Rome et Jubilé 2025

Pour l'Église catholique, le Jubilé est l'année de la rémission des péchés, de la réconciliation, de la conversion et de la pénitence sacramentelle. On l'appelle aussi l'Année Sainte et c'est la période pendant laquelle le pape accorde l'indulgence plénière aux fidèles qui se rendent à Rome et accomplissent des pratiques religieuses particulières : franchir la Porte Sainte, se confesser, faire la communion, prier et accomplir une œuvre de piété, de miséricorde ou de pénitence.

Quelques explications pour ceux qui ne sont pas habitués aux termes utilisés dans l'Église catholique. Le nom « rémission » tire son sens du verbe remettre, qui signifie renoncer à ce qui est dû (dans le cas spécifique : la peine pour avoir péché). L'indulgence est plutôt la rémission de la peine temporelle pour les péchés déjà « pardonnés » par la confession. 

La Porte Sainte est la porte d'une basilique qui n'est ouverte qu'à l'occasion d'un Jubilé. Elle a une signification bien précise : c'est le symbole du passage que chaque chrétien doit faire du péché à la grâce, en pensant à Jésus qui dit « Je suis la porte » (Jean 10, 7).

Les Portes Saintes de Rome sont présentes dans les basiliques Saint-Pierre au Vatican, Saint-Jean-de-Latran, Sainte-Marie-Majeure et Saint-Paul-hors-les-Murs. Ce sont celles des églises « majeures » et elles sont ouvertes par le pape les années jubilaires et refermées à la fin.

L'adjectif « majeure » définit les 4 basiliques papales de Rome qui acquièrent une importance fondamentale au cours des Jubilés. Curieusement, il s'agit d'églises - à l'exception de celle de Saint-Pierre - parmi les moins visitées de Rome.

Cependant, il existe d'autres Portes Saintes dans le monde : le pape peut, en effet, décider d'accorder des Portes Saintes à chaque église du monde.

Mais comment se déroule le rituel de l'ouverture de la Porte Sainte pendant le Jubilé ?

Jusqu'en 1975, la Porte Sainte de Saint-Pierre était murée à la fin de chaque Jubilé et démolie au début du suivant. Le pape donnait les trois premiers coups de marteau au mur, qui était ensuite démoli par des maçons. Depuis le Jubilé de l'an 2000, le pape Jean-Paul II a décidé de modifier le rituel : le mur est démonté dans les jours qui précèdent l'ouverture, la clé est extraite d'une boîte et le pape pousse symboliquement les battants. C'est avec ce geste que le Jubilé commence officiellement et, à partir de ce moment, la Porte reste ouverte toute l'année pour le passage des pèlerins. L'Année Sainte se termine par sa clôture.

« Comme les Romains pour l'armée, l'année du jubilé, sur le pont

ont à passer les gens de manière cultivée,

qui, d'un côté, ont tous le front

vers le château et vont à Saint-Pierre,

de l'autre côté, ils vont vers 'l monte. »

(Enfer XVIII, 28-33)

Le premier Jubilé de l'histoire catholique fut proclamé en 1300 par le pape Boniface VIII : pour la première fois (à notre connaissance), l'indulgence plénière fut accordée à tous ceux qui avaient visité 30 fois les basiliques Saint-Pierre et Saint-Paul-hors-les-Murs (15 pour les non-Romains), probablement dans le sillage du Pardon célestinien de 1294 et poussé par la foule inhabituelle de pèlerins qui arrivaient à Rome dès la fin de 1299. Ce Jubilé est rappelé par Dante dans la Divine Comédie, décrivant l'énorme flux de pèlerins qui se produisait avec un double sens de marche sur le pont en face du Château Saint-Ange.

Le Jubilé tire ses origines de la tradition juive. Tous les 50 ans, les juifs décrétaient une année de repos des champs, afin de faire reposer le sol et de le rendre plus fertile pour la saison suivante. En même temps, les esclaves étaient libérés et les terres confisquées étaient restituées, de sorte que les inégalités étaient aplanies. Le nom même du Jubilé a également une étymologie hébraïque : le mot hébreu « jobel » (yobel) indique en effet le bouc, dont la corne était jouée pour indiquer le début du Jubilé.

Mais que voient à Rome les pèlerins arrivés dans la ville pour le premier Jubilé ? Que voit Dante dans cette ville réduite à quelques milliers d'habitants et qui s'étendait sur une immense superficie entre d'anciennes ruines éparpillées sur les deux rives du Tibre ? 

La célébration du premier Jubilé tombe à un moment de grande effervescence culturelle et Rome, grâce à l'impulsion des écoles religieuses, est un centre digne de rivaliser avec Florence et Venise pour l'épanouissement intellectuel et artistique. Les ordres monastiques s'y installèrent, apportant une nouvelle vie à l'architecture de l'époque, comme dans le cas de l'église franciscaine S. Maria in Aracoeli. 

Les pèlerins qui viennent du nord, comme Dante, arrivent à Rome en suivant le dernier tronçon de la Via Francigena et, arrivés à Monte Mario, ils admirent la Ville éternelle tant attendue. D'autres viennent de la mer et, en remontant le Tibre avec des bateaux plus petits, ils accostent au port de Ripa Grande, près de la porte Portese, où se trouve l'usine à arcades de l'Arsenal pontifical. 

Au XIVe siècle, les pèlerins voient une ville parsemée de plusieurs tours patriciennes, bien qu'en nombre inférieur au siècle précédent : beaucoup avaient été démolies par le sénateur Brancaleone degli Andalò, au milieu du XIIIe siècle, sur ordre de la municipalité. Aujourd'hui, il en reste encore moins, malheureusement : la plus monumentale est la maison-tour des Conti, grande famille de papes, près du Colisée, à l'embouchure de la via Cavour.

Pour raconter les églises et les lieux sacrés de la Rome de ce siècle, il faudrait un livre entier. Une concentration extraordinaire se trouve sur la colline du Cælius : Saint-Grégoire-du-Cælius, avec son magnifique sol en mosaïque, est si importante que le conclave pour l'élection d'un pape s'y est tenu. L'église de la Navicella (S. Maria in Domnica) voulue par Pasquale Ier, avec de splendides mosaïques, est également belle et somptueuse. L'église S. Stefano Rotondo, de plan circulaire, est très originale et est depuis des années l'église nationale hongroise. 

En descendant du Cælius, vous trouverez deux autres splendides édifices religieux : la basilique des Quatre Saints Couronnés, une grande construction fortifiée avec un cloître pittoresque, et Saint-Clément. Il s'agit d'une église extraordinaire, à plusieurs étages, dont l'étage inférieur conserve des vestiges médiévaux pour le moins singuliers : une fresque datant d'environ 900 où apparaît, comme dans une bande dessinée, l'une des toutes premières inscriptions en langue vernaculaire : « Traìte fii de pute ».

Les lieux situés sur les rives du Tibre en face de la Ripa Romea, sur la colline de l'Aventin (S. Alessio, S. Saba, S. Sabina) ou dans le quartier de la Greca ne sont pas moins importants : S. Maria in Cosmèdin (celle de la Bouche de la vérité), S. Giorgio al Velabro. Enfin, il y a la précieuse basilique Santa Maria in Aracoeli sur le Capitole.

Chaque Jubilé a été l'occasion d'embellir Rome et, surtout, de la rendre meilleure et plus accueillante pour les nombreux pèlerins qui y arrivent.

Quelques exemples ?

Les travaux de réaménagement urbain en vue du Jubilé de 1400. Boniface IX s'occupe des restaurations nécessaires aux routes destinées à relier les églises de l'itinéraire pénitentiel, en y pourvoyant avec l'argent obtenu des oblations et des aumônes. À l'occasion du Jubilé de 1450, l'église Notre-Dame du Sacré-Cœur est érigée. Pour le Jubilé de 1475, dans le quartier de Borgo, l'église S. Spirito in Sassia fut reconstruite avec l'hôpital annexe. Pendant le Jubilé de 1575, la via Merulana et l'église paléochrétienne de S. Saba, au sommet du « petit Aventin », furent enrichies de fresques absidales. À la veille du Jubilé de 1600, à l'intérieur de l'église Ss. Nereo e Achilleo, construite au IVe siècle, une décoration exubérante voulue par le cardinal Baronio a été réalisée.

Faisons maintenant un saut de quelques siècles, volons un peu jusqu'à notre époque, au nouveau millénaire.

Rome arrive au Jubilé de l'an 2000 préparée et le fait grâce à un plan de travaux publics qui commence dans les années qui précèdent immédiatement. À partir des années 1990, la piétonnisation et le réaménagement de nombreux espaces publics, centraux et périphériques, ont commencé, tandis que d'anciens bâtiments et établissements industriels ont été restaurés et réutilisés à des fins muséales. Cette vague de récupérations a été ouverte par la transformation des Écuries du Quirinal en un lieu d'exposition, conçu par Gae Aulenti entre 1997 et 1999. Lors du Jubilé de l'an 2000, un orgue monumental de Barthélémy Formentelli a été installé dans la chapelle S. Bruno de l'église S. Maria degli Angeli e dei Martiri, tandis que dans le quartier de Tor Tre Teste se dresse l'église de Dieu le Père Miséricordieux (également connue sous le nom de Dives in Misericordia), conçue par Richard Meier précisément pour le Jubilé de l'an 2000.

Le plan se poursuit également au cours des années suivantes. En 2005, les Musées du Capitole (2005) ont été aménagés, s'étendant également aux espaces industriels de la Centrale Montemartini, et au Musée d'art contemporain de Rome (Macro). À l'occasion du Jubilé, les transports publics bénéficient de grands investissements pour l'extension des lignes de métro existantes et pour les nouveaux chantiers de la nouvelle ligne C. À partir de 2013, la Via dei Fori Imperiali est progressivement piétonnisée en vue de la création du « plus grand parc archéologique du monde ».