Le carnaval historique de Ferrare, pour savourer la Renaissance

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Quatre jours à ne pas manquer, entre jeux d'armes et menus anciens

Une scénographie authentique parmi les palais du centre

Lorsque, au seuil du printemps, le calendrier annonce l'approche du Carnaval, Ferrare se débarrasse des rigueurs de l'hiver et se pare de damas précieux, de velours de soie, de brocarts, ramenant les aiguilles du temps à la Renaissance, sa période historique la plus florissante, celle où la ville émilienne était entre les mains solides du duché d'Este : c'est le Carnaval des Este, quatre jours de fête, du jeudi gras au dimanche, qui attirent chaque année les touristes et les curieux.

Si vous avez toujours rêvé de vous habiller en dame ou en seigneur de la Renaissance et de passer une journée à la cour de l'une des capitales culturelles de la Renaissance, c'est votre chance.

Le carnaval historique de Ferrare est une grande fête, avec des défilés costumés dans les rues de la ville, des danses et des fêtes dans les palais, des banquets sur la place et d'autres expériences pour tous les âges.

Les festivités d'aujourd'hui ne sont rien d'autre que la reconstitution historique du carnaval original que les Este ont commencé à célébrer entre le XVe et le XVIe siècle, en combinant le rite populaire des masques avec la tradition la plus savante du théâtre antique. Pendant sa domination, la cour d'Este a toujours promu les formes les plus élevées de culture et de beauté, en accordant une protection particulière aux lettres et aux arts.

Promu par l'administration municipale et par l'organisme Palio, qui gère également le Palio delle Contrade di Ferrara, une autre manifestation costumée qui a traditionnellement lieu en mai, le carnaval des Este s'articule en des dizaines de rendez-vous répartis sur quatre jours, entre animations à thème historique, pour adultes et enfants, jeux d'armes et de feu, danses et concerts, tables avec des menus de la Renaissance, représentations théâtrales, marchés, conférences et visites guidées.

Le moment fort du carnaval de la Renaissance est le cortège historique, qui a généralement lieu le samedi et défile dans les rues du centre-ville avec des centaines de figurants en costume.

Chaque édition du carnaval est dédiée à un personnage historique important de la cour d'Este : au fil des ans, des marraines et des parrains du calibre de Lucrezia Borgia, des frères Alfonso et Ippolito D'Este, Isabella D'Este et même Ludovico Ariosto, qui en février 1507 récita pour la première fois son poème chevaleresque L'Orlando Furioso, devant la princesse Isabella d'Este.

Il n'est vraiment pas nécessaire de recréer les scénographies de l'époque : les palais de Ferrare, avec leurs nobles façades et leurs salons somptueux, sont là depuis des siècles pour témoigner de la splendeur de la Renaissance et, pour l'occasion, ils se mettent sur leur trente-et-un, prêts à accueillir des fêtes dansantes, des visites et des conférences.

Du palais Schifanoia, qui abrite aujourd'hui le musée municipal, au palais des Diamants, avec ses 8 500 bossages en marbre blanc, siège de la pinacothèque nationale, du palais Costabili, qui abrite les pièces du musée archéologique national, au Palais Ducal, point d'arrivée du cortège, où les Este ont vécu jusqu'au XVIe siècle : les meilleures demeures historiques de Ferrare vous ouvriront leurs portes, vous pourrez visiter chaque pièce, hall, escalier comme si vous étiez à la suite des Este.

C'est aussi l'occasion de déguster quelques recettes typiques de la tradition du carnaval, période au cours de laquelle on se permettait des plats copieux avant le Carême.

En plus des lupins typiques de Ferrare, qui sont des tortelli frits dans l'huile, et des crostoli, similaires aux chiacchiere et aux frappe, il vaut la peine de goûter le légendaire pasticcio di maccheroni, un plat très élaboré. Par rapport aux luxueux banquets de la Renaissance, il a subi quelques variantes : la recette actuelle prévoit une enveloppe extérieure de pâte brisée, une garniture de macaronis et un assaisonnement intérieur à base de béchamel, de sauce à la viande blanche, de truffes et de champignons.