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Les Catacombes de Santa Cristina à Bolsena : un labyrinthe sacré sous la ville
Sous le sol de la Basilique s'ouvre une ville parallèle. Les Catacombes de Sainte-Christine à Bolsena conservent intactes environ 1 600 sépultures paléochrétiennes, un cas presque unique dans toute la Tuscia. Contrairement à une légende tenace, elles ne servaient pas à se cacher mais étaient des cimetières officiels creusés dans le tuf, où seuls les pas des visiteurs rompent le silence.
Le repos de la martyre
L'entrée se trouve juste à côté de l'autel du Miracle Eucharistique. Dans la grotte reposent les restes de la jeune patronne, veillés par un chef-d'œuvre : la terre cuite polychrome de Benedetto Buglioni. L'artiste florentin a représenté la sainte allongée comme si elle dormait. Un détail frappe par son réalisme délicat : l'expression de son visage.
Un plan en forme d’arbre
En descendant dans le couloir principal, on remarque immédiatement la structure inhabituelle. Les archéologues la qualifient de plan en « arbre de Noël », en raison des galeries latérales qui s'ouvrent en arêtes de poisson. De nombreux loculi sont encore scellés par des tuiles, tandis que l’on peut lire sur d'autres des inscriptions telles que Pax tibi cum sanctis : l'histoire écrite par des gens ordinaires.
L'antiquarium souterrain
Ce qui fut longtemps désigné à tort comme « sépulcre lombard » abrite aujourd’hui l'Antiquarium, où sont exposés les objets mis au jour lors des fouilles : lampes à huile, verreries et inscriptions qui témoignent de liens familiaux noués il y a plusieurs siècles.
La visite se fait toujours avec un guide et un nombre limité de participants ; il est donc vivement conseillé de réserver. Pour les horaires et les tarifs actualisés, il est recommandé de consulter le site officiel de la Basilique Sainte-Christine.
