Gênes : que voir en deux jours dans le joyau de la Méditerranée

La Route des Poètes nous emmène à la découverte de Gênes et de son arrière-pays, en partant de la Marina Porto Antico de Gênes, un port idéal pour les plaisanciers qui souhaitent visiter Gênes avec un court amarrage au transit, grâce à la vaste offre de services et à la haute qualité des quais et des structures d'amarrage présents. La Marina Porto Antico est naturellement située dans le centre historique de Gênes, classé au patrimoine mondial de l'Unesco, au cœur de la zone touristique près de l'aquarium et de la Piazza San Giorgio, siège du forum de la Gênes romaine et point de départ de la Via Postumia. Cette ancienne route, ouverte en 148 av. J.-C., traversant les Apennins et la plaine du Pô, reliait Gênes à Aquilée, la mer Tyrrhénienne à l'Adriatique. Nous continuons le long de ce qui était le tronçon initial, fidèlement tracé par le réseau routier médiéval suivant, l'actuelle Via Canneto il Curto. Au bout de la rue, sur la pittoresque Piazza Cinque Lampadi, vous pouvez voir l'archivolte qui constituait l'ancienne porte d'entrée à l'intérieur de l'enceinte médiévale. Après avoir traversé ce coin emblématique du centre historique, vous continuerez le long de la Piazza Banchi, avec son église caractéristique construite au-dessus des commerces animés, un cas peut-être unique au monde, puis le long de la Via S. Luca, avec ses boutiques ethniques colorées. Après avoir traversé la Piazza Fossatello, non loin de l'église S. Siro, première cathédrale génoise, on continue ensuite sur la Via Fossatello et la Via del Campo, avec la plaque commémorative de Fabrizio De André, chanteur de l'humanité complexe et plurielle des ruelles. À la fin de la Via, la Porta dei Vacca, avec ses colonnes et ses reliefs médiévaux, s'élève pour montrer toute l'imposante grandeur de la grande Gênes médiévale, qui, avec l'enceinte de 1159, a doublé son extension précédente pour devenir l'une des plus grandes villes d'Europe et de la Méditerranée. Au-delà de la porte, la Via Pré, qui entre le XIIe et le XIIIe siècle constituait la « périphérie artisanale » de la ville, avec ses boutiques et ses activités, est aujourd'hui un aperçu du monde, avec les mille couleurs des nombreux sud qui se croisent dans ce port extraordinaire. Au bout de la rue, l'hôpital médiéval de San Giovanni di Pré, siège actuel du Musée national de l'émigration italienne, rappelle l'époque où les croisés et les voyageurs se dirigeaient vers l'Orient. Nous sommes maintenant à la fin de la première étape avec le dernier tronçon de la Via Gramsci, entre la gare maritime de la fin du XIXe siècle, avec ses histoires de migrations et de capitaines de mer, et le palais du Prince, construit par Andrea Doria à quelques pas des remparts du XIVe siècle, qui fermaient la ville au niveau de la station actuelle Principe du métro. Ici, vous pouvez terminer le parcours par un arrêt pour un apéritif et/ou une glace, en admirant les grands navires au départ et à l'arrivée à la gare maritime.

De la mer à la montagne, en passant par la ville qui monte. L'étape commence au Palais du Prince, la résidence aristocratique d'Andrea Doria datant du début du XVIe siècle, qui dominait alors la ville car elle se trouvait juste en face des murs du XIVe siècle qui, à cette époque, la fermaient à l'ouest à quelques mètres du bâtiment. De là, en prenant la Via Pagano Doria, vous traversez ce qui était autrefois le jardin à l'italienne en amont du palais. Sur la gauche, vous trouverez le train à crémaillère caractéristique de Granarolo, avec lequel vous pourrez gravir la colline jusqu'à la localité du même nom, un véritable coin de campagne au-dessus de la ville ainsi qu'un belvédère panoramique d'où vous pourrez apprécier la beauté de la mer de Gênes et du golfe Paradiso jusqu'au promontoire de Portofino, avec son profil inimitable. Nous sommes dans le parc des Murailles et sur la route des Forts. De là, en effet, descendaient les « nouvelles murailles », prodige d'ingénierie du XVIIe siècle et dernière grande enceinte de Gênes, qui entouraient le centre urbain de l'ouest et de l'est en lui donnant une ampleur jamais vue auparavant. En prenant la route du fort de Begato, on continue en direction du nord-est en longeant le fort du même nom, puis, après environ 1 300 mètres (voir la description générale du parcours), on continue le long du sentier, facile et équipé, qui, après avoir touché un autre fort important, le fort Puin, arrive après une série de virages jusqu'au fort Diamante. Unique à s'élever en dehors du périmètre de la commune de Gênes, ce fort constitue un véritable chef-d'œuvre de l'architecture militaire du XVIIIe siècle et, grâce à sa position, offre aux visiteurs une vue extraordinaire à 360 degrés sur les vallées génoises et sur une grande partie de la Riviera du Ponant.

La troisième étape de notre voyage s'ouvre là où se termine la précédente, Forte Diamante, avec sa beauté sévère et sa position dominante sur les vallées génoises. Ensuite, vous prenez rapidement la descente qui mène au village de Trensasco, suspendu entre le bassin hydrographique du Polcevera et celui du Bisagno, avec les quartiers de Marassi, Staglieno, Molassana, Struppa et Prato qui s'enroulent comme un serpent autour du cours d'eau. Le charme du lieu, avec la jolie trattoria de campagne et le belvédère d'où l'on jouit d'un beau panorama sur le Levant génois, invitent au repos et à la contemplation. Une fois que vous aurez repris des forces, depuis la petite gare de Trensasco, à quelques mètres de la trattoria, prenez le petit train de Casella, un chemin de fer historique à voie étroite inauguré en 1929, qui, après un court mais pittoresque trajet surplombant des vallées escarpées et caractérisées par une belle végétation méditerranéenne, arrive à la gare terminus de Piazza Manin dans la partie haute du centre-est de Gênes. Vous pourrez y admirer le château Mackenzie, un magnifique bâtiment de style art déco, premier chef-d'œuvre du grand Gino Coppedé, qui, avec ses formes néogothiques, nous raconte les rêves et les bizarreries architecturales de la fin du XIXe siècle, à cheval entre le positivisme et la crise de la bourgeoisie.

La quatrième et dernière étape nous ramène au centre de Gênes, en marchant le long d'un tronçon de son très long aqueduc historique. De l'ancienne structure, d'origine romaine, survivent, immergés dans le maquis méditerranéen ou camouflés dans le tissu de la ville moderne, environ 28 km de parcours piétonnier. Parmi les vues les plus spectaculaires, citons celle du pont à siphon sur le Veilino, qui semble planer sur les majestueuses chapelles et les sépulcres du XIXe siècle du cimetière monumental de Staglieno. Nous repartons de la Piazza Manin, avec sa décoration bourgeoise, avec un arrière-goût de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, pour nous diriger ensuite vers le Corso Solferino et le parc luxuriant de la Villa Gruber-De Mari, un bâtiment d'origine du XVIe siècle avec une belle façade néoclassique, un lieu idéal pour une halte entourée de la beauté des plantes méditerranéennes séculaires. Après avoir quitté la demeure historique, vous continuerez vers l'ouest le long du Corso Magenta, avec le beau jardin dédié aux « combattants alliés », où au XVe siècle l'aqueduc historique se divisait en deux branches différentes qui descendaient dans la ville à l'ouest et à l'est, pour entrer ensuite dans le Corso Paganini. Dans ce tronçon, ici et là sur les trottoirs en pierre de Luserna, vous pouvez voir les plaques d'égout de l'aqueduc de la fin du Moyen Âge et du XVIIe siècle, avec leur numéro, creusées au-dessus de l'aqueduc historique. Après avoir traversé le Corso Paganini, vous arriverez sur la Piazza Goffredo Villa : encore quelques pas et vous arriverez à la Spianata di Castelletto, le belvédère le plus célèbre de la ville, un lieu d'où vous pourrez dominer toute la baie de Gênes, avec son centre historique, la Lanterna, le premier phare de la Méditerranée, les cales du port et le bleu infini de la mer, peut-être en dégustant une bonne glace. De là, en prenant le célèbre ascenseur de style art déco, récemment restauré, vous descendez vers le Largo della Zecca et traversez la ligne droite la plus imposante de la ville, la Via Garibaldi, au cœur du site Unesco des Strade Nuove et du système des palais des Rolli. En continuant sur la majestueuse Piazza Fontane Marose et la Via XXV Aprile, vous atteindrez le cœur battant de la ville, la Piazza De Ferrari, avec sa fontaine monumentale du XXe siècle. De là, vous retournerez au vieux port en descendant la belle artère du XIXe siècle de la Via San Lorenzo, qui vous accompagnera à la visite d'autres sites pittoresques tels que le Palais des Doges et la grandiose cathédrale San Lorenzo.