En 1875, Michel Louis Ormond, directeur suisse d'une manufacture de cigares de Vevey, homme politique et amateur d'histoire et d'art, devint le propriétaire de la Villa Rambaldi dans un grand domaine de l'est de Sanremo. À la suite de son mariage avec la poétesse française Marie Marguerite Renet, qui eut lieu à Paris en 1866, et en raison de la santé fragile de sa femme, Ormond décida de trouver une résidence sur la Riviera.
Le 25 février 1887, un violent tremblement de terre frappa la Ligurie du Ponant et la demeure des Ormond subit de graves dommages. En conséquence, la famille suisse décida de commander une nouvelle construction qui, deux ans plus tard, en 1889, prit la forme de l'élégante Villa Ormond, conçue par l'architecte suisse Emile Rèverdin, l'auteur de l'Opéra de Genève et de nombreuses villas de haute lignée helvétique.
Pendant la période où les Ormond vivaient dans la villa, ils accueillirent d'illustres personnages, tels que les princes de Prusse, le duc d'Aoste et l'impératrice Élisabeth d'Autriche. Avec la mort de Michel Louis Ormond d'abord (1901), puis de Marie Marguerite (1925), la propriété fut mise en vente et la municipalité de Sanremo en fit l'acquisition en 1930, pour un montant de trois millions de lires. Par la suite, grâce au podestat de l'époque, Pietro Agosti, le parc fut ouvert au public et, sur la base de son dessin, une grande fontaine et un pavillon d'exposition furent construits. Aujourd'hui, une aile de la villa abrite l'Institut international de droit humanitaire , en outre, la villa est souvent utilisée comme lieu d'expositions florales internationales et d'événements touristiques.