfaite pour les excursions hors de la ville, est généralement empruntée dans le sens inverse du courant, c'est-à-dire en remontant de Milan à l'Adda. Le tronçon milanais du canal et de la piste cyclable serpente entre des architectures industrielles, des passages souterrains et des maisons à balustrades, il longe les jardins et les villas de Crescenzago, un quartier qui était autrefois un village autonome, et arrive à Cernusco sul Naviglio, où se dresse la villa Alari Visconti du XVIIIe siècle. À mi-chemin, vous traverserez Gorgonzola, puis les villas seigneuriales d'Inzago se refléteront dans l'eau. On arrive en vue de l'Adda à la hauteur de Cassano d'Adda où, défilé et surplombant la rivière, se dresse un charmant château visconti devenu hôtel. Ensuite, l'itinéraire tourne vers le nord, en direction de Concesa, en passant par Groppello : ici, il passe à côté d'une grande roue, mue par l'eau du Naviglio, qui, selon une tradition (discutée), aurait été conçue par Léonard. Un peu plus loin, à Vaprio d'Adda, la rivière et le canal coulent au pied de la villa Melzi d'Eril, où Léonard de Vinci a séjourné plusieurs fois, comme en témoignent ses notes et ses dessins. Il est facile de comprendre pourquoi cette zone fait actuellement partie de l'Écomusée Adda de Léonard... À la dérivation du canal de la rivière, sur le côté opposé de la vallée, on aperçoit l'utopie du XIXe siècle de Crespi d'Adda, village ouvrier inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.