Latium : le chemin de Benoît

Le Chemin part de Norcia (Nursie), une charmante ville au pied des monts Sibillini, avec la basilique Saint-Benoît dont on peut admirer la splendide façade gothique, avec la rosace et les frises des quatre évangélistes. En passant par des hauteurs peu élevées, immergées dans une nature parfaite, vous arriverez à Cascia, où vécut Sainte Rita, la Sainte des impossibles. Ne manquez pas le village de Roccaporena avec la maison de Rita et le jardin du Miracle attenant, où une rose a fleuri et deux figues ont mûri en plein hiver, l'église de San Montano, du XIIIe siècle, où Rita s'est mariée. 

Monteleone di Spoleto, l'étape suivante, est un charmant village médiéval au paysage bucolique.

Leonessa, première municipalité du Latium, est une belle et ancienne ville au pied des monts Reatini, où le Moyen Âge et la Renaissance se mélangent admirablement. Dans le village de Marguerite d'Autriche, rappelé dans la reconstitution historique du Palio del Velluto, vous pourrez déguster des produits typiques de l'épeautre à la truffe et la pomme de terre célébrée dans la fête tous les deuxièmes dimanches d'octobre. À travers de vastes forêts de hêtres de la Vallonina, vous traverserez les monts Reatini pour arriver à Poggio Bustone, un important lieu franciscain. Vous arriverez ensuite à Rieti, ville papale et franciscaine, et en remontant la rivière Turano, vous arriverez au château des Métamorphoses de Rocca Sinibalda. 

À Castel di Tora, l'un des plus beaux villages d'Italie perché sur le lac de Turano, vous pourrez déguster, grâce aux merveilleuses oliveraies les plus « hautes » de la région de Rieti, l'or vert de la Sabine. Ici, à 800 mètres d'altitude, vous trouverez une huile d'olive extra vierge AOP au goût unique.

En passant par les collines qui surplombent le lac de Turano, vous arriverez à Pozzaglia Sabina, village natal de sainte Augustine, protectrice des infirmières. 

En traversant la plaine qui dévoile les vestiges évocateurs de l'église Santa Maria del Piano, vous arriverez à Orvinio qui, avec son imposant château, est classé parmi les plus beaux villages d'Italie, dans la nature intacte de la réserve naturelle des monts Lucretili.

L'arrivée dans la pittoresque vallée de l'Aniene se fait en traversant Mandela et Vicovaro, siège de grottes récemment restaurées, où Benoît a vécu une courte période de sa vie. 

Mais le lieu par excellence, où le saint a vécu sa première expérience érémitique dans le Sacro Speco, est Subiaco, où il a fondé les premiers cénobes, dont le monastère de Santa Scolastica.

Le long d'une gorge verte et très fraîche, vous atteindrez Trevi nel Lazio, au pied des monts Simbruins, pour continuer vers les monts Herniques, couverts de forêts luxuriantes, qui entourent les pittoresques villages médiévaux de Vico nel Lazio et Collepardo, avec la splendide Chartreuse de Trisulti. 

De là, vous continuerez jusqu'à la rivière Liri, non sans une visite à l'abbaye cistercienne de Casamari, rare et splendide exemple de gothique en Italie, puis la ville d'Arpino, précurseur de souvenirs classiques, avec le délicieux centre historique et l'imposante acropole. Après Arpino, les pèlerins s'introduiront dans les magnifiques gorges de la rivière Melfa, lieu de solitude et de beauté, où vivaient autrefois des ermites et qui est aujourd'hui peuplé de nombreux rapaces, dont l'aigle. La dernière étape verra Roccasecca, lieu de naissance de saint Thomas d'Aquin, puis l'arrivée à l'abbaye de Montecassino, fondée en 529 après J.-C. par saint Benoît de Nursie et berceau du monachisme cistercien.