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Sanctuaire Saint-Joseph de Leonessa : le cœur dévotionnel du bourg réatin
Dans le centre historique de Leonessa, le long du Corso qui traverse le bourg au pied du mont Tilia, s'élève le sanctuaire de saint Joseph, édifié sur la maison natale du frère capucin Eufranio Desideri (1556-1612). Cet édifice baroque conserve les reliques du saint patron, transférées d’Amatrice en 1639 après un tremblement de terre et restées cachées pendant près d’un siècle sous le sol.
Deux coupoles et une histoire disputée
La première pierre fut posée en 1629. Entre 1737 et 1746, l'architecte romain Filippo Brioni agrandit l'église à l'occasion de la canonisation du frère, en reliant deux salles circulaires couvertes de coupoles. Les fresques de la coupole mineure sont dues au peintre local, Giacinto Boccanera, élève de Guido Reni : les quatre Évangélistes figurent dans les pendentifs, tandis que la voûte représente la Gloire des Saints au Paradis. En 1912, Virginio Monti décora la coupole majeure.
Le cœur incorruptible du saint
Le mausolée du XIXᵉ siècle expose l'urne contenant le corps du saint. Au premier autel de gauche, un reliquaire en argent du XVIIᵉ siècle conserve le cœur du saint, offert en 1646 par le cardinal Francesco Maria Farnese. Sous le sol vitré, on distingue les vestiges de la maison natale, redécouverts en 1994. L'orgue, daté de 1759, est l'œuvre du facteur d'orgues allemand Johann Conrad Werle.
