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Bourg de Farfa à Fara in Sabina : échoppes, abbaye et foires au cœur de la Sabine
Le bourg de Farfa est un hameau de Fara in Sabina, dans la province de Rieti. Son nom vient de la rivière Farfa, appelée Farfarus par Ovide et Fabaris par Virgile. Le village s'est développé autour de la célèbre abbaye bénédictine, avec des boutiques artisanales reconnaissables à leurs architraves en bois, dont certaines remontent à 1480.
Un village né des foires
Les échoppes ne sont pas une simple mise en scène touristique. Au Moyen Âge, les moines les faisaient construire puis les louaient pendant les foires de printemps et d’automne qui, dès le XVᵉ siècle, attiraient des commerçants venus de toute l’Italie. Les rues ont conservé des noms liés aux marchandises qu'on y vendait ou à la provenance des marchands. À proximité se trouvaient des auberges et des tavernes.
La basilique
Au cœur du village se trouve la basilique dédiée à Marie. Son portail du XIVᵉ siècle est surmonté d'une lunette ornée d'une fresque de la Vierge à l'Enfant datée de 1508. À l'intérieur, trois nefs de style Renaissance abritent le Jugement dernier de Henrik van der Broek, peint à l’huile en 1561, directement sur le mur. On peut également y découvrir les grotesques de l'école des Zuccari, en 1576, et le plafond à caissons dorés portant les armoiries de la famille Orsini.
Une porte sainte en Sabine
L'une des portes d'accès à la basilique Sainte-Marie de Farfa a été consacrée Porte sainte en 2000, année du Jubilé. Elle a été rouverte en 2015 pour le Jubilé extraordinaire de la Miséricorde voulu par le Pape François. L'ensemble est classé Monument national depuis 1928 et constitue une étape du Chemin de François.
