Plaisance

Plaisance, accueillante et charmante, un peu émilienne, mais pas trop

Terminus de l'ancienne Via Emilia et épicentre géographique de la plaine du Pô, la ville de Plaisance se dresse sur la rive droite du fleuve Pô et est, du fait de sa position aux confins nord-ouest de la région, la moins émilienne des chefs-lieux de province de l'Émilie-Romagne.

C'est une étape incontournable pour les voyageurs

À mi-chemin entre les Apennins et la plaine, nichée entre les vallées et les cours d'eau, avec sa vocation naturelle de point de passage, Plaisance a bâti sa fortune : Léonard de Vinci, qui s'est présenté sans succès pour concevoir les portes en bronze de sa cathédrale, a été parmi les premiers à mesurer son rôle crucial pour la région, la définissant, dans son Code Atlantique, comme une « Terre de Passage », une étape obligée pour les voyageurs en route vers Milan. Cette caractéristique unique explique encore aujourd'hui l'irréductible vocation de la ville pour l'accueil et l'hospitalité.

Entre porches et jardins secrets, à vélo

L'étymologie du nom latin, placentia, qui renvoie à la capacité de plaire, est à l'image de l'âme de la ville : agréable, élégante et protégeant jalousement ses trésors. En raison de sa nonchalance et de sa superficie modeste, elle se prête à la découverte à pied ou à vélo, en se promenant entre les arcades et les églises, en découvrant au hasard la beauté des cours cachées de ses palais majestueux.

Les statues équestres des Farnèse

Alors, prêts à commencer ? La visite idéale de Plaisance, à mi-chemin entre art et histoire, ne peut que commencer par la populaire Piazza Cavalli au centre de la ville. Elle est ainsi nommée en raison de la présence des deux célèbres statues équestres de Ranuccio et Alessandro Farnese, père et fils, autrefois Ducs et Seigneurs de Parme et Plaisance.

Réalisées au XVIIe siècle dans un style baroque par le sculpteur toscan Francesco Mochi, leurs silhouettes se détachent juste en face du bel Hôtel de ville en cotto et marbre blanc surnommé « le Gothique » et qui aurait accueilli Pétrarque : elles sont l'emblème de la ville. Si vous entendez les plaisançois dire « nos cavaj », nos chevaux, c'est à eux qu'ils font allusion.

Le Tour Ducal

Le parcours « farnèsien » s'articule autour de la visite de l'historique Palais Farnèse, aujourd'hui siège des Musées Civiques, de la pinacothèque où l'on peut admirer, entre autres œuvres, un tondo de la Vierge à l'enfant de Botticelli. L'aile archéologique conserve le fameux foie de Plaisance, une reproduction en bronze d'un foie de mouton portant des inscriptions étrusques, utilisé par les haruspices pour pratiquer les hépatoscopies. Mettez un point final à votre tour, par les remparts farnésiens qui, au XVIe siècle, entouraient le centre historique.

Le Duomo, à mi-chemin entre roman et gothique

Le véritable centre d'intérêt de la ville est cependant son Duomo : dédié à Santa Maria Assunta et à Santa Giustina, il est proche de l'architecture originale, un exemple admirable de roman émilien, les éléments gothiques sont l'héritage d'une rénovation ultérieure et abrite une coupole décorée de fresques de Guercino.

Mais il y a plusieurs églises de Plaisance datant de l'époque médiévale à découvrir, en passant par celle de Sant'Antonino, patron de la ville, halte obligatoire pour les pèlerins qui suivaient la Via Francigena, puis celle de San Savino, de fondation paléochrétienne, avec ses sols en mosaïque, pour finir par celle de Santa Maria di Campagna, avec sa coupole décorée de fresques du Pordenone. C'est ici que le pape Urbain II aurait annoncé son intention d'interdire la première croisade en Terre Sainte.

Une promenade dans la muntä de rat

La visite des musées de Plaisance ne peut pas omettre la Galerie Alberoni qui abrite l'Ecce Homo d'Antonello de Messine et celle d'Art Moderne Ricci Oddi présentant des œuvres des XIXe et XXe siècles. Les lieux emblématiques de la ville à visiter, avant de repartir, sont le Théâtre Municipal, dont la façade a été retravaillée par Alessandro Sanquirico s'inspirant de la Scala de Milan, et l'escalier qui relie la Via Mazzini à la Via San Bartolomeo, que tout le monde appelle ici la muntä de rat. Parce que pendant les crues du Pô, la légende veut que les souris l'utilisent pour trouver une échappatoire à la montée de l'eau.

Entre collines et bourgs médiévaux : la chasse aux délices et aux décors des films de Bellocchio

D'autres merveilles vous attendent dans les environs, au détour des vallées renommées des collines plaisançoises : Val Trebbia, Val Nure, Val Tidone et Val d'Arda, pour ne citer que les plus connues, avec leurs routes panoramiques et leurs délices œnogastronomiques. Sans oublier les villages et les châteaux médiévaux tels que Castell'Arquato, Grazzano Visconti, Gropparello, Rivalta. Nous recommandons aux cinéphiles de passer par Bobbio, charmant bourg du Val di Trebbia ayant servi de décor à de nombreux films de Marco Bellocchio, qui y a fondé son École de Cinéma et créé un Festival dédié au Septième Art.

Les amateurs de sports en plein air, peuvent quant à eux se lancer à pied ouà vélo et faire quelques étapes de la Via Francigena, l'ancien chemin de pèlerinage qui menait du nord de l'Europe à Rome, puis en Terre Sainte.