Randonnée naturaliste le long du Sentiero Calabria Italia

Le projet qui a vu naître le Sentiero Calabria Italia est une proposition de tourisme lent et éco-durable, visant à englober tous les parcours calabrais, même mineurs, en un seul sentier qui traverse la région du nord au sud. La longueur et l’articulation permettent aux amateurs de trekking de s’immerger dans l’âme d’un territoire riche en zones naturelles différentes : des forêts les plus luxuriantes aux vallées sillonnées par les rivières, en passant par de grands monolithes, des pâturages, des terres arables et des calanques douces qui descendent vers la mer.

Avec ses 34 étapes prévues, le Sentiero Calabria Italia traverse le parc national de la Sila, entre forêts habitées par l’ancien loup de la Sila, canyons creusés par les torrents, cascades, fougères préhistoriques et maquis méditerranéen. Il s’étend ensuite des Grandes Pierres du parc national du Pollino à celles du parc national d’Aspromonte, tous deux géoparcs de l’UNESCO, en passant du Pino Loricato du premier aux chèvres de l’Aspromonte qui habitent le second ; il fait découvrir les denses forêts de sapins blancs du parc régional des Serre, des sites néolithiques, des sites d’archéologie industrielle et des métiers anciens.

Chacune des provinces et des localités traversées par le Sentiero Calabria Italia offre l’accueil de ses communautés hospitalières, souvent classées parmi les plus beaux villages d’Italie, où vous pourrez savourer le charme de la « vie lente »  et la cuisine typique de l’arrière-pays calabrais, dictée par les rythmes des fermes, des fours et des moulins à huile. Autant de lieux chargés de spiritualité et de mystère, nés autour de monastères, d’ermitages et de sites qui évoquent encore aujourd’hui des formes de religiosité populaire.

Le Sentiero Calabria Italia traverse 4 zones naturelles différentes, chacune caractérisée par des attractions incontournables. L’une d’elles est la grotte du Romito à Papasidero, l’un des sites préhistoriques les plus importants d’Europe, sur les murs duquel est gravé un ancien bovin (Bos Primigenius), témoignage extraordinaire de l’art rupestre en Calabre.

En continuant vers le sud, le Sentiero Calabria Italia nous emmène au cœur de la Sila, à cheval entre les provinces de Cosenza, Catanzaro et Crotone, où l’on respire « le meilleur air d’Europe » et où l’on trouve quelques produits agroalimentaires calabrais d'excellence, comme le Caciocavallo Silano AOP et la pomme de terre de la Sila IGP. La  « Grande Forêt d’Italie », connue et exploitée depuis l’Antiquité pour ses bassins hydrographiques et ses énormes troncs, conserve la trace d’une culture millénaire, qui se trouve encore aujourd’hui dans les villages de montagne.

Étape centrale du Sentiero Calabria Italia, le luxuriant parc naturel régional des Serre occupe la zone intérieure de la province de Vibo Valentia. Du sommet du mont Pecoraro, la montagne descend sur un plateau dont la « capitale » est le centre historique baroque de Serra San Bruno, avec sa chartreuse entourée de verdure.

Enfin, arrivés à Aspromonte, qui s’étend dans toute la province de Reggio de Calabre, le Sentiero Calabria Italia descend du sommet du Montalto jusqu’à ses pentes, en rencontrant les villages de la région grecque (minorité ethnique qui parle le grec de Calabre) et les « villages fantômes », la vallée des Grandes Pierres aux formes légendaires, le sanctuaire de la Madonna di Polsi et de nombreux autres sentiers, y compris littéraires, qui traversent un territoire riche et encore peu connu.