Excursions aux cascades calabraises : quatre sauts à ne pas manquer

Nous partons de la plus haute cascade de Calabre : nous sommes au cœur de la forêt de Bivongi, le « village de la longévité » dans la province de Reggio de Calabre, le long du cours du Stilaro. Ici, les eaux des cascades du Marmarico chantent à haute voix. Pour les atteindre, il faut faire quelques sacrifices, comme pour tout coin de paradis qui se respecte, en parcourant un tronçon de chemin de terre à bord d’un véhicule tout-terrain approprié (environ 20 minutes), suivi d’un sentier tout aussi long à pied qui longe le précipice du Folea (pas vraiment adapté aux personnes souffrant de vertiges !). Le spectacle qui nous apparaît, récompense largement le sacrifice : insérées en 2011 parmi les sites des « merveilles italiennes », les chutes du Marmarico descendent d’une hauteur de 114 mètres et créent à leurs pieds une lagune cristalline, idéale pour une baignade revigorante. Le mot dialectal « marmarico » signifie « lent », « lourd » et n’est qu’en contraste apparent avec la puissance rapide de la chute d’eau, car l’effet optique de ce jet monumental entre les rochers est vraiment celui d’une immobilité éternelle.

Toujours dans la province de Reggio de Calabre, sur le territoire municipal de Roghudi (dont la partie abandonnée, Roghudi Vecchio, représente l’un des « villages fantômes » les plus fascinants du parc national d’Aspromonte), nous rencontrons les majestueuses cascades du Maesano, ou cascades de l’Amendolea, parmi les plus beaux spectacles naturels de Calabre. Pour atteindre ces célèbres cascades calabraises, il faut suivre un parcours balisé dans une forêt dense, qui part du barrage du Menta (dernier endroit accessible en voiture) et continue à pied le long de la vallée de l’Amendolea. Arrivés à destination, un triple saut nous attend : trois cascades simultanées, dont chacune forme une piscine d’eau glacée, à une température de 12/13 °C. Depuis les cascades du Maesano, vous pouvez rejoindre d’autres lieux d’intérêt culturel et naturel dans le parc de l’Aspromonte, y compris le sommet panoramique du Montalto.

Nous nous déplaçons dans la province de Catanzaro, sur le territoire municipal luxuriant de Sersale, au centre de la réserve naturelle régionale « Valli Cupe ». Un lieu qui, malgré son nom, n’a rien de sombre, sauf peut-être la pénombre qui caractérise les gorges étroites de l’un des plus grands canyons d’Europe. Parmi ces gorges se trouvent quelques-unes des plus belles cascades calabraises : une centaine de cascades spectaculaires atteignant 100 mètres de haut, immergées dans un cadre végétal de type subtropical, alimentées par des torrents impétueux qui descendent jusqu’à la mer Ionienne : la cascade de l’Enfer, l’une des plus pittoresques de la réserve, la cascade de la Rupe, entourée de fougères rares de l’âge préhistorique, et les cascades du Crocchio, pour n’en citer que quelques-unes.

Parmi les plus fréquentées et les plus facilement accessibles, il y a la cascade du Campanaro, qui avec ses 22 mètres de dénivelé offre une oasis de bien-être pour petits et grands. Entourée d’algues rouges et de fougères anciennes, elle vous attend au bout d’un sentier naturellement creusé dans la roche. Mais cela ne s’arrête pas là ! Les petites cascades de la réserve sont des dizaines, l’une plus belle que l’autre, jusqu’au cœur du parc national de la Sila : Cascate degli Allori, del Salice, del Tiglio, della Chiusa, della Chiusetta, del Rovetto, di Raga, dei Muschi e di Cavallopoli ; delle Ninfe, del Tronco, della Pietra, dell’Anemone, del Frassino, del Faggio, dei Lamponi, del Lupo, dell’Aquila e delle Grotte e del Paradiso.

La province de Cosenza n’est pas en reste et nous offre le spectacle suggestif d’un lieu qui, sans surprise, s’appelle le « Sentier des Rêves ». Près du centre historique de Sangineto, le long de la faille géologique qui le traverse, se trouve un ancien site que les anciens du lieu appellent « U Gùgliu » et qui tire son nom d’une source d’eau qui génère une cascade à l’intérieur d’une grotte monumentale, la cascade du Vuglio, à couper le souffle. Facile à atteindre avec un équipement de base et des chaussures adaptées à la randonnée, il suffit de parcourir le « Sentier des rêves » en longeant la rivière jusqu’à l’embouchure de la grotte.